Aqui está o que você aprenderá ao ler esta história:
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Reflorestar o mundo traz grandes benefícios, mas adicionar milhares de milhões de árvores pode ter consequências indesejadas.
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Um novo estudo detalha como os enormes esforços de recuperação da China alteraram a hidrologia do país, transferindo mais chuvas para algumas regiões e secando outras.
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O principal fator por trás dessa mudança é um aumento na evaporação e na transpiração – um processo no qual as plantas liberam vapor de água através de poros chamados estômatos.
Não é nenhum segredo que a China é particularmente boa em fazer coisas. A maior barragem do mundo? na China A maior rede ferroviária de alta velocidade? Essa seria a China. O maior parque eólico? Matrizes solares da China? Argentina. Realmente? Não, é a China também. O maior marco antigo? Você entendeu.
Juntamente com todos esses edifícios, a China tem sido aumentando. Inspirada por este último prémio infra-estrutural, a China começou a ampliar o Refúgio Três Norte, ou “A Grande Muralha Verde”, em 1978, como um esforço para combater a erosão do solo e reduzir as tempestades no deserto. O projeto, anunciou a mídia patrocinada pelo Estado do país, foi finalmente concluído Desde o ano passado.
Segundo a Reuters, a China plantou 116.000 milhas quadradas de árvores, aumentando a cobertura florestal total do país de 10% em 1949 para cerca de 25% em 2024. Mas um novo estudo publicado na revista O futuro do mundomostra que todas as árvores adicionais (cerca de 78 mil milhões desde o início dos anos 80, segundo algumas estimativas) têm algumas consequências inesperadas para a distribuição de água na China.
Cientistas da Universidade de Tianjin, da Universidade Agrícola da China em Pequim e da Universidade de Utrecht na Holanda descobriram que entre 2001 e 2020, o crescimento da vegetação diminuiu os recursos hídricos tanto na região das monções orientais como na região árida do noroeste. Isto é um grande negócio, considerando que estas regiões representam cerca de 74% da área total da China, de acordo com Ciência Viva.
De acordo com o estudo, esforços de restauração como a Grande Muralha Verde – juntamente com outras iniciativas de plantação de árvores, como o programa Grão para Verde e o Programa de Proteção da Floresta Natural, ambos iniciados em 1999 – aumentaram a evapotranspiração, uma mala de viagem de evaporação e transpiração (o processo pelo qual as plantas libertam água do stipoma).
“Essas mudanças levaram a mudanças na precipitação, indicando mais umidade no planalto tibetano, o que aumentou a disponibilidade de água”, escreveram os autores. “Em contraste, a disponibilidade de água diminuiu no leste e no noroeste da China, com o planalto tibetano do noroeste sendo o que mais perdeu devido à umidade considerável”.
Ao estudar estas mudanças rápidas no uso/cobertura da terra (LUCC), os autores também observam que as mudanças em regiões específicas — como pastagens para florestas ou terras agrícolas para pastagens — afetam a evaporação, as taxas de precipitação e a disponibilidade de água em taxas diferentes. Por exemplo, os prados convertidos em florestas aumentam a evaporação e a precipitação, mas afectam negativamente a disponibilidade de água.
Infelizmente, a disponibilidade de água na China não é convenientemente distribuída pela sua população. Segundo a pesquisa, a região Norte do país tem cerca de 46 por cento da sua população E Mais de metade da terra é arável, mas a disponibilidade de água é de apenas 20 por cento. Os autores argumentam que estas mudanças nos ciclos hidrológicos precisam ser levadas em conta no planejamento de futuros esforços florestais.
“As nossas descobertas destacam que as mudanças na cobertura do solo podem redistribuir os recursos hídricos entre as regiões”, escreveram os autores. “Compreender estes impactos é fundamental para planear a gestão sustentável da terra e da água na China.”
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