Um painel do Congresso nos Estados Unidos rejeitou os esforços para rescindir disposições do orçamento de defesa que integrariam ainda mais as forças dos EUA e de Israel.
Uma emenda para afundar a medida pró-Israel, apresentada pelo congressista democrata Ro Khanna, falhou numa chamada de voz na quinta-feira no Comitê de Serviços Armados da Câmara.
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A derrota abriu caminho para que a proposta fosse ao plenário da Câmara dos Deputados.
Khanna argumentou que a disposição da Lei de Autorização de Defesa Nacional (NDAA), oficialmente chamada de Secção 224, recompensa Benjamin Netanyahu numa altura em que o primeiro-ministro israelita está a tentar determinar a política dos EUA no Médio Oriente.
Os democratas progressistas citaram relatos recentes de que o presidente Donald Trump está zangado com Netanyahu por causa da escalada de Israel no Líbano.
“Todos na América – quer sejamos republicanos, independentes ou democratas – dizem que precisamos de dizer a Netanyahu que é a América que toma medidas, e não o primeiro-ministro de qualquer outro país”, disse Khanna.
“Eles querem menos cooperação e um cheque em branco para Israel, não mais. Somente o Congresso dos Estados Unidos sonhará neste momento: ‘Vamos fazer mais por Israel’.”
A votação da alteração foi feita apelando aos membros da comissão para dizerem em voz alta “sim” ou “não”, e o “não” estava claramente em menor número. Não é registrado como votação por convocação, o que exige que a preferência de cada membro seja registrada.
A Seção 224 exigiria que o chefe do Pentágono “nomeasse um agente executivo responsável pela coordenação dos esforços de cooperação entre os Estados Unidos e Israel”.
O responsável será responsável por supervisionar várias iniciativas conjuntas, “incluindo investigação bilateral de tecnologia de defesa, desenvolvimento, testes, avaliação, integração e colaboração industrial”, lê-se na NDAA.
Endosso de Netanyahu
Os críticos levantaram preocupações de que a Secção 224 possa tornar a ajuda militar dos EUA a Israel mais opaca, disfarçando a ajuda como cooperação em vez de despesas separadas.
A medida também corre o risco de vincular tecnologicamente os militares dos EUA aos seus homólogos israelitas, numa altura em que o público americano se está rapidamente a voltar contra Israel, de acordo com recentes sondagens de opinião pública.
“À medida que aumenta a pressão política para reduzir a ajuda militar dos EUA a Israel, a Secção 224 fornece uma estrutura para continuar – e expandir – a relação militar EUA-Israel, consolidando a tecnologia israelita na cadeia de abastecimento de defesa dos EUA de uma forma que a protegerá do processo de apropriações anuais”, disse o grupo de lobby sem fins lucrativos A New Policy num breve comunicado na semana passada.
“O uso da legislação deve ser aprovado como NDAA, pois um mecanismo de integração fala da queda na popularidade para continuar o apoio incondicional a Israel”.
A medida ocorre no momento em que Netanyahu pressiona para mudar a ajuda dos EUA a Israel de ajuda direta para “cooperação” militar.
O primeiro-ministro de Israel escreveu uma carta ao congressista republicano Marlin Stutzman endossando um projeto de lei que facilita a transição.
Na carta, Netanyahu disse: “Chegou a hora de passarmos de beneficiários de ajuda a parceiros”.
Ele acrescentou que apoia o plano de Stutzman para “um novo quadro de cooperação conjunta em defesa, desenvolvimento conjunto, produção conjunta e investimento conjunto em áreas que incluem defesa avançada contra mísseis, inteligência artificial… e plataformas militares de próxima geração”.
Referindo-se à carta de quinta-feira, Khanna argumentou que a Seção 224 segue “diretamente” a linguagem de Netanyahu.
“Sou pela Equipe América. Sou pelo bem deste país e acredito que quando Donald Trump concorrer, ele comandará o ‘América Primeiro'”, disse o democrata.
“Isso inclui o interesse dos EUA em qualquer país estrangeiro. Temos que ter a soberania americana e deixar claro que estamos atacando 224. Se quisermos dar ajuda a Israel, se quisermos vender-lhes armas, isso deveria ser uma votação para todo o Congresso.”
Mas tanto os Democratas como os Republicanos rejeitaram o seu argumento, dizendo que a disposição se destinava a racionalizar os programas cooperativos existentes que beneficiam os EUA.
Os principais democratas apoiam a Seção 224
O congressista Adam Smith, o principal democrata do painel, disse estar “muito solidário” com a frustração de Khanna com Netanyahu.
“O Sr. Netanyahu insiste nesta guerra com o Irão que fortaleceu o Irão e enfraqueceu a nossa posição. Não gosto da sua liderança em Israel ou para onde ele está a ir”, disse Smith.
Mas acrescentou que é do interesse dos EUA ter laços militares profundos com Israel, um país acusado pelos principais grupos de direitos humanos e investigadores das Nações Unidas de genocídio em Gaza.
“A razão pela qual temos esta parceria com Israel, onde podemos não ter muitas parcerias avançadas com outros países da NATO, é porque Israel realmente tem de ir à guerra”, disse Smith.
“Eles enfrentaram ataques de drones e mísseis. Eles tiveram que desenvolver novas tecnologias, tecnologias das quais estamos aproveitando.”
Os defensores dos direitos denunciam frequentemente a promoção de armas por parte de Israel como “testadas em batalha” – porque foram testadas nas comunidades palestinas e libanesas que destruíram, matando dezenas de milhares de pessoas ao longo do caminho.
Na quinta-feira, os defensores dos direitos palestinos alertaram contra a aprovação da Seção 224 durante uma entrevista coletiva no Capitólio.
“É difícil imaginar que esta seja a resposta da América a um país que, durante os últimos dois anos e meio, cometeu genocídio contra o povo palestiniano e iniciou guerras tanto no Irão como no Líbano”, disse Margaret DeReus, directora executiva do Instituto para a Compreensão do Médio Oriente (IMEU).
O congressista republicano Thomas Massie prometeu introduzir uma emenda para revogar a Seção 224 quando o NDAA for para votação em plenário na Câmara.
