O presidente dos EUA, Donald Trump, disse na quarta-feira que as importações de países que fornecem armas militares ao Irã enfrentariam uma tarifa imediata de 50 por cento, sem concessões, ameaçando novas tarifas horas depois de concordar com um cessar-fogo de duas semanas com Teerã.
Depois de mais de cinco semanas de ataques aéreos contra lançadores de mísseis, instalações militares e indústria de armamento do Irão, Trump regressou a uma ferramenta favorita de pressão da política externa – as tarifas – alertando efectivamente a China e a Rússia contra a restauração dos inventários militares de Teerão numa publicação nas redes sociais.
Mas o Supremo Tribunal dos EUA derrubou a autoridade tarifária mais rápida e ampla do presidente dos EUA, a Lei Internacional de Poderes Económicos de Emergência, em Fevereiro, quando decidiu que as suas abrangentes tarifas globais impostas ao abrigo da lei de 1977 eram ilegais. “Um país que forneça armas militares ao Irão estará imediatamente sujeito a tarifas, sobre todos e quaisquer bens vendidos aos Estados Unidos, de 50%, com efeito imediato, sem isenções ou excepções! Presidente DGT”, escreveu Trump no site social Truth, sem nomear nenhum país.
A China e a Rússia ajudaram o Irão a construir capacidades militares para combater a pressão dos EUA e de Israel, fornecendo mísseis, sistemas de defesa aérea e tecnologias de dupla utilização destinadas a reforçar a dissuasão. Este apoio cessou durante os ataques EUA-Israelenses ao Irão. Tanto Pequim como Moscovo negaram recentemente qualquer fornecimento de armas, embora as acusações contra a Rússia continuem. A Reuters informou em Fevereiro, antes dos primeiros ataques dos EUA e de Israel ao Irão, que Teerão estava a considerar comprar mísseis de cruzeiro supersónicos antinavio à China. A Reuters também informou em março que o maior fabricante de semicondutores da China, SMIC, havia enviado equipamentos de fabricação de chips para os militares iranianos, segundo dois altos funcionários do governo Trump. “Esta é uma ameaça relacionada com a China, da forma como a vejo. E a China irá interpretá-la dessa forma”, disse Josh Lipsky, vice-presidente e presidente de economia internacional do Atlantic Council.
Embora peças de drones e mísseis fluam rotineiramente de entidades chinesas para o Irão, evitando sanções dos EUA, Lipsky disse que é pouco provável que Trump aplique novas tarifas no curto prazo porque isso inviabilizaria a sua viagem planeada a Pequim para se encontrar com o presidente chinês, Xi Jinping.
Na terça-feira, o representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, disse que Trump procuraria manter a atual estabilidade nas relações EUA-China, para preservar o acesso dos EUA aos minerais e ímanes de terras raras produzidos na China, mantendo ao mesmo tempo o nível anterior de tarifas. Greer disse que Trump queria evitar um “grande confronto” com Xi.
Instrumentos tarifários alternativos
Das ferramentas comerciais ainda disponíveis de Trump, uma “Secção 301” ativa de práticas comerciais injustas contra produtos chineses seria o veículo mais provável para adicionar novas tarifas antes do seu primeiro mandato, disse Lipsky.
Um instrumento mais limitado seria a Secção 232 da Lei de Expansão Comercial da era da Guerra Fria de 1962, que se destinava a proteger as indústrias nacionais estratégicas por razões de segurança nacional, mas limitaria os direitos a sectores específicos, sem o impacto mais amplo em toda a economia das tarifas anteriores baseadas na IEEPA.
Quase oito anos atrás, as tarifas de Trump sobre produtos chineses reduziram drasticamente as importações dos EUA da China, de um pico de 538,5 mil milhões de dólares em 2018 para 308,4 mil milhões de dólares em 2025, com novas quedas registadas em Janeiro e Fevereiro de 2026. A Rússia tem sido outra fonte de tecnologia de armas para o Irão, mas a Rússia importou uma grande quantidade de tecnologia de armas americana para o Irão. Ucrânia em 2022 e uma onda de sanções financeiras impostas a Moscovo como resultado desta medida. As importações dos EUA provenientes da Rússia, um dos únicos países não sujeitos às agora canceladas tarifas “compensatórias” de Trump, aumentaram 26,1%, para 3,8 mil milhões de dólares em 2025. Estas importações são dominadas pelo paládio, que é utilizado em conversores catalíticos automóveis, fertilizantes e seus materiais, e para reenriquecer materiais nucleares. O Departamento do Comércio já está a tomar medidas para impor tarifas punitivas sobre o paládio russo, após uma investigação de dumping. (Reportagem de Susan Heavey e David Lauder em Washington; edição de Sharon Singleton, Matthew Lewis e Paul Simao)
