Des fruits et légumes frais aux produits de base comme le lait, le poisson, la viande, les tomates hachées, les haricots et le gruau, manger bio n’a jamais été aussi simple.
Les aliments biologiques sont produits selon des normes agricoles strictes qui limitent l’utilisation de produits chimiques et de pesticides nocifs (substances utilisées pour tuer, repousser ou contrôler les parasites présents sur certains aliments pendant la production).
Nous accordons également une plus grande importance au bien-être animal, notamment en nourrissant nos animaux avec des aliments issus de l’agriculture biologique, en leur donnant plus de liberté pour se déplacer à l’extérieur plutôt que de les confiner dans des cages ou en les gardant à l’intérieur toute leur vie, et en les élevant avec des restrictions plus strictes sur l’utilisation d’antibiotiques.
L’agriculture conventionnelle est également très réglementée, mais l’agriculture biologique est largement considérée comme meilleure pour l’environnement, le bien-être des animaux et, selon certains, la santé humaine.
C’est peut-être la raison pour laquelle le dernier rapport sur le marché des produits biologiques, publié en mars, révèle que 83 % des acheteurs britanniques achètent désormais des produits biologiques, en particulier du lait, des œufs et des carottes.
Mais à une époque où de nombreux ménages éprouvent des difficultés financières, les aliments biologiques coûtent souvent plus cher. Quels aliments valent réellement la peine d’être achetés biologiques et où votre argent pourrait-il être mieux dépensé ailleurs ?
Nous avons consulté des experts pour le savoir.
Nicola Ludlam-Raine, nutritionniste professionnelle et auteur de How Not to Eat Ultra-Processed, affirme que les acheteurs devraient donner la priorité à l’achat d’aliments biologiques, en particulier ceux consommés avec la peau, car ils sont plus susceptibles de contenir des résidus de pesticides chimiques.
Des fruits et légumes frais aux produits de base comme le lait, le poisson, la viande, les tomates hachées, les haricots et la farine, manger bio n’a jamais été aussi simple.
Pourquoi les pesticides valent la peine d’acheter des produits biologiques
Des pesticides chimiques sont appliqués sur les cultures pour lutter contre les mauvaises herbes, les insectes et les champignons qui peuvent attaquer les cultures et nuire à la croissance des aliments. Ces substances invisibles et insipides sont importantes pour protéger les aliments (le plus souvent les fruits et légumes), mais certains pesticides peuvent également présenter un risque pour la santé humaine si les niveaux d’exposition sont trop élevés.
Des études ont montré qu’à l’échelle mondiale, moins de la moitié des agriculteurs et travailleurs agricoles traditionnels subissent chaque année une intoxication aux pesticides en raison d’une exposition fréquente.
Environ 90 % des agriculteurs biologiques certifiés par l’organisme de certification biologique du Royaume-Uni, la Soil Association, n’utilisent aucun pesticide. Les agriculteurs traditionnels en utilisent des centaines tandis que d’autres utilisent 15 à 30 agriculteurs.
Il est inquiétant de constater que certains pesticides peuvent être extrêmement toxiques, ce qui signifie qu’ils peuvent provoquer des effets nocifs, voire potentiellement mortels, dans les 48 heures suivant leur exposition.
Les symptômes d’une intoxication aiguë aux pesticides peuvent inclure des maux de gorge, de la toux, une irritation de la peau et des yeux, une réaction allergique, des nausées, des vomissements, de la diarrhée et des maux de tête. Dans les cas plus graves, l’exposition peut entraîner une faiblesse extrême, une perte de conscience, des convulsions et la mort.
Bonjour. Je m’appelle Emma Bardwell, une nutritionniste avec plus de 15 ans d’expérience en aidant les gens à améliorer leur santé et à perdre du poids.
J’étais là. J’étais en surpoids, je n’aimais pas ma peau et j’étais coincé dans une ornière. Puis j’ai changé ma façon de manger. Maintenant, vous pouvez faire la même chose avec mon plan alimentaire sain et éprouvé. C’est entièrement gratuit pour les abonnés DailyMail+.
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Pour les consommateurs, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que l’exposition aux pesticides est « considérablement faible », mais des recherches antérieures ont révélé que 44 % des aliments européens étaient positifs aux pesticides.
C’est une préoccupation car la consommation de niveaux élevés de ce produit chimique a été associée à des maladies telles que le cancer.
Cependant, les niveaux de pesticides présents dans les aliments sont réglementés par le Health and Safety Executive du Royaume-Uni, et la Food Standards Agency recommande de laver les fruits et légumes avant de les manger pour garantir qu’ils sont exempts de bactéries, de saletés et de résidus de pesticides.
Aliments qui valent la peine d’être achetés biologiques
Pesticide Action Network UK, une organisation caritative qui fait campagne contre l’utilisation de produits chimiques, a analysé les données officielles du gouvernement pour révéler les « Dirty Dozen » – les aliments contenant les plus grandes quantités de résidus de pesticides au Royaume-Uni – à la fin de 2025.
En tête de liste se trouvait le pamplemousse, ce qui signifie que 99 % des fruits analysés contenaient de multiples résidus de pesticides. Viennent ensuite les raisins (90 %), les citrons verts (79 %), les bananes (67 %) et les poivrons (49 %).
La « Dirty Dozen » comprenait du melon (46 %), des haricots (38 %), des poivrons (38 %), des champignons (31 %), du brocoli (26 %), des aubergines (23 %) et des haricots secs (21 %).
M. Ludlam-Raine déclare: “Si vous faites des achats avec un budget limité, vous souhaiterez peut-être donner la priorité aux options biologiques pour les aliments qui ont tendance à contenir plus de résidus de pesticides lorsqu’ils sont consommés avec la peau, comme les aubergines, les champignons et les poivrons, ou simplement les laver soigneusement au préalable.”
Des pesticides chimiques sont appliqués sur les cultures pour lutter contre les mauvaises herbes, les insectes et les champignons qui peuvent attaquer les cultures et nuire à la croissance des aliments.
Aliments que vous n’avez pas besoin d’acheter bio
En face de la liste de PAN UK se trouve la liste « Clean Fifteen », qui examine les aliments contenant le moins de résidus de pesticides.
Dans le rapport 2019, la betterave, le maïs, les champignons, les figues, la rhubarbe, le rutabaga et les navets étaient tous en tête avec 0 % des échantillons analysés contenant des résidus de pesticides.
Viennent ensuite les oignons (1 %), les avocats (2 %), le chou-fleur (3 %), les radis (4 %), les patates douces (6 %), les fèves, la ciboulette, les citrouilles et les citrouilles, le tout à 8 %.
Les experts affirment que cela signifie que les avantages de l’achat d’aliments biologiques pourraient être minimes.
M. Ludlam-Raine ajoute : « Pour les aliments à peau protectrice épaisse ou qui pèle, comme les avocats ou les oignons, les avantages de l’achat de produits biologiques seront bien moindres. »
Pourquoi acheter de la viande et des produits laitiers biologiques est bon pour la santé
Les animaux des fermes biologiques sont non seulement protégés des résidus de pesticides, mais ils vivent aussi généralement mieux que ceux élevés dans des fermes industrielles intensives. Là, ils sont gardés dans des cages et nourris avec une alimentation pauvre.
Certaines études suggèrent que le lait et la viande biologiques peuvent contenir des niveaux plus élevés d’acides gras oméga-3 en raison du fait que les animaux de ferme biologique reçoivent un régime alimentaire plus nutritif que les animaux vivant dans des fermes standards.
Il a été démontré que les oméga-3 fournissent à l’organisme des acides gras essentiels qui sont importants pour la santé cardiaque et qu’ils réduisent le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Ludlam Raine ajoute : « Si le budget le permet, certaines personnes peuvent choisir de la viande et des produits laitiers biologiques pour le bien-être des animaux ou pour des raisons environnementales, mais d’un point de vue nutritionnel, je me concentrerais davantage sur une alimentation globalement équilibrée, notamment en choisissant de la viande maigre et du poisson gras, ainsi que de l’huile de colza et des noix pour les graisses oméga-3. »
Lee Holdstock, responsable des affaires commerciales et réglementaires à la Soil Association, affirme pouvoir affirmer en toute confiance que les aliments biologiques sont « différents ».
Il poursuit : « Si vous cultivez différemment, vous pouvez obtenir des produits de qualité différente. Par exemple, lorsqu’il s’agit de fruits et légumes, nous savons que les fruits et légumes issus de l’agriculture biologique contiennent des niveaux plus élevés de composés polyphénoliques (antioxydants et agents anti-inflammatoires).
Holdstock soutient que le fait que des niveaux plus élevés de ces composés bénéfiques soient présents dans les fruits et légumes issus de l’agriculture biologique est un « bonus » de la consommation biologique, « des études ont montré ».
Il a ajouté: “Et si vous regardez des choses comme la viande et le lait, des études répétées ont montré que les systèmes d’agriculture biologique produisent de meilleurs acides gras et réduisent les acides gras nocifs liés aux problèmes de santé.”
M. Holdstock a également recommandé aux acheteurs d’utiliser des ressources telles que la liste « Dirty Dozen » pour les aider à prioriser les produits biologiques qui valent le plus la peine d’être achetés.
Grapefruit a dirigé le projet « Dirty Dozen » du Pesticide Action Network UK. Cela signifie que 99 % des fruits analysés contenaient plusieurs résidus de pesticides.
Pourquoi les avantages du bio ne valent pas le coût
Tous les experts ne sont pas d’accord pour dire que le bio est meilleur.
Gunter Kuhnle, professeur de sciences alimentaires et nutritionnelles à l’Université de Reading, estime que les personnes qui peuvent se permettre de manger des aliments biologiques sont naturellement susceptibles d’être en meilleure santé.
Des recherches ont montré qu’au Royaume-Uni, des niveaux de richesse plus élevés sont associés à une vie plus saine.
Le professeur Kuhnle affirme : « Si c’est uniquement pour des raisons de santé, je ne pense pas que les aliments biologiques valent vraiment le coût supplémentaire.
« Ce que je comprends, c’est qu’ils souhaitent de meilleures conditions de travail et de meilleures conditions de vie pour leur bétail, notamment dans le secteur de la viande. Je peux tout à fait comprendre.
« Ou si vous dites que vous voulez passer au bio parce que vous n’aimez pas l’agriculture intensive. C’est une approche plutôt compréhensible. Bien entendu, l’agriculture biologique est plus gourmande en espace car elle nécessite généralement plus d’espace.
“Et que ce soit une bonne ou une mauvaise chose, c’est encore une fois assez complexe. Mais je ne pense pas qu’il existe une réponse facile ou simple. “Ce n’est ni mieux ni pire.”
Il a ajouté que dans le cas des pesticides, les quantités utilisées sont « si faibles qu’elles ne causeront aucun danger pour la santé ».
Mais il a admis :Il y a toujours un risque d’en ajouter trop. pourquoiVous ne pouvez pas exclure cela. Et si une erreur se produit quelque part, je m’en souviens toujours.
“Pour la plupart des gens, les plus grands bienfaits pour la santé proviendront de la consommation globale de plus de fruits et de légumes, plutôt que de se soucier de savoir s’ils sont biologiques ou non”, conclut Ludlam-Raine.
Elle a poursuivi: “Étant donné que la plupart des adultes au Royaume-Uni ont encore du mal à manger cinq quarts par jour, il serait préférable que quelqu’un mange des fraises, des pommes et des brocolis cultivés de manière conventionnelle plutôt que de les éviter complètement parce que les options biologiques sont trop chères. “
« L’agriculture biologique n’est pas sans difficultés. Cela nécessite généralement plus de terres pour produire le même rendement, peut coûter plus cher aux consommateurs et ne constitue pas nécessairement la réponse à tous les problèmes environnementaux.
« Cependant, certaines personnes choisissent des aliments biologiques pour des raisons éthiques, environnementales et de bien-être animal, et ce sont des considérations parfaitement valables.
« Dans l’ensemble, les aliments biologiques peuvent être agréables, mais ce n’est pas une nécessité nutritionnelle. Si choisir le bio vous aide à manger plus de fruits, de légumes et d’aliments peu transformés, c’est une bonne chose.
“Mais si des prix plus élevés signifient que vous achetez globalement moins de produits, cela pourrait être une bonne idée de donner la priorité à la quantité, à la variété et au prix abordable plutôt qu’au label biologique, et simplement de les laver ou de les peler avant de les manger.”
