Le père d’Uma Thurman, moine et érudit renommé du bouddhisme tibétain Robert Thurman, est décédé à l’âge de 84 ans.
Selon son site officiel, il est entré dans l’histoire en tant que premier Occidental à être ordonné moine bouddhiste tibétain directement par le Dalaï Lama.
Pendant 30 ans jusqu’à sa retraite en 2019, il a occupé le titre de professeur Je Tsongkhapa d’études bouddhistes indo-tibétaines à l’Université de Columbia.
Robert a élevé Uma dans la religion bouddhiste et elle a passé les deux premières années de son enfance à Almora, une ville réputée pour être un centre pour les bouddhistes occidentaux dans l’État du nord de l’Inde, limitrophe du Tibet.
Sa mort a été annoncée mardi par Tibet House US, une organisation à but non lucratif cofondée par Richard Gere et d’autres à la demande du Dalaï Lama.
“Nous sommes profondément attristés d’annoncer que Robert AF Thurman, célèbre érudit bouddhiste américain, co-fondateur de Tibet House US, auteur et traducteur dont les enseignements ont façonné d’innombrables vies, est décédé mardi matin 16 juin à Woodstock, New York”, a publié le groupe sur Instagram.
Le père d’Uma Thurman, Robert Thurman, moine et éminent spécialiste du bouddhisme tibétain, est décédé à l’âge de 84 ans. Cette photo du père et de la fille a été prise en mai 2006.
Robert a élevé Uma comme bouddhiste et son enfance s’est déroulée pendant deux ans à Almora, une ville indienne réputée comme un centre pour les bouddhistes occidentaux. Le couple s’est élevé en 1993.
Invoquant le mantra sanskrit « Om Mani Padme Hum », la déclaration indiquait que « la famille Thurman demande la confidentialité en ce moment ».
Né à New York en 1941, fils d’un acteur de théâtre et rédacteur en chef du journal télévisé, Robert Thurman est devenu aveugle à l’âge de 20 ans après un terrible accident alors qu’il changeait un pneu.
Choqué par cet acte qui a changé sa vie, il a divorcé de sa femme héritière, a abandonné ses études à Harvard et est arrivé en Inde via la Turquie et l’Iran.
Là, il se convertit au bouddhisme et s’entraîne auprès du 14e Dalaï Lama actuel, déjà en exil en Inde après l’oppression du Tibet par Mao Zedong.
‘Uma a récemment dit cela après avoir vu une photo de moi datant de mon époque de moine. “Oh, regarde papa. Il ressemble à Henry Miller en vêtements pour femmes.” Robert a déclaré au New York Times en 1996.
Après trois années d’ascèse en tant que moine, Robert revient aux plaisirs du monde et épouse le mannequin suédo-allemand Nena von Schlebrügge, avec qui il a eu quatre enfants, dont une fille portant le nom sanskrit Uma.
Cependant, son attachement à sa religion est resté intact et Uma a donc passé une partie de son enfance à Almora, un village indien dont le point de repère comprenait une crête connue sous le nom de Hippie Hill, ce qui l’a rendu populaire parmi les bouddhistes de l’Ouest bohème.
“Beaucoup de choses ont été écrites sur mon éducation, donc on dirait que j’ai eu une enfance hippie, mais c’est complètement absurde”, a déclaré Uma à l’Irish Examiner.
« On suppose que quelqu’un est un gaucher lâche, ce qui est particulièrement étrange, car il est bouddhiste, et c’est complètement absurde ! J’ai grandi dans une maison universitaire, je suis allé à l’école et mon père était professeur. Tout était parfaitement normal.
En plus d’être professeur, Robert a également travaillé comme écrivain et traducteur, produisant une version anglaise du Vimalakirti Sutra, un texte bouddhiste Mayahana classique.
Il est devenu un promoteur dynamique et engagé du bouddhisme tibétain aux États-Unis et, en 1987, il s’est associé à d’autres croyants, dont Richard Gere et le compositeur Philip Glass, pour fonder Tibet House US.
À mesure que sa fille devenait une star de cinéma, le propre travail de Robert faisant la promotion du bouddhisme tibétain en Occident devint plus important.
En 1997, l’année de sortie des films d’Uma, Gattaca et Batman & Robin, Robert a été nommé l’un des 25 Américains les plus influents du magazine Time.
