O sorteio da Powerball na véspera de Natal pode adicionar um novo significado à alegria do feriado, já que milhões de jogadores esperam ganhar o prêmio de US$ 1,7 bilhão que virá depois de meses sem um vencedor do jackpot.
O quarto maior rebatedor dos Estados Unidos disputou 46 jogos consecutivos sem ninguém reivindicar os seis dígitos. A última competição com o vencedor do jackpot foi realizada em 6 de setembro. As probabilidades longas do jogo têm pessoas nas arquibancadas e US$ 2 e às vezes mais para ingressos antes do jogo ao vivo na noite de quarta-feira às 22h59 EST.
Chris Winters, um artista de vidro em Indianápolis, disse na quarta-feira: “Com um prêmio tão alto, comprei um por capricho. Por que não?”
Esta é uma indicação de que o jogo está funcionando conforme esperado. Os responsáveis pelas lotarias aumentaram as probabilidades em 2015 como um mecanismo para distribuir os jackpots, ao mesmo tempo que tornavam mais fácil ganhar pequenos prémios.
Um porta-voz da Powerball disse que o feriado de Natal não afetará o processo de sorteio se houver um bilhete vencedor.
Aqui está o que você precisa saber sobre o sorteio de quarta-feira:
Aquele bilhete na meia ou debaixo da árvore pode valer um bilhão de dólares — mas com algumas ressalvas.
A Powerball é jogada em 45 estados, junto com Washington, DC, Porto Rico e Ilhas Virgens dos EUA. A maioria dessas áreas exige que os jogadores tenham 18 anos ou mais, embora alguns estados tenham requisitos mais rígidos. Em Nebraska, os jogadores devem ter pelo menos 19 anos, e em Louisiana e Arizona, menores de 21 anos não podem comprar ingressos.
Os ingressos vencedores também devem ser sacados nos estados onde foram adquiridos. E os jogadores não podem comprar ingressos no Alabama, Alasca, Havaí, Nevada ou Utah.
Além disso, os funcionários da loteria acreditam que um bilhete da sorte da Powerball pode ser o presente que continua sendo oferecido.
“Basta pensar nas histórias que você pode contar para as gerações futuras sobre o ano em que acordou um bilionário no Natal”, disse Charlie McIntyre, diretor executivo da Loteria de New Hampshire, na terça-feira.
Em Indianápolis, Lee Means também espera um milagre após conseguir sua passagem. “O melhor presente para mim é ganhar esta Powerball, sabe?” ele disse.
O jackpot de US$ 1,7 bilhão de quarta-feira vale US$ 781,3 milhões.
O vencedor pode optar por pagar o valor total por meio de uma anuidade com pagamento imediato e depois pagamentos anuais ao longo de 29 anos, aumentando 5% a cada vez. No entanto, a maioria dos vencedores geralmente escolhe o valor em dinheiro por uma quantia fixa.
A probabilidade de um prêmio máximo é alta, mas existem prêmios menores que os jogadores podem ganhar.
No último sorteio, jogadores da Flórida, Geórgia, Illinois, Nova York, Ohio, Pensilvânia, Tennessee e Wisconsin ganharam US$ 1 milhão cada. Além do jackpot, também há prêmios que variam de alguns dólares a 2 milhões de dólares.
Uma mulher disse aos dirigentes da Powerball que já está planejando ganhar US$ 1 milhão: “Vamos pagar nossos carros e cartões de crédito e conseguir uma casa maior!”
E Thomas Anderson, de Burlington, Carolina do Norte, disse que planeja usar seus US$ 100.000 ganhos na Powerball no início deste mês para voltar à escola, de acordo com a Powerball.
Os funcionários da loteria estabeleceram as probabilidades em 1 em 292,2 milhões, com jackpots em cada um dos três sorteios semanais até que os balões da piscina estourem, para que muitas pessoas possam descobrir e jogar.
As probabilidades costumavam ser significativamente melhores, 1 em 175 milhões. Mas o jogo foi aprimorado em 2015 para criar recompensas de outro mundo. As probabilidades mais difíceis ajudaram a preparar o terreno para sorteios recordes este ano, em parte.
A última vez que alguém ganhou o jackpot da Powerball foi em 6 de setembro, quando jogadores do Missouri e do Texas ganharam US$ 1,787 milhão, o segundo maior prêmio da história dos EUA.
Em 2016, os Estados Unidos viram mais de uma dúzia de prêmios de loteria que ultrapassam US$ 1 bilhão. O maior jackpot dos EUA em 2022 foi de US$ 2,04 bilhões.
É difícil explicar o que significa uma chance de 1 em 292,2 milhões. Mesmo cortados pela metade, eles permanecem difíceis de digerir.
No passado, um professor de matemática descreveu a probabilidade de lançar uma moeda e obter cara 28 vezes.
Tim Chartier, professor de matemática do Davidson College, na Carolina do Norte, comparou na segunda-feira as chances de ganhar um bilhete de loteria com a de escolher uma nota marcada em uma pilha de 30 quilômetros de altura.
“É verdade que se você comprar 100 ingressos, você ganha 100 vezes mais. Mas, neste caso, ‘100 vezes mais’ dificilmente move a agulha da probabilidade”, disse Chartier. “Usando uma analogia temporal, comprar 100 ingressos é como obter 100 palpites para um segundo escolhido ao longo de nove anos. É possível, mas extremamente improvável.”
Olivia Diaz é membro da equipe da Associated Press/Reporting da America’s Statehouse News Initiative. Reporting for America é um programa nacional de serviço sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para reportar sobre questões confidenciais.
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