A famosa conservacionista de tartarugas Mona Khalil foi ferida em um ataque israelense no sul do Líbano.
Publicado em 21 de junho de 2026
Pessoas em luto reuniram-se em Beirute para prestar homenagem a um conservacionista libanês muito querido que morreu devido aos ferimentos num ataque israelita à sua casa na costa sul do país.
Mona Khalil, de 77 anos, que passou mais de duas décadas protegendo tartarugas marinhas ao longo da costa do Líbano, ficou gravemente ferida num ataque na aldeia de al-Mansouri, na província de Tiro, em 4 de junho, e morreu devido aos ferimentos mais de duas semanas depois, na sexta-feira.
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A notícia da sua morte provocou pesar entre os ambientalistas e aqueles que se voluntariaram e trabalharam com ele ao longo dos anos, muitos dos quais se reuniram em Beirute no domingo.
O Projeto Orange House, que Khalil ajudou a construir um pequeno centro de conservação e local de ecoturismo em al-Mansouri, serve como um santuário para tartarugas cabeçudas e verdes ameaçadas de extinção e um campo de treinamento para voluntários que documentam atividades de nidificação ao longo da costa.
Khalil nasceu em Lagos, Nigéria, em 1949. Possui cidadania holandesa e libanesa, tendo vivido na Holanda antes de retornar ao Líbano e se estabelecer no que já foi a casa de sua avó – o edifício mais tarde conhecido como Orange House.
No centro do trabalho de Khalil está uma estreita faixa costeira, a praia de al-Mansouri, onde um encontro fugaz com uma tartaruga emergindo do oceano para pôr os seus ovos em 1999 o colocou numa viagem ao longo da vida dedicada aos animais.
Em cada época de nidificação, Khalil e voluntários patrulham a praia à noite, marcando pegadas frescas na areia e movendo cuidadosamente os ninhos expostos à actividade humana e à poluição luminosa da praia.
A jornalista e ativista ambiental Fadia Jomaa conheceu Khalil em 2016, enquanto pesquisava tartarugas no Líbano e mais tarde decidiu ser voluntária em seu projeto.
Durante a guerra anterior entre Israel e o grupo armado libanês Hezbollah em 2024, Khalil inicialmente recusou-se a deixar a praia de al-Mansouri, disse Jomaa. O exército libanês acabou por convencê-lo a mudar-se para sua segurança.
“Ele foi a última pessoa a deixar a área”, disse Jomaa.
“Ele passou por momentos tristes em Beirute”, disse o repórter, acrescentando que Khalil ansiava por regressar ao sul, à Casa Laranja e às praias que protegeu durante anos.
“Ele costumava dizer: ‘Minha alma ficará aqui'”, disse Jomaa, lembrando-se de conversas em que Khalil apontava para uma oliveira ou uma pequena colina com vista para a praia de al-Mansouri. “Certa vez, ele disse: ‘É aqui que você vai me enterrar’”.
O local onde Khalil será enterrado ainda é incerto e está ligado à situação de segurança na área, disse Jomaa.
