Le blues des petites villes de Jude Bellingham est révolu depuis longtemps avant qu’il ne remporte de grands succès au Borussia Dortmund et au Real Madrid. Mais si jamais un joueur anglais est né de la scène new-yorkaise, de ses lumières brillantes et de la promesse d’un monde nouveau, c’est bien lui.
Alors commencez à faire passer la nouvelle : Bellingham reprend le rôle qu’il a créé en tant que sauveur de l’Angleterre lors de l’Euro 24. Lorsque son équipe a lutté contre le Panama dans les Badlands de Meadowlands samedi et semblait prête à terminer deuxième du groupe L, c’est Bellingham qui s’est levé.
Après une heure sans but au MetLife Stadium du New Jersey, les supporters anglais avaient l’air inquiets. Thomas Tuchel a encore une fois réalisé sa meilleure imitation du personnage hanté dans le tableau Le Cri d’Edvard Munch.
“Nous manquons de subtilité, nous manquons de créativité, nous manquons d’innovation”, avait raison Gary Neville lorsqu’il disait à la télévision. L’Angleterre a perdu un autre arrière droit, assisté de Jarell Quansah. Tout l’optimisme de l’Angleterre à l’Amérique s’évanouissait dans la soirée misérable et humide.
Et Bellingham a fait ce que Bellingham fait. Il a changé la donne. Malgré l’incertitude de l’Angleterre, son énergie n’a jamais faibli, mais lorsque Bukayo Saka a frappé un corner à la 61e minute, Bellingham l’a poussé. Quelques minutes plus tard, il a inscrit le deuxième but de l’Angleterre pour Harry Kane.
Bellingham a désormais marqué cinq buts dans les tournois majeurs. C’était la deuxième fois qu’il se produisait individuellement contre la Croatie à Dallas lors de cette Coupe du Monde. Ici à MetLife, il a évité une surprise de l’Angleterre et a veillé à ce que cette victoire 2-0 les voie se rendre à Atlanta avec un rêve en tête alors qu’ils se dirigent vers le sud pour les huitièmes de finale.
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Jude Bellingham a été ébloui lorsque l’Angleterre a fait appel à toute sa créativité et son talent pour dépasser le Panama.
Harry Kane marque son 11e but en Coupe du monde, devenant ainsi le record de buteur final de l’Angleterre.
Tuchel a apporté plusieurs changements à l’équipe qui a eu du mal à obtenir un match nul et vierge contre le Ghana plus tôt dans la semaine. Il a profité de la polyvalence de Jude Bellingham, le ramenant jouer aux côtés d’Elliot Anderson et mettant au repos Declan Rice, blessé. Les meilleurs hommes d’Angleterre, Marcus Rashford et Bukayo Saka, ont débuté ensemble pour la première fois dans ce tournoi. Morgan Rogers a une chance bien méritée à la 10e place.
Il y a cependant des inquiétudes concernant l’arrière droit. Cette position est un point de discorde depuis que Tuchel a quitté Trent Alexander-Arnold de l’équipe et constitue désormais franchement un problème. Reece James est blessé, ce qui était attendu, et Tino Livramento est déjà rentré chez lui. Jarell Quansah a débuté contre le Panama et c’est un bon joueur, mais sera-t-il une cible contre de meilleures équipes ?
L’Angleterre était si dominante au début de MetLife que la vulnérabilité défensive n’était pas prise en compte. Marcus Rashford a commencé fort. Il est intervenu depuis la gauche, a ignoré les appels de Bellingham pour le ballon et a tiré un tir vers le premier poteau. Orlando Mosquera descend brusquement et le pousse largement.
Mais le Panama n’était pas sans ambition. Ils furent dangereusement brisés après 15 minutes et l’Angleterre aurait pu être en difficulté si Jose Luis Rodriguez avait frappé le ballon sur la gauche alors qu’il se retrouvait en tête-à-tête avec Ezri Konza à l’entrée de la surface. Rodriguez n’a pas vu la passe et le danger a été éliminé.
Peu de temps après une pause d’hydratation absurde sous une pluie battante, le Panama a de nouveau étiré l’Angleterre, Jose Luis Rodriguez effectuant un arrêt en plongée intelligent pour frapper le tir de Jordan Pickford au premier poteau. C’est à ce moment-là que la nouvelle est tombée que la Croatie avait pris l’avantage contre le Ghana. L’Angleterre a pris la deuxième place du groupe.
L’Angleterre s’est un peu redressée. Saka a reçu une pénalité après avoir affirmé avoir été traîné dans la zone. L’arbitre l’a ignoré. Une minute plus tard, Rashford s’est dirigé droit au-dessus de la tête à bout portant. Bellingham a tenté de donner le ton avec une énergie implacable, mais l’Angleterre a eu du mal à répondre.
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L’Angleterre devrait-elle compter autant sur Jude Bellingham pour les sauver, ou est-ce que cela retient l’équipe ?
Thomas Tuchel avait parfois l’air furieux alors que les Trois Lions luttaient pour briser leurs adversaires.
Rashford a marqué un coup franc à la mi-temps. Lorsque le ballon a rebondi sur le dépliant et s’est propagé au fond du filet, certains supporters anglais présents dans le stade ont cru qu’il était entré. C’était le plus grand encouragement qu’ils ont reçu de toute la soirée.
Le Panama s’est encore rapproché à la 10e minute de la seconde période. Anderson a perdu le ballon près de la ligne de touche et Jose Luis Rodriguez a traversé le devant de la surface pour tirer un tir légèrement dévié. Harry Kane a réalisé un bel arrêt pour Mosquera juste avant l’heure de jeu. L’horloge commença à tourner.
Les problèmes du dos droit de l’Angleterre se sont aggravés lorsque Quansah a dû être aidé hors du terrain en raison d’une blessure, mais l’homme qui avait l’habitude d’être le sauveur de l’Angleterre était de retour en action. Alors que Saka traversait le coin par la gauche, Bellingham a placé son pied gauche devant le marqueur et a tiré une volée dans le coin.
Cinq minutes plus tard, Bellingham a couru vers le ballon sur la gauche et l’a attrapé près du bord de la surface. Il se tourna et se tourna pour faire place à la croix. Il l’a fait flotter dans la surface de six mètres où Kane l’a rencontré et l’a dirigé clairement vers le toit du filet après que le gardien de but l’ait mal pris.
L’Angleterre a été sauvée lorsque Jose Fajardo a couru vers le but et a tiré un tir qui a dépassé Jordan Pickford et est entré dans le toit du but, mais a été bloqué par le drapeau de l’arbitre assistant.
L’Angleterre soupira de soulagement. Ils se qualifient pour les huitièmes de finale et prennent la première place de leur groupe. Ils se sont échappés. Ils ont surmonté les doutes qui commençaient à les submerger. Bellingham a apprécié le moment. Il est en tête de liste et est le roi de la colline.
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