Un charmant barman de l’Illinois a inhalé tellement de « gaz hilarant » qu’il en est resté paralysé, paralysant une partie de son cerveau.
Rachel Kelly a essayé pour la première fois le protoxyde d’azote en 2018, à l’âge de 21 ans, alors qu’elle assistait à un festival EDM et dansait pendant des heures.
En 2023, elle payait plus de 220 dollars par jour pour remplir huit réservoirs d’essence de deux litres achetés dans un dépanneur.
L’oxyde nitreux, couramment utilisé comme sédatif en dentisterie, élimine l’oxygène des poumons, réduisant ainsi l’apport d’oxygène au cerveau et ralentissant le système nerveux.
L’effet est une euphorie vertigineuse qui ne dure qu’une minute environ, ce qui la rend propice aux abus.
Dans le cas de Kelly, les dommages sont devenus évidents lors d’un quart de travail de barman en avril 2024, lorsque ses pieds et sa main droite sont devenus engourdis et que sa hanche “avait l’impression d’être cassée”.
“Les gens pensaient que j’étais ivre et j’avais l’impression d’être ivre parce que (le protoxyde d’azote) empoisonnait mon cerveau”, a-t-elle déclaré.
Malgré ses symptômes, elle a acheté un autre réservoir le même jour. En quelques jours, son corps « s’est arrêté ».
Rachel Kelly (photo), réceptionniste dans l’Illinois, a commencé à utiliser du protoxyde d’azote à l’âge de 21 ans. Le médicament a provoqué une « zone morte » dans son cerveau.
Kelly a été photographiée en train d’inhaler du gaz hilarant provenant d’une cartouche. Au plus fort de sa dépendance, elle soufflait chaque jour huit réservoirs d’essence de deux litres, ce qui lui coûtait 220 dollars par jour.
Kelly a perdu la plupart des sensations dans son corps, la laissant incapable de tenir son téléphone, de se brosser les dents ou d’aller aux toilettes seule.
À un moment donné, elle s’est réveillée et n’a plus rien ressenti.
Le protoxyde d’azote épuise spécifiquement la vitamine B12, essentielle au maintien de la gaine de myéline, une couche protectrice autour des fibres nerveuses de la moelle épinière.
Sans B12, le tégument se détériore, endommageant les nerfs et provoquant un engourdissement, une perte de coordination, une faiblesse et même une paralysie.
Les médecins ont dit à Kelly que le protoxyde d’azote avait créé une « zone morte » dans son cerveau, lui faisant perdre la fonction de ses mains, de ses pieds et de sa vessie.
“(Mes nerfs) étaient tous morts et mon corps était en train de s’arrêter”, a déclaré Kelly.
“C’est comme de la mort aux rats.”
Elle avertit désormais les autres que le gaz étant si facilement accessible, il pourrait causer des dommages durables.
«Le plus important pour moi, c’est que j’ai un accès très facile au protoxyde d’azote», a-t-elle déclaré.
Les autorités sanitaires estiment que 13 millions d’Américains ont utilisé du gaz hilarant pour se saouler au moins une fois.
Il est légal de posséder du protoxyde d’azote. La FDA a interdit la distribution pour la consommation humaine, mais la loi est difficile à appliquer.
Les dépanneurs et les détaillants en ligne comme Amazon et eBay vendent toujours de la crème fouettée sous pression dans des contenants.
La FDA a mis en garde plus tôt cette année contre l’utilisation récréative du protoxyde d’azote “au milieu d’un nombre croissant de rapports faisant état d’effets secondaires”, notamment des caillots sanguins, une altération de la fonction vésicale et intestinale, des engourdissements, des paralysies et des hallucinations.
L’année dernière, Ashley Weir, 30 ans, originaire de Floride, a été retrouvée morte dans son lit suite à une surdose de protoxyde d’azote.
En 2024, à cause du gaz hilarant, Kelly a perdu toute fonction de ses mains, de ses pieds et de sa vessie et s’est réveillée à un moment donné sans rien ressentir. Il lui a fallu plusieurs mois de thérapie pour retrouver ses émotions. Elle est photographiée en cure de désintoxication.
Kelly, aujourd’hui âgée de 29 ans, avertit les gens de ne pas utiliser de protoxyde d’azote pour se défoncer après son épreuve.
Après 10 jours à l’hôpital, Kelly a été transférée dans un centre de réadaptation où elle a suivi une thérapie professionnelle et physique 30 heures par semaine pendant un mois.
Lors de ces séances, non seulement elle a dû réapprendre à marcher et à écrire, mais elle a également dû pratiquer des tâches « ennuyeuses » comme se brosser les dents.
Elle a ensuite emménagé chez ses parents et a passé encore cinq mois à utiliser un déambulateur pour retrouver son indépendance.
Un peu plus d’un an plus tard, Kelly a retrouvé la plupart de ses capacités, mais elle a toujours des engourdissements aux orteils et doit prendre des suppléments de vitamine B12.
Elle travaille actuellement comme réceptionniste et envisage de devenir travailleuse de soutien aux toxicomanes.
Elle envisage de devenir une travailleuse de lutte contre la toxicomanie à l’avenir et exhorte les autres à ne pas inhaler de protoxyde d’azote, affirmant que “les 30 secondes d’euphorie n’en valent pas la peine”.
“Un high de 30 secondes n’en vaut pas la peine”, déclare Kelly. Depuis que je suis sorti (de l’hôpital), je n’ai plus jamais touché au protoxyde d’azote et je ne le ferai plus jamais.
« Ce n’est pas parce qu’il est vendu en magasin qu’il est sûr à utiliser.
“La dernière étape est que vous finirez à l’hôpital et il s’agit (de) quand cela se produira, quand vous vous réveillerez et ne pourrez plus rien ressentir.”
