O zagueiro belga Thomas Meunier gerou debate recentemente depois de dizer que a França tem talento futebolístico para formar três seleções capazes de vencer a Copa do Mundo.
Conseguirão os Les Bleus, co-sementes da Espanha na Copa do Mundo deste verão, realmente conquistar o título com seu segundo ou terceiro time? Talvez não, mas o talento deles certamente está profundo na Fossa das Marianas.
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Considere o seguinte: de acordo com transfermarkt.com, a seleção francesa que não passasse pela seleção de 26 jogadores ficaria entre as cinco melhores equipes em valor – à frente de Portugal, Brasil, Holanda e da atual campeã Argentina.
Lucas Chevalier 30 milhões de euros (US$ 35 milhões); Pierre Kalulu 32 milhões, Jeremy Jacquet 55 milhões, Leny Yoro 50 milhões, Adrien Truffert 25 milhões; Boubacar Kamara 40 milhões, Eduardo Camavinga 50 milhões; Dilani Bakwa 28 milhões, Senny Mayulu 40 milhões ou Khephren Thuram 40 milhões, Mousa Diaby 28 milhões; Júnior Kroupi 40 milhões. = 418 milhões (média 38 milhões)
Então, como os Les Bleus chegaram a esse ponto?
Tudo começou com decepção depois que a seleção francesa falhou consistentemente no maior palco entre as décadas de 1930 e 1970. A solução, disse o seleccionador nacional Georges Boulogne no início da década de 1970, era a Federação Francesa de Futebol criar academias de treino conhecidas como Centros de Formação.
“A França não ganhou nenhum troféu e foi decidido que eles deveriam criar uma nova estrutura”, disse o administrador do INF (Instituto Nacional do Futebol) Clairefontaine, Franck Bentolila, à Al Jazeera.
O governo apoia o programa, vendo-o como uma promoção dos ideais franceses através do desporto, bem como uma receita para ganhar troféus.
Foram criados um total de 16 centros, o primeiro inaugurado em 1974 com sede principal em Vichy. Recruta extensivamente, atraindo jovens jogadores de todo o país, bem como de departamentos estrangeiros. Os centros lançam as bases, preparando jogadores para carreiras profissionais e seleções nacionais.
O disco foi inicialmente mixado. Na década de 1980, a França venceu o Campeonato Europeu e os Jogos Olímpicos (ambos em 1984) e chegou a duas semifinais da Copa do Mundo, mas depois não conseguiu se classificar para as Copas do Mundo de 1990 e 1994.
Mas em 1998, tudo se encaixou, com a chamada seleção “Black-Blanc-Beur” vencendo a Copa do Mundo em casa. Os grupos multiétnicos representam a natureza mutável da sociedade francesa, bem como confirmam o programa federal de desenvolvimento. Bentolila disse que o técnico Aime Jacquet dedicou a vitória a “todos os clubes e academias amadores – é o seu troféu também”.
“O período (da década de 1980) com (Michel) Platini, (Alain) Giresse, (Jean) Tigana, teve muito talento, mas não vencemos a Copa do Mundo”, disse Bernard Lama, goleiro que comandou a seleção nacional na década de 1990, à Al Jazeera.
“A diferença da nossa geração, todos os meninos vêm da academia. E temos muita fome de ganhar títulos. E, também, temos um talento incrível com Zinedine Zidane.”
A França venceu a Copa do Mundo de 2018 e foi vice-campeã em 2006 e 2022.
‘Temos jogadores que podem fazer a diferença’
Long atribuiu o sucesso da França a uma combinação desses centros, com a contribuição da imigração.
“Há pessoas que vêm do estrangeiro – África, Guiana Francesa, Martinica – e que nos dão duas coisas: música e desporto”, disse Lama.
“E, agora, há uma subgeração que vem de fora, e eles são franceses. (Ousmane) Dembele, (Desire) Doue, são franceses, não são naturalizados, cresceram em França, a maioria nos arredores de Paris.
“E eles estão com fome, você entende, por vários motivos. Mas, também, não é só uma questão de trabalho; a primeira coisa é que eles têm talento.”
Long viu o perigo no futebol, de forma mais ampla, de os jogadores se tornarem muito treinados e “robóticos”, mas a França tinha muitas exceções que poderiam lhes dar uma vantagem.
“Temos sorte de ainda contar com estes jogadores que são capazes de fazer a diferença”, disse Lama. “Talvez seja por isso que somos tão bons, temos jogadores como (Kylian) Mbappe, Dembele, Doue. Eles não gostam de perder e, física e tecnicamente, podem fazer a diferença, individualmente.
“E essa é a força da selecção nacional, e também do PSG, a nossa capacidade de marcar golos. Hoje, temos talvez quatro ou cinco jogadores – (Maghnes) Akliouche, (Rayan) Cherki, um tipo diferente de talento.
A maioria dos integrantes da seleção nacional, independente de sua formação, passou pela academia, mas seu desenvolvimento começa muito antes disso.
“É cultural”, disse Bentolila. “Na América, quando você é jovem, você tem uma bola de basquete na mão ou uma bola de futebol na mão. Na França, você tem uma bola de futebol aos pés quando é bebê – e acesso gratuito às instalações.”
Essa parte da fórmula parece semelhante em muitos países. Existe um segredo para o desenvolvimento francês ou será que eles o fazem melhor que a maioria?
“O segredo”, diz o técnico e olheiro de longa data Stephane Nado, “é uma combinação de trabalho duro, estrutura e organização”.
Nado afirmou: “Os jogadores são o centro, o coração, o projecto. Os jogadores receberão educação. E não os levaremos para longe das suas famílias. É importante que mantenham as suas raízes, o que é psicologicamente importante. É por isso que a França é um dos melhores do mundo no desenvolvimento de jogadores para exportação.”
O treinamento em Clairefontaine combina habilidades de jogo de rua com organização, incluindo “muito 1 contra 1, 2 contra 2”, disse Bentolila. “Você tem que lutar. Você é bom no drible e no primeiro toque, agora você prepara a posse de bola, 5 a 2. Depois de pegar a bola, você tem que ter um bom controle. Fazemos muito isso.”
Clairefontaine agora se concentra nas faixas etárias mais jovens, deixando a responsabilidade pelos jogadores mais velhos para o clube. E o desenvolvimento está a expandir-se para além dos centros e academias estabelecidos do clube, disse Bentolila.
“Paris e São Paulo são as melhores áreas do mundo para talentos”, disse Bentolila. “Porquê? Uma academia privada. É uma situação incrível. As crianças, de oito e nove anos, brincam todos os dias. O treinador amador não oferece uma refeição, mas sim um lanche às 4 horas. Depois, fazem os trabalhos de casa e os treinos. Aos 12 anos, jogam como Mbappé.
“Em Paris, há um clube amador que ninguém conhece, e que pode vencer o Barcelona (equipa juvenil) e os clubes profissionais. São melhores que o PSG, o Paris FC. Tantos jogadores – jogam em qualquer lugar, a qualquer hora, oito anos contra 10 anos. São como soldados, lutam todos os dias e são bons porque jogam sob pressão.”
Na década de 1980, os Les Bleus foram apelidados de “Os Brasileiros da Europa”. Demorou um pouco, mas a França parece ter feito jus ao apelido. E eles fizeram isso à sua maneira.
“O técnico brasileiro (costumava) me dizer: ‘Em nosso país somos pobres, mas podemos ter sucesso no futebol ou na música. Então, começamos o dia com futebol'”, disse Bentolila.
“Na França, primeiro vamos à escola e depois praticamos futebol. Fazemos isso todos os dias e, assim como o Brasil, jogamos muito e jogamos bem.”
