A American Tech está em modo de dispensa. A Oracle, uma aspirante a hiperescaladora de computação em nuvem, anunciou recentemente milhares de cortes de empregos. Block, uma queridinha dos pagamentos digitais, está demitindo mais de 4.000 funções – quase metade de sua força de trabalho. Amazon e Meta anunciaram demissões. De 2022 a 2025, esses dois e outros cinco integrantes dos “Fabulous Seven” da gigante da tecnologia tiveram pelo menos um aumento em seus salários. O emprego total, relacionado com a tecnologia e outros, em São Francisco, a capital mundial da tecnologia, diminuiu 3% desde o início de 2023.
O pesquisador de segurança de IA Michael Trazzi fala para uma multidão de manifestantes do lado de fora da sede da OpenAI antes de marchar até o escritório da xAI em São Francisco, Califórnia, exigindo a suspensão do desenvolvimento de IA, (REUTERS)
Não é por isso, como disse Boss, que a indústria tecnológica está em pânico. Pelo contrário, é por isso que o sector está no meio de um boom geracional, graças à inteligência artificial. Os defensores argumentam que a IA está se tornando extremamente boa no tipo de trabalho que muitos profissionais de tecnologia realizam – de forma alarmante, como mostra o modelo mais recente da Anthropic, um laboratório líder. Os humanos, em suma, estão a tornar-se inúteis.
As preocupações com os empregos tecnológicos AI-mageddon estão a espalhar-se muito além do Vale do Silício. Nos Estados Unidos, a participação da tecnologia no emprego total diminuiu de um pico de 2,5% no final de 2022 para 2,3% hoje (ver Gráfico 1). Mais de 500.000 empregos em tecnologia estão agora “desaparecendo”, em comparação com o que se poderia esperar das tendências anteriores. O emprego em algumas subindústrias diminuiu acentuadamente. “Os portais de pesquisa na Web e todos os outros serviços de informação” empregam 7% menos pessoas do que em dezembro de 2022. Os que ganham mais, muitos dos quais trabalham na área da tecnologia, pensam que mais perturbações podem estar a caminho. Os 10% mais ricos nunca se preocuparam tanto com a perda do emprego (ver Gráfico 2).
O boom nos empregos tecnológicos não é apenas um fenômeno americano. Coletámos dados comparáveis sobre o emprego no setor tecnológico em 7 grandes economias: Estados Unidos, Austrália, Reino Unido, Canadá, França, Japão e Noruega. Isso inclui empresas envolvidas em desenvolvimento de software, programação de computadores e computação em nuvem. Nossa análise aponta para uma tendência notavelmente consistente. O emprego em tecnologia cresce rapidamente nos anos que antecedem 2022. Em novembro daquele ano, a OpenAI lançou o ChatGPT ao público, inaugurando a era da IA. Desde então, a participação da tecnologia no emprego global estagnou ou caiu. Certamente isso não é uma coincidência?
pode ser Para os economistas que examinam o impacto da IA no mercado de trabalho, o lançamento do ChatGPT é um ponto de partida fácil. Mas também é enganoso. Essas primeiras ferramentas de IA eram primitivas. Somente após o lançamento do CloudCode, um assistente de programação de IA desenvolvido pela Anthropic, em fevereiro de 2025, foi possível remotamente que uma ferramenta de IA substituísse um engenheiro de software humano. Nos últimos meses, embora o código em nuvem tenha se espalhado como um incêndio na Califórnia entre as empresas de tecnologia, é improvável que qualquer desaceleração nas contratações de tecnologia tenha muito a ver com a IA.
Os entusiastas da IA com estas ferramentas também aumentaram a sua popularidade – e, por extensão, o seu impacto económico. O US Census Bureau estima que apenas 28% das empresas na área metropolitana de São Francisco utilizam regularmente IA como parte das suas operações diárias. Na América como um todo, a adoção é muito baixa. E consumo não significa necessariamente deslocamento de empregos. Um inquérito recente realizado por Ivan Yotzov e colegas, do Banco de Inglaterra, a empresas nos EUA, na Austrália, no Reino Unido e na Alemanha, concluiu que a IA teve um impacto “essencialmente zero” no emprego nos últimos três anos.
A história é outro motivo para o intervalo. Poderíamos pensar que, à medida que as economias se tornam mais intensivas em tecnologia ao longo do tempo, uma proporção crescente de tecnologia no emprego total é uma lei férrea da natureza. No entanto, durante a maior parte da década de 2000, aqueles que participam nos EUA, Austrália, Reino Unido e Canadá dificilmente telefonaram. No final de 2006-07, enquanto o mundo rico estava ocupado a esvaziar uma enorme bolha financeira, o emprego na tecnologia era fraco. A IA claramente não era a culpada.
Depois houve o pré-estouro da bolha das pontocom em 2000, que atrofiou o crescimento do emprego na indústria. Após o pop espetacular, muitas empresas de tecnologia ficaram gradualmente sem dinheiro e foram forçadas a fechar. Mas em meados da década os analistas começaram a argumentar que outros factores também estavam em jogo. Para economizar dinheiro, as empresas terceirizavam cada vez mais tarefas para consultorias de TI estrangeiras, como a indiana TCS e a Infosys. Outro fator foi a política monetária. As taxas de juro nos EUA começaram a subir no final de 2004. Os elevados custos dos empréstimos dissuadem as empresas de investir em software e equipamento informático – reduzindo, por sua vez, a procura das pessoas que os instalam e gerem.
A situação atual dos trabalhadores da tecnologia é muito semelhante. Muitas empresas estão contratando em meio à pandemia de Covid-19, à medida que a demanda por todas as coisas digitais aumentou devido à demanda reprimida do consumidor. As taxas de juro começaram a subir acentuadamente em 2022, quando o banco central percebeu que a inflação associada à pandemia não era uma constipação sazonal, mas algo mais permanente; O crescimento do investimento empresarial em TI abrandou acentuadamente em 2023. Para poupar custos, as empresas recorreram mais uma vez à externalização. De 2021 a 2024 (últimos dados disponíveis), as importações dos EUA de serviços relacionados com computação em nuvem e armazenamento de dados mais do que duplicarão. Por que contratar alguém com salário da Bay Area se você pode obter o mesmo serviço em Bangalore por um quarto do preço?
Uma tendência sutil também está em jogo. Embora muitas empresas do Vale do Silício tenham congelado as contratações, as empresas de outros setores ficam mais do que felizes em contratar trabalhadores com habilidades tecnológicas. A nossa análise de dados profissionais nos EUA – olhando para pessoas que se descrevem como “desenvolvedores de software” e assim por diante – sugere uma forte procura de trabalhadores tecnológicos. 3,7% das pessoas têm hoje ocupações relacionadas com a tecnologia, acima dos 3,6% em Novembro de 2022. Um novo artigo de Leland Crane e Paul Soto, da Reserva Federal, sugere que as empresas estão a aumentar o número de codificadores mais lentamente do que antes da introdução do ChatGPT – mas continuam a aumentá-los.
A economia precária e sem IA – retalhistas, bancos, hospitais, fabricantes e outras empresas que ainda constituem a maior parte do emprego mundial – também espera que a IA possa permitir que um único idiota faça mais. Mas dado que muitas dessas empresas empregam atualmente alguns nerds, isso significa que ainda há procura por competências tecnológicas. De 2022 a 2025, o número de trabalhadores de informática e software empregados no setor varejista dos EUA aumentará 12%. Cresceu 75% no imobiliário e quase 100% na construção.
Mesmo que a ameaça da IA seja reduzida, por outras palavras, os empregos tecnológicos não irão desaparecer. Em vez disso, estão espalhados por toda a economia. Antigamente, o caminho para a riqueza era através de um emprego no Google ou no Meta. Hoje, um jovem programador ambicioso pode considerar candidatar-se ao Starbucks – e não como barista.
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