A corrida pela Chuteira de Ouro na Copa do Mundo de 2026 ficará para os livros de história.
Depois de apenas dois jogos, o argentino Lionel Messi lidera com cinco gols, seguido pelo francês Kylian Mbappe e pelo norueguês Erling Haaland com quatro gols cada.
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O alemão Deniz Undav tem três jogadores com o canadense Jonathan David no mesmo placar após um hat-trick contra o Catar.
Outros 20 jogadores marcaram duas vezes nos dois primeiros jogos, incluindo o vencedor da Chuteira de Ouro de 2018, Harry Kane, da Inglaterra, Cristiano Ronaldo, de Portugal, Vinicius Jr, do Brasil, e Mikel Oyarzabal, da Espanha.
As estrelas estão todas brilhando e, dada a taxa de pontuação até agora, parece que serão necessários dois dígitos para ganhar a Chuteira de Ouro, algo que só foi feito três vezes na história – pelo húngaro Sandor Kocsis em 1954, pelo francês Just Fontaine quatro anos depois e pelo alemão Gerd Muller em 1970.
Fontaine detém o recorde de 13 gols em uma única Copa do Mundo em apenas seis jogos na Suécia, mas o formato ampliado de 48 seleções em 2026 significa que as nações que se classificarem para as semifinais em julho disputarão oito partidas sem precedentes nesta edição.
Na Copa do Mundo de 2006, na Alemanha, e na África do Sul, quatro anos depois, foram necessários apenas cinco gols para conquistar a Chuteira de Ouro, enquanto ninguém marcou mais de oito nas últimas 13 edições, feito apenas alcançado pelo brasileiro Ronaldo em 2002 e por Mbappé há quatro anos, no Catar.
Por que foram marcados tantos gols na Copa do Mundo de 2026?
Foram necessárias apenas 33 partidas para um século ser marcado nesta edição, perdendo apenas para 1954 em termos de ritmo.
Depois da vitória de Portugal sobre o Uzbequistão, por 5-0, na terça-feira, foram marcados 139 golos nos primeiros 45 jogos – o maior número na fase de grupos de uma única edição da final, superando os 136 golos de 2014 em três jogos a menos.
O recorde de gols em uma edição veio no Catar 2022, com 172 em 64 partidas. Com mais 40 jogos no novo formato expandido entrando em vigor este ano, é sempre uma possibilidade de fracasso, mas a taxa de pontuação sugere que a antiga marca será eliminada.
Um dos motivos do aumento de gols pode ser a bola Adidas Trionda, encomendada pela FIFA para esta Copa do Mundo.
Antes do torneio, a FIFA disse que tinha várias inovações importantes de desempenho, incluindo uma costura interna que foi deliberadamente projetada para produzir estabilidade ideal durante o voo, garantindo arrasto suficiente e distribuído uniformemente à medida que a bola se move pelo ar – em suma, ela voa pelo ar – enquanto a superfície da bola é projetada para aumentar a aderência ao atacar ou driblar em condições molhadas ou úmidas, o que vimos em muitos jogos molhados ou úmidos.
O seleccionador austríaco, Ralf Rangnick, afirmou: “Esta bola é tão rápida como uma bala de canhão. Se chutarmos a bola na posição certa, será muito difícil defendê-la”.
A polêmica adição de pausas para hidratação a cada tempo também pode significar que os jogadores estarão no auge por mais tempo, levando à vantagem dos gols tardios até o momento. É claro que o fato de estarem participando 48 equipes, selecionadas entre as 85 melhores equipes do mundo no ranking, significa que há alguns desencontros na primeira fase.
O técnico da Colômbia, Nestor Lorenzo, também disse que os atacantes estão mais protegidos pelos árbitros do que antes, o que pode ter contribuído para o aumento nas pontuações, acrescentando: “Eles não tinham essa proteção há cerca de 20, 30 anos, quando eram mais espancados, quando o jogo violento era mais comum.
“Hoje, qualquer time que defenda bem, contra-ataque e tente jogar pode se sair bem.”
Quem pode ganhar a Chuteira de Ouro?
Depende muito do preparo físico e, claro, do quão longe o país vai no torneio, mas Messi deve ser considerado o favorito para ganhar seu primeiro prêmio.
O jogador de 38 anos marcou sete gols na última Copa do Mundo e já marcou em seis jogos consecutivos do torneio, tendo marcado em cada uma das oitavas de final no Catar e nos dois primeiros jogos desta edição. Ele também perdeu um pênalti contra a Áustria, o que teria resultado em um hat-trick consecutivo.
O último jogo da Argentina no grupo será no domingo, contra a já eliminada Jordânia, embora a inclusão de Messi desde o início da partida não seja de forma alguma garantida, já que sua equipe garantiu a primeira posição no Grupo J.
No entanto, eles parecem preparados para uma eliminatória favorável, com potencial para Uruguai ou Cabo Verde nas oitavas de final, potencialmente Austrália ou Irã nas oitavas de final e possivelmente Croácia ou Colômbia nas quartas-de-final, caso consigam.
Somente nas semifinais eles provavelmente enfrentarão uma superpotência, talvez a Inglaterra ou o Brasil ou os azarões do Japão, Noruega ou México.
Mbappe também parece ter uma sequência impressionante e deve jogar contra a Noruega na sexta-feira, no último jogo do grupo, que decidirá a primeira posição no Grupo I.
Vencer o grupo pode significar um encontro nos 16 avos-de-final com a Suécia, com potenciais adversários como a Alemanha nos oitavos-de-final e a Holanda ou Marrocos nos quartos-de-final.
Quem terminar em segundo lugar, depois da França e da Noruega, poderá enfrentar uma tarefa difícil contra a Costa do Marfim nas oitavas de final, com Brasil ou Japão aguardando o vencedor e a Inglaterra possivelmente à espreita nas quartas-de-final, o que pode aumentar as esperanças de Haaland, apesar de ter marcado 59 gols em 52 partidas internacionais pela Noruega.
Kane tentará entrar na conversa com a Inglaterra antes da final do Grupo L, no domingo, contra o Panamá, com a perspectiva de um encontro nas oitavas de final com Cabo Verde e o México provavelmente aguardando no Azteca (conhecido durante a Copa do Mundo como Estádio da Cidade do México) nas oitavas de final.
Cristiano Ronaldo pode chegar tarde demais para iniciar uma verdadeira investida, já que Portugal enfrenta a Colômbia no domingo, em seu último jogo do Grupo K, e pode enfrentar Gana com firmeza nas oitavas de final, sendo a Espanha um potencial adversário nas oitavas de final.
Mas Vinicius Jr pode aumentar sua contagem quando o Brasil enfrentar a Escócia, na quinta-feira, na última partida do Grupo C, embora as oitavas de final sejam um teste mais difícil.
