O número de infecções por tifo transmitido por pulgas no condado de Los Angeles está em alta e as autoridades estão lutando para conter surtos em muitas áreas.
Os dados de saúde pública mostram que haverá até 220 casos confirmados da doença bacteriana em 2025, superando o máximo anterior de 187 apenas um ano antes. Estas tendências indicam um sério aumento de doenças que antes eram consideradas raras na região.
O tifo está longe de ser uma doença leve, já que quase 9 em cada 10 pessoas infectadas no ano passado necessitaram de hospitalização.
Os sintomas do tifo transmitido por pulgas geralmente aparecem uma a duas semanas após a exposição e incluem febre alta, fortes dores de cabeça, calafrios, dores no corpo e erupções cutâneas no peito, nas laterais ou nas costas.
Qualquer pessoa que apresente estes sinais deve contactar imediatamente o seu médico, pois o diagnóstico precoce é importante para prevenir doenças graves.
Mortes por tifo transmitido por pulgas são incomuns, mas ocorreram. Em 2022, três adultos com problemas de saúde subjacentes morreram da doença no condado de Los Angeles.
A doença é tratável com antibióticos, especialmente doxiciclina. O diagnóstico precoce é o fator mais importante na prevenção desta doença potencialmente fatal. Se detectado precocemente, a maioria dos pacientes se recupera sem complicações.
O tifo é causado pela bactéria Rickettsia typhi, que se espalha através de fezes de pulgas infectadas. As pulgas são infectadas quando picam ratos, gatos vadios ou gambás, e também infectam humanos quando seus excrementos entram em feridas, arranhões ou olhos.
Os sintomas do tifo transmitido por pulgas (febre alta, forte dor de cabeça, calafrios, dores no corpo e erupção cutânea no peito, nas laterais ou nas costas) geralmente aparecem 1 a 2 semanas após a exposição.
As autoridades de saúde identificaram três focos específicos para surtos em 2025, incluindo o centro de Los Angeles, a costa de Santa Monica e a área de Willowbrook, perto de Compton. No entanto, casos foram relatados em todo o município.
Os pais dos animais de estimação enfrentam um perigo iminente. As pulgas infectadas viajam dentro de casa em cães e gatos. Seu animal de estimação pode não ficar doente, mas essas pulgas podem picar pessoas ou deixar fezes infectadas nos móveis.
O tifo pode afetar pessoas de todas as idades. A faixa etária das pessoas infectadas em 2025 era de 1 a 85 anos.
Qualquer pessoa, independentemente da idade ou do estado de saúde, pode ficar doente se for exposta a pulgas infectadas.
No entanto, certos grupos populacionais enfrentam um risco muito maior.
De acordo com o Departamento de Saúde Pública de Los Angeles, os residentes ao ar livre que não têm abrigo ou vivem em casas infestadas de ratos ou outros roedores são especialmente vulneráveis.
O mesmo vale para pessoas que lidam com animais vadios ou trabalham em ambientes infestados de roedores.
É provável que o aumento ocorra à medida que o tempo esquenta. O tifo atinge o pico no final do verão e no outono, quando as pulgas se reproduzem mais rapidamente, e a prolongada estação quente em 2025 levou a níveis recordes de casos.
Uma erupção cutânea de tifo geralmente aparece como uma erupção cutânea de manchas vermelhas planas ou ligeiramente elevadas que começam no peito, nas laterais ou nas costas e podem se espalhar para o resto do corpo (estoque).
O número de casos registrados não é totalmente inesperado. Olhando para os últimos anos, a trajetória está subindo.
Em 2021, foram registados 141 casos no condado de Los Angeles, aumentando para 171 em 2022. O número diminuiu ligeiramente para 124 em 2023, mas aumentou novamente em 2024 e depois quebrou o recorde em 2025.
Embora não haja mortes confirmadas em 2025, as elevadas taxas de hospitalização indicam que as infecções são mais do que um problema menor para os especialistas em saúde pública.
Como os sintomas se sobrepõem a muitas outras doenças, o diagnóstico pode ser adiado se os pacientes não mencionarem ao médico a potencial exposição às pulgas.
O oficial de saúde do condado de Los Angeles, Dr. Muntu Davis, disse: ‘Com casos em níveis recordes e hospitalizações mais necessárias, é importante que as pessoas tomem medidas simples, como usar rotineiramente tratamentos contra pulgas em animais de estimação, evitando o contato com animais vadios e impedindo que animais selvagens vivam dentro ou ao redor de suas casas.’
As autoridades forneceram alguns conselhos simples que as pessoas devem seguir para prevenir a infecção. Evite acariciar ou manusear animais vadios, especialmente aqueles que parecem doentes ou desgrenhados.
Use calças compridas e meias ao caminhar ou passar algum tempo em áreas com arbustos, considere usar um repelente de insetos rotulado como eficaz contra pulgas e sempre lave bem as mãos após contato com animais ou superfícies externas onde roedores possam circular.
Para os donos de animais de estimação, a vigilância é a primeira linha de defesa contra bactérias causadoras de doenças. Os veterinários recomendam o uso de um repelente de pulgas aprovado por veterinários em seus animais durante todo o ano, não apenas durante os meses mais quentes.
O gráfico acima mostra um aumento de 31 casos em 2010 para 171 casos em 2022, de acordo com os dados mais recentes do CDC. Foram 220 casos confirmados em 2025, superando o recorde anterior de 187 em 2024, segundo dados de saúde pública.
A doença é causada por uma bactéria chamada Rickettsia typhi e se espalha pelas fezes de pulgas infectadas. As pulgas pegam bactérias mordendo animais selvagens infectados, como ratos, gatos vadios e gambás. Os humanos geralmente são infectados com tifo quando os excrementos das pulgas atingem cortes, arranhões ou olhos.
Isso inclui tratamentos tópicos, medicamentos orais e coleiras contra pulgas. Cuidar e dar banho em seu animal de estimação regularmente também pode ajudar a detectar um problema de pulgas antes que se torne uma infestação completa.
Dentro de casa, aspire carpetes, tapetes e móveis estofados com frequência para remover ovos e larvas de pulgas antes que se transformem em adultos mordedores.
Os veterinários também recomendam prestar atenção especial à área onde seu animal dorme. Lavar semanalmente a roupa de cama do seu animal em água quente é outra medida simples, mas muito eficaz.
Fora de casa, certifique-se de que seu quintal esteja livre de grama alta, pilhas de arbustos e folhas acumuladas onde os roedores gostam de se esconder. Sele quaisquer rachaduras ou buracos na fundação, nas paredes ou no telhado de sua casa que possam permitir a entrada de roedores.
Latas de lixo abertas ou transbordando atraem ratos, gambás e gatos selvagens, que podem transportar pulgas infectadas. Certifique-se de que as tampas de todas as latas de lixo estejam bem fechadas e não deixe rações para animais de estimação ou frutas que caíram das árvores durante a noite onde a vida selvagem possa acessá-las.
As autoridades de saúde pública dizem que os números recordes no condado de Los Angeles são preocupantes, mas enfatizam que o tifo é evitável e tratável. Hábitos diários simples podem reduzir drasticamente o risco para o público.
