Minutos depois de a Inglaterra sobreviver a um susto na Copa do Mundo contra a RD Congo e avançar para as oitavas de final, o foco se voltou para o que vem por aí para os Três Leões.
Mas não é a ameaça de um time mexicano talentoso que faz mais barulho, mas o desafio de jogar no Estádio Azteca, um icônico estádio de futebol que pode literalmente tirar o fôlego.
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O jogo México x Inglaterra, na tarde de domingo, na Cidade do México, é o jogo mais comentado desta fase eliminatória, com discussões que vão desde a mudança no horário de início até a altitude que representa um grande desafio e o risco de mau tempo.
A Al Jazeera detalha o possível impacto do assunto nas chances da Inglaterra de chegar às quartas de final:
Que horas é Inglaterra x México?
A partida terá início às 18h de domingo na Cidade do México, que é 1h de segunda-feira em Londres (00h GMT).
Por que a FIFA está considerando mudar o horário de início da Inglaterra x México?
Na sexta-feira, reportagens da mídia do Reino Unido e do México disseram que a FIFA planejava adiar o pontapé inicial no Estádio Azteca das 18h, horário local, para o meio-dia, após preocupações com a previsão de tempestades e inundações na Cidade do México no domingo.
Mas a FIFA decidiu manter o horário previsto, pois antecipar o jogo México x Inglaterra também significaria adiar Brasil x Noruega, no mesmo dia, em Nova York/Nova Jersey.
Por que a Cidade do México é uma das sedes mais difíceis da Copa do Mundo?
O Estádio Azteca, com capacidade para 80.000 pessoas, o maior da América Latina, é uma casa semelhante a uma fortaleza para o anfitrião México, que perdeu apenas duas das 89 partidas oficiais lá.
De acordo com o fornecedor de estatísticas Opta, o México está invicto nos últimos 22 jogos oficiais lá (V16 E6), mas a classificação média da FIFA para esses adversários é de apenas 57.
Sede das finais das Copas do Mundo de 1970 e 1986, o Estádio Azteca tem um significado histórico especial para a Inglaterra, que jogou lá pela primeira vez desde a polêmica derrota por 2 a 1 para a Argentina na Copa do Mundo de 1986, famosa pelo gol “Mão de Deus” de Diego Maradona.
A Cidade do México está em uma altitude elevada?
O percurso na Cidade do México está a 2.240 metros (7.350 pés) acima do nível do mar. Nessa altura, o ar é mais rarefeito, o que significa que cada respiração envia menos oxigênio para o corpo e a bola viaja mais rápido e mais longe.
Por outro lado, o Estádio de Atlanta, onde a Inglaterra derrotou a RD Congo por 2 a 1 na quarta-feira, fica a pouco mais de 300 metros (984 pés) acima do nível do mar.
O que Thomas Tuchel disse sobre a altura da Cidade do México?
O técnico da Inglaterra, Tuchel, foi questionado sobre o desafio de jogar no Azteca logo após a vitória sobre a República Democrática do Congo.
“Foi provavelmente uma das partidas mais bonitas e mais emocionantes que você pode ter, jogar contra o México no Azteca”, disse Tuchel.
“E vão ter muitos obstáculos à nossa espera, sem falar na altitude, claro, uma grande desvantagem porque não conseguimos nos adaptar fisicamente em quatro dias.
Com a Copa do Mundo de 2026 sendo realizada nos Estados Unidos, Canadá e México, as equipes têm uma rotatividade apertada entre as partidas. A seleção inglesa viajou sexta-feira para a Cidade do México, chegando um dia antes do habitual, mas não será suficiente para se adaptar às condições únicas da cidade.
“A sugestão é que você vá 10 dias antes, o que é muito tempo para nós, ou de última hora, o que não é permitido”, acrescentou Tuchel.
A altitude da Cidade do México afeta a capacidade aeróbica porque menos oxigênio é fisicamente dissolvido no sangue, tornando mais difícil para o corpo empurrar oxigênio para as células.
Para os jogadores de futebol, isso significa aumento da frequência cardíaca, falta de ar, desidratação, fadiga mais rápida e mais forte e recuperação retardada.
Há também a questão do futebol em si. Ar mais rarefeito significa menos resistência, alterando a velocidade e o voo dos passes e chutes.
“Ele voará talvez a cinco metros de distância. É simplesmente difícil”, explicou Tuchel, falando sobre o movimento da bola.
A Inglaterra ficará em desvantagem contra o México?
sim.
Embora a Inglaterra não tenha tido tempo suficiente para se ajustar fisiologicamente antes das eliminatórias, o co-anfitrião México está acostumado a viver e treinar em altitude e disputou três de suas quatro partidas da Copa do Mundo no Azteca. Eles venceram os três, derrotando países como África do Sul e República Tcheca na fase de grupos e Equador nas oitavas de final.
Embora o local seja fisicamente exigente para todos os jogadores, será particularmente difícil para os guarda-redes, que poderão ter dificuldades em lidar com giros ou corridas, seja um remate à baliza ou um cruzamento na área.
O atacante inglês Marcus Rashford, no entanto, rejeitou sugestões de que a altitude e a atmosfera poderiam ser decisivas.
“É um jogo de futebol. Todos nós jogamos futebol desde que éramos crianças e jogamos em diferentes ambientes, diferentes atmosferas… Cabe a nós tentar encontrar uma maneira de chegar ao topo, e esse é o foco”, disse ele.
“Temos que trabalhar juntos e tentar chegar o mais próximo possível do melhor, e ficaremos bem.”
Existem soluções de curto prazo?
Tuchel pode mudar suas táticas para lidar com as condições difíceis.
A Inglaterra poderia optar por desacelerar seu estilo de jogo contra o México para dar aos jogadores tempo para se recuperarem entre os períodos de jogo de alta intensidade.
É provável que queiram manter a posse de bola, poupar energia e seguir em frente quando a oportunidade certa se apresentar.
