A polícia e agências antiterroristas estão investigando a explosão de um Hyundai i20 branco lento que atravessou o trânsito em uma estrada arterial perto do histórico Forte Vermelho de Delhi durante a hora do rush noturno, matando pelo menos oito pessoas e ferindo 21 na segunda-feira.
Embora não haja confirmação de que a explosão tenha sido um ataque terrorista – “Estamos analisando todas as possibilidades e faremos uma investigação completa levando em conta todas as possibilidades”, disse o Ministro do Interior da União, Amit Shah – um funcionário familiarizado com o assunto disse que está sendo investigada a possibilidade de a explosão ter sido causada por um dispositivo transportado acidentalmente.
A pessoa, que não quis ser identificada, disse que a explosão não parece ter sido causada por um cilindro de GNV, o que foi originalmente teorizado, acrescentando que a alta temperatura causada pela explosão sugeria gel de amônia ou explosivos semelhantes.
Com certeza, os detalhes dos documentos de registro do veículo compartilhados pelos investigadores mostram que ele foi adaptado com um tanque de GNV. “Não houve pregos, nem lascas, nem estilhaços, nem fios, nem produtos químicos foram encontrados no local e nenhum detrito suspeito foi encontrado”, disse um alto funcionário da Célula Especial da Polícia de Delhi ao HT.
Os investigadores disseram que o i20 com número de registro HR26CE7674 e três passageiros viajavam de Daryaganj Bazar e chegaram ao estacionamento de Sunehri Masjid por volta das 16h. “Ele foi conduzido na Chhata Rail Chowk antes de fazer meia-volta e seguir em direção a Lower Subhash Marg. Imagens de CCTV mostram que o veículo estava se aproximando de um sinal e diminuiu a velocidade quando ocorreu a explosão”, disse um funcionário ciente do assunto.
O comissário de polícia de Delhi, Satish Golcha, disse que a explosão ocorreu às 18h52, quando o carro parou em um semáforo perto da estação de metrô Red Fort, no coração de Old Delhi. Pelo menos seis carros, dois e-riquixás, um automóvel e um ônibus foram destruídos no incêndio que se seguiu.
O Oficial da Célula Especial citado acima acrescentou que a natureza dos ferimentos foram principalmente queimaduras.
Os investigadores detiveram dois homens que anteriormente possuíam o carro enquanto tentavam estabelecer a cadeia de propriedade. E como medida de precaução, a capital foi colocada em alerta máximo, assim como os estados vizinhos de Haryana e Uttar Pradesh e cidades como Mumbai, Hyderabad e Calcutá. Em Deli, as autoridades também colocaram o Metro de Deli, o Forte Vermelho, edifícios governamentais e aeroportos em alerta máximo.
Shah acrescentou que as equipes da Seção Criminal de Delhi e da Seção Especial de Delhi chegaram ao local 10 minutos após receber informações sobre a explosão e que a Guarda de Segurança Nacional, a Agência Nacional de Investigação e o Laboratório de Ciência Forense estão investigando.
A polícia de Gurugram e o Ministério do Interior da União disseram que o i20, cujos destroços foram encontrados no local e a matrícula parcial foi encontrada por testemunhas, estava registrado em nome de um homem chamado Mohammed Salman em Gurugram, Haryana.
“Ele vendeu o carro para um homem chamado Devender, um residente de Okhla, há cerca de um ano e meio. Entregamos Salman à Polícia de Delhi. Devender foi preso pela Polícia de Delhi e ambos estão sendo interrogados para rastrear a venda subsequente e estabelecer a cadeia completa de propriedade”, disse Sandeep Kumar, porta-voz da Polícia de Gurugram.
Devender disse à polícia que vendeu o carro para um homem chamado Tariq.
Ele disse que o veículo foi posteriormente vendido a alguém em Ambala, mas acrescentou que as autoridades não tinham mais detalhes.
No Hospital Lok Nayak, as autoridades disseram que a identificação imediata foi difícil devido à extensão dos ferimentos – principalmente queimaduras graves – no corpo.
As únicas duas vítimas identificadas são Ashok Kumar, de 34 anos, de Amroha, em Uttar Pradesh, e Amar Kataria, de 35 anos, de Srinivaspuri, em Delhi. Quatro dos mortos tinham 30 anos, dois tinham 20 anos e dois tinham 50 anos. Partes parciais do corpo de uma possível nona vítima foram encontradas, disseram autoridades.
“Condolências àqueles que perderam seus entes queridos nas explosões em Delhi esta noite. Que os feridos se recuperem rapidamente. As autoridades estão ajudando as vítimas. O ministro do Interior, Amit Shah, revisou a situação com ji e outras autoridades”, postou o primeiro-ministro Narendra Modi no X.
Shah conversou com o chefe do Bureau de Inteligência (IB), Tapan Deka e Golcha, e mais tarde conheceu as vítimas no Hospital Lok Nayak.
Entre os feridos estavam um pequeno comerciante, dois amigos que tinham vindo rezar num templo próximo, um vendedor ambulante que vendia máscaras faciais num veículo e um motorista de riquixá que foi levado ao hospital com um pedaço de metal no estômago.
Um oficial da polícia de Delhi do Hospital Sushruta confirmou que o motorista, Abdhesh Mandal, foi levado para o centro de trauma. “Moro com meu irmão mais novo e Awadhesh em um apartamento alugado em Nehru Nagar. Somos amigos muito próximos e parecemos uma família. Awadhesh é de Bihar”, disse Sanjit Kumar, seu amigo no hospital. Mandal é o único em tratamento no Hospital Sushruta. As 20 pessoas restantes estão no Hospital Nayak.
Entre os feridos, 14 são de Delhi, três de Uttar Pradesh, um de Uttarakhand e um de Himachal Pradesh, disseram autoridades do hospital. A lista incluía duas mulheres, incluindo a pessoa mais jovem ferida, Shaina Parveen, de 23 anos, de Shakur Ki Dandi, perto de Minto Road. Os feridos mais velhos são Vinod e Mohammad Farooq, ambos de 55 anos e residentes em Delhi.
Entre as pessoas que aguardavam notícias de seus entes queridos no hospital estava Mohammad Sarfraz, cujo irmão Azad dirigia um riquixá eletrônico com quatro passageiros quando ocorreu a explosão.
“Eu vendo máscaras em um carrinho na região. Ouvi um barulho alto, fiquei com medo… houve um incêndio. Deixei meu carrinho e corri. Cerca de 10 minutos depois, meu irmão ligou e disse que estava ferido. Corri para vê-lo sangrando perto do riquixá. Pedaços de vidro e metal estavam presos em sua coxa”, disse ele, “em seu rosto.
O vice-chefe dos bombeiros de Delhi, AK Malik, disse que a primeira chamada para o Corpo de Bombeiros de Delhi ocorreu às 18h55 e o incêndio foi controlado às 19h29. Às 19h, os feridos foram levados ao Hospital Lok Nayak.
Carros, motos, automóveis e e-riquixás foram destruídos e queimados e destroços foram vistos do outro lado da estrada, em um cruzamento com metal retorcido espalhado. Entre escombros enegrecidos e gritos de sirenes de emergência, HT encontrou restos mutilados e carbonizados de vários corpos na estrada, enquanto testemunhas descreviam a pressa e o pânico quando a explosão de alta intensidade – que foi ouvida a 2 km de distância – explodiu.
“O semáforo ficou verde e começamos a nos mover lentamente. Um carro atrás de nós sofreu uma explosão e começamos a correr. Pude ver partes de corpos e um corpo”, disse Bhupinder Singh, um morador de Noida que estava no cruzamento.
(Com contribuições de Leena Dhankhar, Aheli Das e Gargi Shukla)
