A espaçonave Shenzhou-22 lançada pela China em 25 de novembro já chegou à estação espacial Tiangong, segundo Notícias do espaçoe a mídia estatal chinesa. Agora que está atracado na estação, os astronautas a bordo ficam sem nenhum veículo que possam usar para voltar para casa em caso de emergência. A parte de astronautas da missão Shenzhou-21 não tem barco salva-vidas desde 11 de novembro, pois a equipe teve que usar seus veículos para retornar à Terra antes de chegarem.
Em 5 de novembro, os astronautas da missão Shenzhou-20 estavam programados para voltar para casa a bordo de sua própria espaçonave. Mas horas antes de partirem da estação, a agência espacial da China descobriu pequenas rachaduras nas janelas do veículo devido ao impacto de supostos destroços. A tripulação da Shenzhou-20 retornou à Terra em 11 de novembro usando o veículo Shenzhou-21, o que significa que a nova equipe permaneceu na estação por mais de 10 dias sem meios de sair.
A espaçonave Shenzhou-22 estava programada para transportar mais três astronautas para a estação em abril ou maio de 2026. Em vez disso, ela voou há muito tempo e sem tripulação, carregada de suprimentos para reabastecer o que os astronautas da missão Shenzhou-20 comeram durante sua estadia prolongada. Ele retornará à Terra no próximo ano, depois que a tripulação atual completar seu mandato de seis meses.
