O sigilo é essencial para a operação de submarinos que disparam mísseis nucleares. Os navios, muitas vezes conhecidos como boomers, são projetados para permanecer escondidos no mar por longos períodos de tempo, prontos para disparar mísseis balísticos com armas nucleares contra inimigos em potencial. A China, no entanto, é particularmente vaga em relação aos seus aviões boomer. Embora o Pentágono estime que os submarinos de mísseis nucleares da China patrulham o mar há quase uma década, o governo chinês nunca confirmou isso. Assim, no dia 6 de julho, foi anunciado que um deles havia realizado um raro teste de um míssil balístico no Oceano Pacífico, chocando e alarmando toda a região.
Nesta foto divulgada pela Agência de Notícias Xinhua, um míssil balístico de longo alcance é lançado do mar durante um teste de lançamento de um submarino nuclear chinês no Pacífico Sul na segunda-feira, 6 de julho de 2026. (AP)
O míssil que carregava uma “ogiva falsa” foi disparado em direção a águas internacionais e “aterrissou precisamente em águas designadas”, informou a agência de notícias estatal chinesa Xinhua, sem especificar onde pousou. A China já disparou mísseis de submarinos antes, mas geralmente perto da sua costa e sem o admitir publicamente. Não testava um míssil balístico sobre o Pacífico desde 2024, quando disparou um de terra para águas perto da Polinésia Francesa. Foi a primeira vez que ele admitiu fazer isso desde 1980.
O propósito exato do teste não ficou imediatamente claro. Mas o Pentágono disse que o teste de mísseis da China sobre o Pacífico em 2024 foi “provavelmente para praticar operações de dissuasão nuclear em tempos de guerra e validar a sua capacidade de lançar armas nucleares a todo o alcance”. O Pentágono também alertou que a China está a expandir e modernizar o seu arsenal nuclear e poderá ter mais de 1.000 ogivas operacionais até 2030, em comparação com “menos de 600” em 2024. As autoridades dos EUA temem que uma das razões para o aumento seja a determinação da China em se preparar para uma potencial guerra contra Taiwan que poderia levar a um impasse nuclear entre a China e os Estados Unidos.
Especialistas das forças armadas chinesas acreditam que o míssil envolvido no teste pode ter sido o JL-2 ou o JL-3. O primeiro tem um alcance de cerca de 7.200 km, o que significa que teria que cruzar o meio do Pacífico para atingir a metade ocidental do território continental dos Estados Unidos. O JL-3 tem um alcance de cerca de 10.000 km, o que significa que pode atingir partes do território continental dos Estados Unidos a partir das águas costeiras chinesas. A China exibiu o JL-2 e o JL-3 (foto) em um desfile militar em Pequim no ano passado.
Wang Qiang, ex-professor da Universidade de Defesa Nacional da China, previu em sua conta na rede social Weibo que até o final deste ano ou no próximo, a China também testará um míssil balístico ar-ar. Ele disse que seria um lançamento aéreo eficaz da “tríade nuclear” da China, mísseis nucleares lançados no mar e baseados em terra.
A China notificou alguns governos da região antes do último teste. Ainda assim, alguns manifestaram preocupação com a operação, que ocorreu na véspera de uma cimeira da NATO em Ancara e poucas horas depois de a Austrália e as Fiji terem assinado um acordo de defesa mútua. Isto faz parte dos esforços da Austrália para combater a intervenção militar chinesa na região. A ministra das Relações Exteriores da Austrália, Penny Wong, descreveu o teste como “insustentável”. O ministro das Relações Exteriores da Nova Zelândia, Winston Peters, disse que seu país “não tem interesse em que a China use o Pacífico Sul como local de teste para suas capacidades de mísseis”.
A China não está sozinha na operação de Boomers e no teste de mísseis deles. Quatro outros membros permanentes do Conselho de Segurança da ONU – os Estados Unidos, a Grã-Bretanha, a França e a Rússia – fizeram-no, tal como a Índia e a Coreia do Norte. Mas o momento do teste aumentará os receios regionais sobre o crescente poder de fogo da China e a capacidade da América de proteger os seus aliados.
