Os residentes da capital da Somália estão a votar nas eleições para o conselho local, a primeira vez em 50 anos que os eleitores elegerão directamente os seus representantes, um marco ofuscado pelos boicotes da oposição.
As assembleias de voto em Mogadíscio abriram às 6 horas locais (03:00 GMT) de quinta-feira, com filas a formar-se enquanto os somalis faziam fila para participar no que o presidente Hassan Sheikh Mohamud chamou de “um novo capítulo na história do país”.
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Quase meio milhão de pessoas registaram-se para votar em 390 assentos no conselho distrital, com cerca de 1.605 candidatos a concorrer em 523 assembleias de voto na capital.
As autoridades mobilizaram cerca de 10 mil agentes da polícia e impuseram um confinamento em toda a cidade, restringindo a circulação de veículos e peões, bem como suspendendo voos para o principal aeroporto da cidade.
A segurança melhorou na capital da Somália este ano, mas o governo continua a travar uma guerra contra o grupo armado al-Shabaab, ligado à Al-Qaeda, que realizou um grande ataque em Outubro.
O Ministro da Informação, Daud Avis, descreveu as eleições como um “renascimento das práticas democráticas” depois de décadas, enquanto o presidente da Comissão Eleitoral, Abdikarim Ahmed Hassan, garantiu aos eleitores que podiam confiar “100 por cento” nas medidas de segurança.
A Somália realizou eleições directas pela última vez em 1969, meses antes de um golpe militar em Outubro que manteve os civis fora do poder durante as três décadas seguintes.
Após anos de guerra civil após a queda do líder militar Mohamed Siad Barre em 1991, o país adoptou um sistema eleitoral impopular indirecto, baseado em clãs, em 2004, no qual os representantes dos clãs elegem os políticos, que elegem o presidente. O processo tem sido historicamente profundamente contestado por candidatos que buscam o cargo mais alto.
O actual Presidente Mohamud, que conquistou o poder duas vezes através deste sistema, anunciou o seu compromisso de transformar o sufrágio universal a nível local, federal e presidencial em 2023.
O seu governo garantiu a aprovação parlamentar para as reformas constitucionais e criou uma Comissão Eleitoral Nacional para supervisionar a transição, uma medida que encorajou figuras-chave da oposição, incluindo dois antigos presidentes.
Um acordo de Outubro de 2024 entre líderes federais e regionais ruiu no meio de uma forte oposição, complicando as próximas eleições presidenciais.
‘Voto mais simbólico’
Figuras proeminentes da oposição criticaram abertamente o voto em Mogadíscio e a trajectória geral do governo, acusando-os de terem sido excluídos do processo eleitoral.
O Xeque Sharif Sheikh Ahmed descreveu os procedimentos como “lamentáveis”, chamando-os de um “processo exaustivo de recenseamento eleitoral” que carecia de legitimidade. Mohamed Abdullahi Mohamed, conhecido como Farmajo, afirmou que o processo “abre a porta a perigos que ameaçam a segurança do país”.
Dois importantes Estados-membros federais, Puntlândia, no norte, e Jubalândia, que faz fronteira com o Quénia, rejeitaram liminarmente o quadro.
Principais figuras da oposição, incluindo líderes desses estados federais, reuniram-se na cidade portuária de Kismayo no início deste mês para emitir um comunicado ameaçando realizar as suas próprias eleições nacionais separadas.
Embora tenha indicado a vontade de negociar um “processo eleitoral transparente e baseado no consenso”, rejeitou firmemente a votação de quinta-feira, considerando-a prematura e injusta.
Mahad Wasuge, diretor executivo do think tank Somali Public Agenda, com sede em Mogadíscio, disse à Al Jazeera que o governo investiu capital político significativo na realização de eleições diretas e que as pesquisas locais ofereciam “uma vitória fácil ou uma saída fácil”.
O governo tinha um controlo significativo sobre a cena política de Mogadíscio, pelo que não enfrentava qualquer ameaça real.
Mas observou que “a votação não é apoiada pelos parceiros internacionais da Somália e que figuras importantes da oposição a boicotaram, o que é uma bandeira vermelha”. Ele o caracterizou como um “voto altamente simbólico”.
As eleições ocorrem num momento em que a Somália enfrenta desafios crescentes de segurança em áreas próximas da capital.
O Al-Shabaab, um grupo armado que procura derrubar o governo, lançou uma grande ofensiva em Fevereiro de 2025 para reverter as conquistas territoriais do governo. Especialistas da ONU disseram recentemente ao Conselho de Segurança da ONU que a capacidade do grupo de realizar grandes ataques “permanece inalterada”.
O Conselho de Segurança das Nações Unidas renovou esta semana o mandato da operação de manutenção da paz da União Africana apoiada pela ONU, mas enfrenta um grande défice de financiamento que ameaça a sua eficácia e sustentabilidade.
O embaixador dos Estados Unidos na ONU, Jeff Bartos, um importante parceiro de segurança da Somália, manifestou profunda preocupação com a deterioração da situação de segurança, alertando que Washington já não está preparado para continuar a financiar a operação.
A administração Trump chamou de volta o seu embaixador em Mogadíscio como parte de uma retirada mais ampla dos diplomatas norte-americanos de África, uma medida que sinaliza uma degradação dos interesses dos EUA na Somália.
