Il a été révélé que la femme au centre des allégations impliquant Andrew Mountbatten-Windsor de Royal Ascot travaillait comme serveuse au célèbre festival de courses lorsque l’incident s’est produit.
Les allégations, qui remontent à près de 25 ans, font désormais l’objet d’une enquête de détectives dans le cadre d’une enquête beaucoup plus vaste sur Andrew concernant des allégations de mauvaise conduite dans l’exercice de fonctions publiques.
L’incident se serait produit à Royal Ascot en juin 2002, lorsque la reine Elizabeth assistait au célèbre Berkshire Racing Festival dans le cadre des célébrations de son jubilé d’or.
À l’époque, Andrew était un membre éminent de la famille royale et était photographié en train d’assister à des réunions avec ses frères, le futur roi et le prince Edward.
Il a été révélé la semaine dernière que la police enquêtait sur des allégations selon lesquelles Andrew s’était comporté de manière inappropriée envers une femme lors de l’événement.
La femme travaillerait comme serveuse temporaire embauchée pour le festival, la société embauchant chaque année des centaines de personnel d’accueil supplémentaire pour divertir les invités dans l’enceinte royale et les zones d’accueil dédiées.
On ne sait toujours pas si les allégations ont été officiellement rapportées à l’époque. Des sources ont indiqué que la direction de l’hippodrome n’avait peut-être pas été informée de l’incident survenu en 2002.
Le duc d’York, comme on l’appelait à l’époque, a assisté à Royal Ascot en 2002.
Cette évolution intervient alors que la police de Thames Valley poursuit son enquête de plus en plus vaste sur Andrew après son arrestation pour suspicion de mauvaise conduite officielle en février.
L’homme de 66 ans a été détenu pendant 11 heures avant d’être interrogé et relâché.
Andrew a toujours nié tout acte répréhensible.
L’enquête s’est initialement concentrée sur son rôle d’envoyé commercial de la Grande-Bretagne pendant 10 ans, de 2001 à 2011, mais l’enquête s’est depuis considérablement élargie.
Les détectives enquêtent sur des allégations relatives à des liens avec le financier pédophile condamné Jeffrey Epstein et examinent également si d’autres crimes pourraient avoir été commis.
Plus tôt ce mois-ci, la police a déclaré qu’elle enquêtait sur un éventail d’infractions potentielles plus large qu’on ne le pensait auparavant, notamment des allégations liées à l’inconduite sexuelle et à la corruption.
Les hauts dirigeants ont déclaré que toute nouvelle preuve découverte pourrait être intégrée aux enquêtes existantes sur les fautes professionnelles ou faire l’objet d’une enquête séparée.
Interrogé sur l’incident de Royal Ascot, un porte-parole de Thames Valley a déclaré : “Nous ne pouvons pas donner de détails précis sur l’enquête en cours, mais nous suivons toutes les pistes d’enquête raisonnables.”
Les autorités chargées de l’enquête ont précédemment confirmé que des enquêteurs professionnels, notamment des policiers et des experts en criminalité financière ayant l’expérience des enquêtes sur les crimes sexuels graves, participaient à l’enquête.
Les détectives ont également fouillé l’ancienne résidence d’Andrew à Royal Lodge, à Windsor, et sa résidence actuelle dans le domaine de Sandringham à Norfolk, saisissant du matériel pour enquête.
L’enquête a déjà atteint des personnalités liées aux précédentes fonctions publiques d’Andrew.
L’ancien secrétaire aux affaires, Vince Cable, a confirmé que la police l’avait contacté au sujet d’une enquête plus large et avait demandé des déclarations de témoins.
Le royal photographié avec son frère, le prince de Galles, à l’hippodrome de Berkshire
Entre-temps, de nouvelles questions ont été soulevées concernant les affirmations selon lesquelles des courriels montrant Andrew partageant des informations gouvernementales confidentielles avec des associés avaient été transmis au palais de Buckingham il y a plusieurs années.
Les documents feraient partie d’un litige devant la Haute Cour impliquant l’homme d’affaires Jonathan Rowland et auraient été remis au plus haut responsable de la Couronne, la Chambre de commerce, en 2020.
Le roi avait précédemment déclaré qu’il coopérerait pleinement à l’enquête policière impliquant son frère.
Le palais de Buckingham a déclaré : « En raison de l’enquête policière en cours sur M. Mountbatten-Windsor, nous ne sommes pas en mesure de faire aucun commentaire sur cette affaire. »
L’hippodrome d’Ascot a refusé de commenter publiquement ces allégations, mais des sources ont indiqué que l’organisation coopérerait avec la demande d’assistance de la police.
Royal Ascot est depuis longtemps l’un des événements sociaux et sportifs les plus prestigieux au Royaume-Uni.
Andrew est un participant régulier depuis de nombreuses années et a accueilli Jeffrey Epstein et Ghislaine Maxwell dans l’enceinte royale en 2000.
Sa dernière apparition à l’événement remonte à 2019, peu de temps avant sa démission à la suite d’une interview controversée de BBC Newsnight.
La police a souligné que l’enquête était en cours et que cela pourrait prendre des mois avant que les détectives décident de transmettre ou non les preuves aux procureurs.
