Cuba foi o foco de um conflito nuclear entre os Estados Unidos e a União Soviética. Seus guerrilheiros barbudos inspiraram os movimentos estudantis da década de 1960, de Paris à Cidade do México. E os seus serviços de inteligência infiltraram-se nas agências governamentais dos EUA.
Agora, a ilha que desafiou os Estados Unidos durante décadas pode estar a fazer a sua última resistência, devido à má gestão económica e à pressão crescente da administração Trump.
Fidel Castro, de Cuba, e o seu irmão Raúl construíram um exército maciço que representava um poder geopolítico incomparável a um país do Terceiro Mundo no auge da Guerra Fria. A sua força de segurança é agora uma sombra do que era. Mas a memória das campanhas militares globais de Cuba ajuda a informar a opinião da administração Trump de que continua a ser uma ameaça para os Estados Unidos.
Baía dos Porcos
Em 1961, cerca de 1.400 exilados cubanos treinados pela Agência Central de Inteligência chegaram à Baía dos Porcos, na costa sul de Cuba. Castro estava pronto. Após três dias de combates, as forças cubanas capturaram a maioria dos agressores, que estavam sem munições. A falta de apoio aéreo prometido pelo presidente John F. Kennedy condenou a missão. Foi uma vitória impressionante que consolidou a permanência de Castro no poder.
Guerra na África
Nas décadas de 1970 e 1980, milhares de soldados cubanos lutaram com as tropas sul-africanas para evitar que um governo separatista derrubasse a liderança marxista de Angola. As tropas cubanas apoiaram os rebeldes na República Democrática do Congo, enquanto as tropas ajudaram a Etiópia a repelir uma invasão somali. Centenas de tropas cubanas também ajudaram a Argélia no conflito com Marrocos. Mais de 400.000 militares e pessoal de apoio cubanos serviram em África, um dos maiores destacamentos de uma nação em desenvolvimento na Guerra Fria.
Tanque à noite
Cuba enviou uma brigada de combate blindada equipada com tanques soviéticos T-62 para reforçar a Síria durante a Guerra do Yom Kippur de 1973 e suas consequências, com um envio estimado de tropas entre 800 e 3.000. Tanques blindados cubanos confrontam as forças israelenses em Dublin. As tropas cubanas sofreram 180 mortos e 250 feridos antes de recuar.
A revolução das exportações
Cuba desencadeou uma revolução na América Latina, que se tornou a linha de frente da Guerra Fria. Enquanto os Estados Unidos apoiavam ditaduras militares opressivas, Cuba forneceu formação, financiamento e inteligência a movimentos estudantis e grupos guerrilheiros da América Central à Argentina. Um grande grupo de inspiração cubana ainda está em luta: o Exército de Libertação Nacional da Colômbia.
A conquista mais notável de Havana
Cuba ajudou a derrubar o ditador da Nicarágua Anastasio Somoza em 1979, fornecendo treino, inteligência e ajuda militar às guerrilhas sandinistas. Somoza foi assassinado no ano seguinte no Paraguai, quando dirigia um Mercedes-Benz perto de sua casa, um ataque para o qual o governo sandinista e Cuba forneceram treinamento, inteligência e logística.
Uma das maiores derrotas de Havana
A captura e execução de Ernesto “Che” Guevara, o famoso líder guerrilheiro argentino que ajudou Castro a conquistar o poder em Cuba, foi um grande revés para os esforços da ilha para espalhar a revolução. Acreditando que replicaria a vitória em Cuba, foi para a Bolívia com um pequeno grupo de guerrilheiros. As forças bolivianas, com a ajuda da CIA, capturaram Che Guevara.
Confronto direto com as forças dos EUA
Em 1983, as forças cubanas e americanas travaram uma guerra direta na pequena ilha de Granada. Preocupados com Cuba e a expansão soviética, os Estados Unidos invadiram com 8.000 soldados. Eles estavam lutando contra tropas granadinas e cerca de 800 cubanos, muitos deles trabalhadores da construção civil armados que estavam construindo um aeroporto na ilha, que os Estados Unidos disseram que representaria uma ameaça estratégica se as aeronaves soviéticas se abrissem. 25 cubanos foram mortos, 59 ficaram feridos e 638 foram capturados.
Influência continental
Cuba forneceu motivação ideológica para Nicolás Maduro, o homem forte que liderou a Venezuela até à sua captura pelas forças especiais dos EUA no início deste ano. Havana foi fundamental no desenvolvimento do notório aparelho de segurança e inteligência da Venezuela sob o antecessor de Maduro, o falecido Hugo Chávez.
Havana se afoga
Os espiões cubanos tornaram-se adeptos do recrutamento de funcionários americanos, transformando alguns em toupeiras que entregam segredos durante décadas. Os espiões americanos não fizeram isto por dinheiro, do qual os cubanos tinham pouco, mas porque eram simpatizantes da revolução.
Entre eles estava Ana Belen Montes, analista da Agência de Inteligência de Defesa durante 16 anos, incluindo oito anos como analista sênior da agência em Cuba. O seu profundo conhecimento dos assuntos militares e políticos da ilha valeu-lhe o apelido de “Rainha de Cuba” pelos seus pares. Outro espadachim, Manuel Rocha, espionou para Cuba durante seus 20 anos no Departamento de Estado, onde encerrou sua carreira como embaixador dos EUA na Bolívia.
A invasão dos EUA que derrubou Maduro
Talvez o acontecimento mais prejudicial para o governo cubano tenha sido o ataque militar dos EUA em Janeiro, que capturou Maduro no seu quartel-general militar em Caracas. 32 soldados cubanos e oficiais de inteligência que faziam parte de sua equipe de segurança foram mortos no ataque. O colapso do regime de Maduro também pôs fim a importantes remessas de petróleo venezuelano para a ilha.
