O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, disse que Alberta está “no centro” de seus planos para a economia do país, horas depois de a província ter anunciado que votará ainda este ano sobre a realização de um referendo para se separar do Canadá.
Falando aos repórteres na sexta-feira, Carney enfatizou a cooperação entre o governo federal e várias províncias e territórios, enfatizando repetidamente a importância de Alberta.
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Ele não mencionou o referendo de outubro realizado na província rica em petróleo sobre a possibilidade de permanecer parte do Canadá ou de realizar uma votação sobre a secessão.
“O Canadá é o melhor país do mundo, mas poderia ser melhor. E estamos trabalhando para torná-lo melhor; estamos trabalhando com Alberta para torná-lo melhor”, disse ele.
O primeiro-ministro canadiano destacou a sua recente visita à maior cidade da província, Calgary, onde anunciou vários acordos, incluindo esforços para acelerar um oleoduto de Alberta à Costa Oeste.
“Estamos remodelando o país à medida que avançamos, e Alberta estar no centro disso é importante”, disse Carney na sexta-feira.
Um referendo sobre um referendo
Na noite de quinta-feira, a premiê de Alberta, Danielle Smith, anunciou que a província realizará um referendo sobre a realização de uma votação de secessão.
A decisão veio depois que o tribunal bloqueou uma petição para realizar uma votação sobre a secessão, alegando a falta de consulta aos grupos indígenas que seriam afetados pelo referendo.
Smith enfatizou que era contra a secessão, mas rejeitou a decisão judicial.
“Apesar do meu apoio pessoal à permanência no Canadá, estou profundamente preocupado com a decisão judicial injusta que interfere nos direitos democráticos de centenas de milhares de habitantes de Alberta”, disse ele numa mensagem de vídeo.
Um grupo que se autodenomina Stay Free Alberta disse ter coletado mais de 300 mil assinaturas para desencadear uma votação pela secessão.
Um grupo concorrente chamado Forever Canada também disse que a sua petição para permanecer parte do país reuniu mais de 400 mil assinaturas.
Smith disse que o seu governo respeitará os resultados do referendo, bem como outras questões que serão colocadas diretamente aos eleitores em 19 de outubro.
Mas não está claro se a região pode avançar com um referendo sobre a secessão no seio do bloco judicial.
A questão na votação é: “Deve Alberta permanecer uma província do Canadá ou o governo de Alberta deve iniciar o processo legal exigido pela Constituição canadense para realizar um referendo provincial vinculativo sobre se Alberta deve ou não se separar do Canadá?”
Várias pesquisas mostraram que a maioria dos habitantes de Alberta não apoia a independência da província.
Embora a votação não leve à secessão imediata de Alberta, poderá aprofundar a polarização política no Canadá, criando um grande desafio para Carney.
A província de cinco milhões de habitantes, dominada pelos conservadores, há muito vê o governo federal liberal de Carney e o seu antecessor, Justin Trudeau, com cepticismo, nomeadamente em relação às regulamentações ambientais.
Carney parece preparado para afrouxar a política ambiental em meio às tensões com a administração do presidente Donald Trump nos Estados Unidos e à crise energética global devido à guerra com o Irão.
Ao mesmo tempo, o seu governo também elogiou projectos de captura de carbono destinados a compensar as emissões de gases com efeito de estufa provenientes da indústria petrolífera.
A Rádio-Canadá informou na sexta-feira que 14 deputados liberais escreveram a Carney alertando-o para não fazer grandes concessões ambientais a Alberta, sublinhando que “as alterações climáticas continuam a ser a maior ameaça do nosso tempo”.
‘Crise nacional’
Na quinta-feira, Smith, membro do Partido Conservador Unido, que está alinhado com o Partido Conservador federal, criticou as políticas de Trudeau e enfatizou a importância da governação descentralizada no Canadá.
Mas ele atribui a Carney o abandono de algumas das políticas liberais do seu antecessor, particularmente na produção de energia.
“O primeiro-ministro Mark Carney adotou grande parte da posição de Alberta sobre o desenvolvimento de energia e recursos. Na verdade, o atual primeiro-ministro trabalhou de forma muito construtiva com o nosso governo para elaborar o acordo energético de Alberta-Ottawa”, disse Smith.
Ele elogiou as pessoas na província de quem ele achava que o governo federal havia “aproveitado” em Alberta, mas disse que a situação era “um mundo de diferença”, melhor sob Carney do que com Trudeau.
“Nós em Alberta ainda temos as nossas diferenças com o governo liberal federal? Claramente, e não se engane, iremos desafiá-los a respeitar os nossos direitos e jurisdição provinciais sempre que cruzarem a linha”, disse ele.
O líder do Partido Conservador, Pierre Poilievre, que detém assento parlamentar em Alberta, disse que rejeitaria a secessão.
“Farei campanha em toda a província, encorajando os habitantes de Alberta a permanecerem parte da família canadense”, disse Poilievre aos repórteres na quinta-feira.
Mas alguns liberais culparam os conservadores por alimentarem o sentimento separatista de Alberta para obter ganhos políticos.
Corey Hogan, um dos dois deputados liberais de Alberta, criticou Smith por avançar com o referendo, acusando-o de aplacar separatistas que “ameaçavam derrubá-lo” e de transformar os seus problemas políticos numa “crise nacional”.
“Esta questão alucinante de referendo sobre referendo não fará nada para que nada seja feito”, disse Hogan.
“Isso acrescenta outra camada de confusão. Vai dividir. Vai distrair. Vai causar danos. Espero que o seu governo considere como recuar nesta loucura antes que os danos ao tecido social e económico da nossa região sejam demasiado grandes.”
