O número 17 do Texas Longhorns recebeu o Arkansas Razorbacks na tarde de sábado e, embora a defesa dos Longhorns às vezes tenha dificuldades, o ataque, liderado pelo quarterback Arch Manning, parecia mais aguçado do que em toda a temporada.
O Texas saiu com uma vitória por 52-37, melhorando para 8-3 na temporada e mantendo vivas suas pequenas esperanças no College Football Playoff.
Manning teve um desempenho excelente, completando 18 de 30 passes para 389 jardas, quatro touchdowns e nenhuma interceptação. Ele correu para um touchdown e até conseguiu um touchdown em uma das jogadas do técnico Steve Sarkisian.
Seu desempenho histórico o colocou em uma categoria própria na história do programa Longhorns, já que ele se tornou o primeiro quarterback do Texas a registrar passes, corridas e touchdowns, tudo no mesmo jogo.
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Foi um ano de altos e baixos para Manning em sua primeira temporada como titular em tempo integral em Austin. Ele mostrou momentos de brilhantismo – como no sábado contra os Razorbacks – mas também teve momentos de luta clara.
Ainda assim, com apenas 21 anos, Manning carrega pressão e expectativas adicionais simplesmente por causa de seu sobrenome e sua conexão com as lendas da NFL Peyton e Eli Manning.
Entrando no jogo de sábado, Manning completou 62,7% de seus passes para 2.374 jardas, 19 touchdowns e sete interceptações nesta temporada.
Os Longhorns encerram sua temporada regular na próxima semana com um grande confronto contra o terceiro colocado Texas A&M Aggies – um confronto que pode ser muito interessante se o Texas conseguir superar a reviravolta.
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