49ers, Brock Purdy e Caleb Williams dos Bears chegam ao mesmo lugar

SANTA CLARA – Caleb Williams chegou a Chicago como a escolha número 1 do draft. 1 da NFL em 2024 em seus ombros. Brock Purdy chegou ao 49ers como a última escolha no draft de 2022 sem nenhuma perspectiva, esperando ser o terceiro quarterback atrás de Trey Lance e Jimmy Garoppolo.

Você pode ver como Purdy poderia usar isso como combustível, ou como ele chama, como motivação para subir na hierarquia.

Williams foi o líder desde o primeiro dia, tinha o Troféu Heisman no bolso e foi a escolha consensual número 1 da USC e conseguiu fazer com que eles se sentissem subestimados, apesar do fato de que todos os times da NFL adorariam tê-lo.

“Eu não era o maior, não era o mais forte, não era o mais alto e o mais rápido”, disse Williams aos repórteres esta semana. “Fui convocado, disseram-me que não sou um jogador especial, não sou um bom jogador. Disseram-me como treinador e não vou trabalhar. Disseram-me que não posso vencer aqui.”

As expectativas farão isso. Enquanto Purdy surgiu do nada, surpreendendo a todos com sua produção como novato quando Lance e Garoppolo caíram, Williams passou sua temporada de estreia aprendendo da maneira mais difícil que ele não era tão bom quanto Jayden Daniels, que levou Washington aos playoffs e ao NFC Championship Game como a escolha número 1. 2 atrás de Williams.

Os dois zagueiros estão em rota de colisão diante de um público nacional quando os 49ers (11-4) recebem os Bears (11-4) no Levi’s Stadium e ambos os times estão de olho na cabeça de chave, na primeira rodada e pelo menos na abertura dos playoffs em casa.

“Meu objetivo não é apenas chegar aos playoffs, mas vencer, vencer e vencer muito”, disse Williams. “Vou manter a cabeça baixa. Vou continuar crescendo para os meninos deste prédio.”

Ambos vêm de pontos altos em suas respectivas temporadas. Williams lançou um golpe perfeito de 46 jardas para DJ Moore na prorrogação, enquanto os Bears derrotavam o Green Bay Packers por 22-16. Purdy, o jogador ofensivo da semana da NFC, acertou 25 de 34 para 295 jardas e cinco passes para touchdown, o melhor da carreira, na vitória por 48-27 sobre Indianápolis na noite de segunda-feira.

Os treinadores principais, Kyle Shanahan dos 49ers e o treinador novato Ben Johnson dos Bears, são contundentes e implacáveis ​​quando se trata de corrigir erros. Shanahan, no entanto, classificou o jogo de Purdy contra os Colts como “quase perfeito”. Os 49ers estão em alta desde que Purdy voltou da ponta do gramado pela segunda vez, embora a oposição não fosse tão alta quanto Chicago.

Purdy resistiu à avaliação ou mesmo à possibilidade de perfeição, que é inatingível para a maioria da NFL.

“Houve algumas oportunidades perdidas e reviravoltas e quero marcar um touchdown em cada tentativa”, disse Purdy. “Então, estou me olhando e pensando: ‘como não nos convertemos então?’ . . . é apenas assistir ao filme e ser sincero comigo mesmo sobre como eu poderia ser ainda melhor com minha precisão e ser agressivo e não questionar certas jogadas. Definitivamente poderia ser melhorado.”

Purdy se encaixou perfeitamente no sistema de Shanahan e prosperou, mesmo que eles não soubessem muito sobre seu nome fora do estado de Iowa, quando era o número 262 no total. Ele e Shanahan foram imediatamente solidários. Williams tinha 5-12 anos e foi titular em todos os jogos sob o comando de Matt Eberflus, quando o coordenador ofensivo Thomas Brown assumiu o melhor cargo do técnico quando Eberflus estava atirando para a temporada.

Entrou Johnson, que construiu o ataque do Detroit Lions sob o comando de Dan Campbell. Williams não tinha certeza de sua posição no novo regime.

“Em certos momentos, parecia que nosso relacionamento era bastante frágil”, disse Williams. “Nossa, cara, parece que não gosto dele… mas você começa a perceber que é só ele e que ele se preocupa tanto com o esporte e tanto com a vitória.

Johnson achou engraçado, observando que alguns de seus amigos mais próximos pensaram a mesma coisa quando o conheceu.

Shanahan e Johnson são conhecidos que conversaram diversas vezes nas últimas reuniões de proprietários, e não amigos. Mas eles veem o esporte da mesma forma, e Shanahan disse que seus sistemas ofensivos são semelhantes.

Assim como Shanahan fez com Purdy, Johnson construiu um ataque equilibrado que dependia muito do jogo corrido para configurar bootlegs e fazer passes. Chicago é o time de corrida número 1. 2 na NFL com D’Andre Swift recebendo 933 jardas em 204 corridas e Kyle Monangai com 731 jardas em 155 corridas. A dupla combinou 12 touchdowns.

Williams está completando 58,7% de seus passes para pedestres, mas tem 23 passes para touchdown, apenas sete interceptações e é um dos zagueiros mais perigosos da NFL no perímetro. Ele o espalha para vários receptores diferentes.

“Acho que sempre que você dá a um quarterback um ótimo jogo de corrida, todos eles ficam melhores. Então, acho que isso ajuda muito. Caleb é um dos melhores arremessadores, um dos quarterbacks mais atléticos que já vi em termos de altura, peso e velocidade”, disse Shanahan. “Ele faz jogadas grandes e realmente assustadoras no perímetro, consegue segurar a bola por um tempo, não muito, mas criando coisas que fazem com que a cobertura fique ativa para sempre”.

A missão do coordenador defensivo Robert Saleh é elaborar uma defesa que force Williams a vencer os 49ers no bolso, em vez de escapar da pressão e encontrar aberturas no campo. Isso não foi um problema para Philip Rivers, 44, de Indianápolis. Com a Williams, é um desafio diferente.

“O cara pode rasgar a bola”, disse Saleh. “Ele sente que quando está lutando fica mais preciso. Ele é muito perigoso quando sai do bolso.”