Publicado em 11 de abril de 2026
Os astronautas do Artemis II completaram a primeira viagem lunar humana em mais de 50 anos com uma aterrissagem bem-sucedida no Pacífico, estabelecendo um novo recorde próximo à Lua.
A dramática conclusão da missão seguiu-se a uma viagem que revelou extensões do espaço exterior nunca antes vistas, um eclipse solar total e uma exibição celestial dos planetas – especialmente a Terra brilhando contra a escuridão infinita do espaço.
Tendo completado a sua missão, os quatro astronautas abriram caminho para a aterragem lunar planeada pela NASA por outras tripulações dentro de dois anos, seguida pelo estabelecimento de uma base lunar permanente no final daquela década.
Os exploradores lunares – o comandante Reid Wiseman, os pilotos Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen do Canadá – emergiram da sua cápsula flutuante para a luz do dia na costa de San Diego.
Ecoando as icônicas missões Apollo, helicópteros militares levantaram cada astronauta individualmente de uma balsa inflável presa à cápsula, transportando-os para um navio de recuperação da Marinha, o USS John P Murtha.
“Estes são embaixadores da humanidade para as estrelas que estamos enviando para lá agora, e não consigo imaginar uma tripulação melhor”, declarou o administrador da NASA, Jared Isaacman, da nave de recuperação.
O Controle da Missão da NASA irrompeu em comemoração, com centenas de pessoas vindo da sala de apoio nos fundos. “Conseguimos”, regozijou-se Lori Glaze, da NASA, em uma entrevista coletiva. “Bem-vindo ao nosso lançamento lunar.”
A cápsula Orion, chamada Integrity, realiza toda a descida automaticamente. A nave lunar explodiu na atmosfera a Mach 33 – 33 vezes a velocidade do som – uma velocidade alucinante não vista desde a era Apollo.
As tensões aumentam no Controle da Missão quando a cápsula é envolvida por plasma incandescente durante o pico de aquecimento, entrando em um blecaute de comunicações programado. Toda a atenção está voltada para o desempenho essencial do escudo térmico, pois ele suporta temperaturas de milhares de graus durante a reentrada.
Assistindo ao evento a quase 3.200 quilômetros de distância, as famílias dos astronautas se reuniram na sala de observação do Controle da Missão, comemorando quando a cápsula emergiu de um blecaute de seis minutos e novamente com um respingo.
