África do Sul e Canadá competem pela primeira vez na fase eliminatória da Copa do Mundo.
Publicado em 27 de junho de 2026
O técnico da África do Sul, Hugo Broos, é todo sorrisos e grunhidos enquanto se prepara para o maior jogo de sua carreira de 38 anos como tático.
Depois de chegar pela primeira vez à fase de mata-mata da Copa do Mundo, os Bafana Bafana (The Boys) enfrentam o Canadá no domingo, em Los Angeles, na primeira mão das oitavas de final.
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A alegria do avô belga de 74 anos deriva do sucesso onde vários treinadores, incluindo o famoso brasileiro Carlos Alberto Parreira, falharam.
Uma vitória por 1 a 0 no meio da semana sobre a Coreia do Sul, da primeira divisão, com gol do ala Thapelo Maseko, fez com que a África do Sul terminasse em segundo lugar no Grupo A e se classificasse para a fase eliminatória.
Foi um final bem-sucedido para uma campanha na miniliga que começou mal há duas semanas, quando o Bafana teve um desempenho medíocre na derrota por 2 a 0 para o co-anfitrião México.
Uma ligeira melhoria no empate 1-1 com a República Checa, graças ao pênalti tardio de Teboho Mokoena, deixou muitos sul-africanos pessimistas antes do confronto com a Coreia.
Mas a equipa prevaleceu, demonstrando uma paixão que faltava nos jogos anteriores. Uma finalização mais clínica teria resultado em uma margem de vitória mais ampla no México.
Refletindo sobre a vitória sobre a Coreia, Broos disse à agência de notícias AFP que a seleção que treina desde 2021 “acredita em si mesma”.
“Foi um momento muito emocionante – passar pela primeira vez da fase de grupos”, disse Broos, que guiou os Camarões ao título da Taça das Nações Africanas (AFCON) de 2017.
“Não estivemos bem contra o México e fomos um pouco melhores contra a República Checa. Isso significava que tínhamos que vencer a Coreia. Havia muita pressão sobre nós, mas conseguimos.
“Estamos prontos para o Canadá. Minha equipe lutará por 90 minutos, ou mais, se necessário. Esperemos por outro bom resultado.”
Se a África do Sul eliminar o Canadá, que está 22 posições acima no ranking mundial, enfrentará a Holanda ou o Marrocos nas oitavas de final.
Mas em meio à alegria após as eliminações na primeira fase das Copas do Mundo de 1998, 2002 e 2010, Broos ficou irritado com algumas das críticas após a derrota do México.
“Tem havido muitas críticas de treinadores e jogadores atuais e antigos, bem como de alguns adeptos. Eles devem saber que faço as coisas à minha maneira.
“Não leio lixo nas redes sociais. Não ouço pessoas que se acham importantes. É melhor calarem a boca.
“Alguém sugeriu que os sul-africanos erguessem uma estátua em minha homenagem. Eu disse-lhes que a fizessem de madeira para que queimasse rapidamente quando falhássemos.”
Após a Copa do Mundo de 2010, a África do Sul sofreu uma década de insucesso, muitas vezes não conseguindo se classificar para a AFCON e perdendo três torneios consecutivos da Copa do Mundo.
Quando Broos assumiu em 2021, Bafana atraiu menos de 200 pessoas. Antes de partir para a Copa do Mundo de 2026, eles atraíram 50 mil torcedores para um amistoso.
Depois de terminar em terceiro na AFCON 2024 e vencer um grupo de qualificação para a Copa do Mundo de 2026 que incluía a Nigéria, Bafana caiu.
Foram eliminados das oitavas de final da AFCON 2025 e, antes de vencer a Coreia do Sul, ficaram sete jogos sem vencer.
Broos culpou parcialmente a saída precoce do Marrocos da AFCON às alegações anteriores ao torneio africano de que ele era racista e sexista.
Furioso com a chegada tardia do defesa-central Mbekezeli Mbokazi ao treino, Broos disse que o jogador “entraria no meu quarto de hotel como preto e sairia como branco”.
Um responsável da Federação Sul-Africana de Futebol defendeu Broos, dizendo à AFP que “foi uma escolha infeliz de palavras numa disputa irónica num país com uma origem racial problemática”.
Broos, que fez parte da seleção belga que chegou às semifinais da Copa do Mundo de 1986, no México, também ficou insatisfeito com o fato de Mbokazi ter optado por deixar o Orlando Pirates, do Soweto, pelo Chicago Fire este ano, em vez de se mudar para a Europa.
Ele chamou o agente do zagueiro misto de “uma mocinha simpática que pensa que entende de futebol”. Nem as acusações de racismo nem de sexismo ameaçadas por um legislador se materializaram.
