Numa ilha havaiana, o paraíso é para uma pessoa. Quase todas as casas, empresas e trechos da costa da Ilha Lāna’i pertencem ao bilionário empresário de tecnologia Larry Ellison.
Conforme observado em uma postagem viral no Reddit, Ellison possui 98% da sexta maior ilha do Havaí, que comprou em 2012 por cerca de US$ 300 milhões. Suas propriedades incluem dois resorts de luxo, a maioria das residências e quase todas as propriedades comerciais da ilha.
“Aproximadamente 4.000 pessoas vivem lá, então suas vidas diárias, empregos, desenvolvimento e até mesmo utilidade dependem das decisões tomadas por uma pessoa”, dizia o post.
Ellison foi cofundador da empresa de software Oracle Corporation, da qual ainda possui 40% desde que saiu em 2014. Segundo a Forbes, ele vale mais de US$ 285 bilhões.
Quando Ellison comprou Lanai, anunciou publicamente planos para transformar a ilha num modelo de sustentabilidade ambiental. Mas essa visão atraiu ceticismo na última década. A ideia de um único bilionário possuir virtualmente uma ilha habitada é, para muitos, inerentemente contrária à sustentabilidade e à resiliência da comunidade.
Com um proprietário de terras, as decisões de gestão de terras são totalmente centralizadas, o que significa que as políticas ambientais e de desenvolvimento dependem em grande parte das prioridades empresariais de Ellison e não do consenso público ou local. Isto significa que os habitantes locais têm uma influência limitada na forma como as suas terras e recursos são utilizados, o que pode pôr de lado práticas de conservação sustentáveis e orientadas para a comunidade.
Esta prioridade é evidente em alguns dos esforços de Ellison em termos de infra-estruturas sustentáveis para Lāna’i. Os moradores locais argumentam que o desenvolvimento sustentável – como redes de energia limpa – tem sido aplicado a resorts de luxo, e não a comodidades residenciais. Um dos projetos de maior destaque de Ellison, uma fazenda hidropônica de alface de US$ 500 milhões, foi aclamado como um avanço na agricultura sustentável, mas não se concretizou, deixando muitos moradores locais céticos em relação à promessa da transição verde.
Ainda assim, a empresa de gestão de terras e recursos de Ellison, Pulama Lanai, afirma que está a criar oportunidades para a agricultura, gestão de recursos, conservação e muito mais na ilha.
“Nós nos esforçamos para melhorar e sustentar as diversas espécies e ecossistemas frágeis da ilha através da gestão de caça, conservação de espécies naturais, gestão de bacias hidrográficas, controle de erosão, gestão de recursos costeiros e pesqueiros, controle de espécies invasoras e educação para conservação”, diz o site. “Pulama Lanai traz uma abordagem integrada e abrangente para proteger e gerenciar os recursos naturais de Lanai.”
Independentemente destas promessas, os comentadores do Reddit continuam preocupados com a propriedade privada em tão grande escala – e o que isso significa para a democracia, a comunidade e a sustentabilidade.
“Nojento”, escreveu um comentarista.
Outro comentarista acrescentou: “Ninguém pode possuir uma ilha inteira habitada por 4.000 nativos que faz parte de um reino”.
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