Um juiz dos Estados Unidos recusou-se a bloquear imediatamente a ordem executiva do presidente Donald Trump que endurece as regras sobre votação por correio.
Mas o juiz – Carl Nichols, do Distrito de Columbia – deixou aberta a possibilidade de os Democratas contestarem novamente a medida à medida que a administração avança para a implementar.
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Nichols, nomeado por Trump, decidiu na quinta-feira contra os pedidos dos democratas e de grupos de direitos civis que buscam suspender a ordem executiva. Os contestadores argumentam que a lei pode ser inconstitucional porque o poder de definir as regras eleitorais cabe aos estados e ao Congresso, e não ao presidente.
Na sua decisão, Nichols, no entanto, concordou com o argumento da administração Trump de que o caso era prematuro porque a ordem ainda não tinha sido executada.
Acrescentou que a administração ainda está a desenvolver as regras e procedimentos necessários para fazer cumprir a medida, tornando qualquer dano potencial demasiado especulativo para uma intervenção judicial imediata.
Embora o juiz reconhecesse que ações futuras de agências federais ainda poderiam enfrentar contestações legais, ele concluiu que o caso ainda não estava pronto para revisão judicial.
“O Tribunal reconhece que os Correios podem, em última análise, emitir regulamentos finais que afectam directamente os Requerentes ou os seus membros, ou que o Governo pode desenvolver Listas de Cidadania Estaduais que excluem certos indivíduos devido a certas deficiências”, escreveu Nichols.
“Os Requerentes podem, é claro, renovar seus pedidos se e quando essa ação futura ocorrer. Até então, no entanto, os Requerentes não podem demonstrar que a medida cautelar preliminar é justificada.”
A decisão ocorre num momento em que o Partido Republicano de Trump enfrenta uma disputa acirrada para manter o controle de ambas as casas do Congresso nas eleições intercalares de novembro.
A ordem executiva de Trump exige que o Departamento de Segurança Interna (DHS) compile e envie uma lista de cidadãos norte-americanos certificados como elegíveis para votar em cada estado. Também exige que o Serviço Postal dos Estados Unidos (USPS) envie cédulas por correio apenas para eleitores incluídos em listas de votação e correspondência de ausentes específicas do estado.
Grupos de direitos de voto alertaram que a medida poderia basear-se em bases de dados federais de cidadania desatualizadas ou imprecisas e atribuir responsabilidade excessiva ao USPS, que não administra diretamente as eleições.
Democratas desafiam ordem de votação de Trump
A votação por correspondência cresceu nos EUA, tanto em estados de tendência republicana como democrata.
A utilização de serviços de voto por correio cresceu desde a pandemia da COVID-19, quando muitos eleitores dos EUA se isolaram para evitar a propagação do vírus, e continua a ser uma forma popular de voto.
Nas eleições de 2024, cerca de um terço de todos os votos foram enviados por correio. Oito estados realizam agora eleições quase inteiramente por correio e reportam algumas das métricas de integridade eleitoral mais fortes do país.
Trump, no entanto, procurou enquadrar a votação por correspondência como um sistema que perpetua a fraude eleitoral, apesar de poucas provas que apoiem esta afirmação.
Ao emitir uma ordem executiva para bloquear as cédulas por correio, os democratas e grupos de direitos civis argumentaram que Trump violou a Constituição dos EUA, que dá aos estados o poder de determinar a “hora, local e forma” das eleições.
Eles também argumentam que apenas o Congresso pode impor novas restrições federais à forma como as eleições são conduzidas.
O processo, aberto no sistema de tribunais distritais de Washington, DC, também levanta questões sobre os motivos de Trump para emitir a ordem executiva.
Mudanças tão próximas das eleições de Novembro poderão criar confusão e perturbação, alertaram.
A directiva para utilizar dados do DHS e da Administração da Segurança Social para criar “listas de cidadania estatal” também poderia excluir indevidamente eleitores legalmente registados porque a base de dados pode conter erros ou informações desactualizadas, de acordo com o processo.
Separadamente, uma coligação de estados liderados pelos democratas apresentou uma queixa semelhante no tribunal federal de Boston, Massachusetts. A juíza distrital dos EUA, Indira Talwani, nomeada pelo ex-presidente Barack Obama, deve ouvir os argumentos do caso em 2 de junho.
Outra ordem executiva emitida por Trump no ano passado exigia que os eleitores comprovassem a cidadania dos EUA e proibia os estados de contar os votos recebidos pelo correio após o dia da eleição.
A ordem já foi bloqueada por três juízes federais. A administração recorreu da decisão.
Durante anos, Trump afirmou repetidamente, sem provas, que a sua derrota nas eleições de 2020 foi o resultado de uma fraude eleitoral generalizada.
Prometeu reformas abrangentes ao sistema de votação dos EUA, suscitando receios entre os críticos de que os direitos democráticos possam ser restringidos.
