Un barbecue californien est sous le feu des voisins en colère qui affirment que la fumée du restaurant remplit la zone de fumée, déclenchant une confrontation au conseil municipal.
A&M BBQ a ouvert ses portes à Sébastopol il y a seulement deux ans, en juin 2024, et est devenu si populaire qu’il a valu le coup de poing de Guy Fieri l’année dernière.
Mais la bonne volonté du restaurant semble s’être dissipée, puisque des voisins ont déclaré aux membres du conseil lors d’une réunion du 5 mai que les deux gros fumeurs du restaurant détruisaient la qualité de l’air local.
Une résidente, Megan Cowan, a déclaré que la situation était devenue « inacceptable » et que les problèmes s’étaient aggravés après que le restaurant ait été transformé en un fumoir plus grand avec une cheminée plus haute.
Cette affirmation a été une surprise pour le propriétaire et maître des stands Kristopher Austin. Il a déclaré à SFGate qu’il était surpris par les commentaires négatifs lors de la réunion et qu’il “ne voulait déranger personne”.
Austin a également déclaré que les responsables de la ville avaient contacté le restaurant en mars et demandé que l’un des deux fumeurs soit transféré vers un autre endroit.
Le fumoir se trouve désormais dans un entrepôt, ce qui réduit de moitié la capacité de production d’A&M BBQ.
Mais Austin et son partenaire commercial Finn Liss pourraient bientôt être confrontés à un défi encore plus grand. Selon les règles de zonage de la ville, les fumeurs qui restent dans un restaurant peuvent également être contraints de fermer.
A&M BBQ est sous le feu des voisins en colère qui affirment que la fumée des fumeurs du restaurant remplit la zone de fumée.
En 2025, Kristopher Austin a cogné du poing Guy Fieri.
Les résidents qui habitent à un pâté de maisons ont déclaré aux membres du conseil municipal lors d’une réunion du 5 mai que deux grands groupes de fumeurs au restaurant avaient réduit la qualité de l’air.
Selon un avis partagé avec SFGate par Mary Gourley, directrice de la ville de Sébastopol, A&M BBQ a été informé en avril que ses deux grands fumeurs commerciaux n’étaient pas approuvés pour une utilisation à son emplacement actuel.
Le problème vient des réglementations de zonage qui interdisent les barbecues commerciaux en plein air dans les zones où opèrent des restaurants.
La pression s’est accrue le 28 mai lorsque la ville a émis un autre préavis de 10 jours pour que les restaurants cessent d’utiliser des équipements de barbecue commerciaux en plein air, avertissant les fumeurs qu’ils violaient les réglementations de zonage locales.
Avec des options limitées et une réaction croissante, Austin et Liss se sont rendus sur Instagram le 14 mai pour aborder la controverse en écrivant : « Depuis près d’un an, nous recherchons activement un emplacement à long terme plus approprié, capable de mieux soutenir notre croissance et nos opérations.
“Tout au long de ce processus, nous avons continué à communiquer avec le personnel municipal et à travailler pour trouver une solution”, ont-ils écrit plus tard dans le communiqué.
“Nous avons déjà commencé à ajuster nos opérations tout en continuant à rechercher des solutions à long terme.”
Les supporters se sont rapidement ralliés au restaurant en ligne, avec des publications inondées de messages de soutien.
Un intervenant vivait à seulement deux portes des résidents qui se sont plaints et ont déclaré qu’ils n’avaient “jamais été submergés par de la fumée, des odeurs ou quoi que ce soit de négatif venant d’A&M”.
La pression s’est accrue le 28 mai lorsque la ville a émis un préavis de 10 jours aux restaurants pour qu’ils cessent d’utiliser des équipements de barbecue commerciaux en plein air, avertissant les fumeurs qu’ils violaient les réglementations de zonage locales.
Le restaurant est situé à Sébastopol, en Californie, une ville connue pour ses vastes vignobles et sa production viticole active.
Pour recueillir du soutien, le duo de barbecue a demandé à ses partisans dans les commentaires de leur message d’écrire une lettre au conseil municipal et d’assister à la prochaine réunion mardi en signe de solidarité.
D’autres ont critiqué les autorités municipales pour ce qu’ils estiment être un manque de soutien aux petites entreprises.
Un autre utilisateur a qualifié la situation d’« stupéfiante » et a déclaré qu’il était choquant qu’un restaurant local prospère ait été obligé d’aller en ligne et de défendre son entreprise contre des plaintes.
Mais la solution à long terme proposée par le duo barbecue s’avère peut-être trop difficile à réaliser.
Selon Austin, trouver un emplacement approprié dans le cadre des exigences de zonage de la ville s’est avéré être un obstacle majeur.
Les autorités municipales ont proposé de déplacer le fumoir d’A&M BBQ sur l’ancien site de Mary’s Pizza Shack, mais cette proposition a finalement échoué.
Austin et Liss ont également envisagé de déplacer les fumeurs vers des places de stationnement au restaurant mexicain El Coronel, mais ces discussions n’ont pas abouti à une solution viable.
Lors de la réunion du conseil municipal du 5 mai, l’ancien maire de Sébastopol, Larry Robinson, a proposé d’installer un équipement de filtration chez A&M BBQ pour garantir que les fumeurs respectent l’ordonnance de la ville sur la fumée de bois.
Cependant, les systèmes de filtration commerciaux peuvent coûter des milliers de dollars, ce qui représente un fardeau financier important pour les restaurateurs.
Les deux hommes ont également demandé à leurs partisans d’écrire une lettre au conseil municipal et d’assister à la prochaine réunion mardi en signe de solidarité en commentant leur message.
Ni Austin ni Gourley n’ont immédiatement répondu à la demande de commentaires du Daily Mail.
