A NASA anunciou oficialmente os quatro astronautas selecionados para a missão Artemis III, marcando a próxima grande fase do programa de exploração lunar de longo prazo da agência. A tripulação foi apresentada durante uma conferência de imprensa em 9 de junho, após o sucesso da Artemis II, a missão que enviou astronautas ao redor da Lua no início deste ano, pela primeira vez desde 1972.
A missão Artemis III está atualmente programada para 2027 e se concentrará em testar sistemas necessários para futuros pousos na Lua.
Quem são os quatro astronautas do Artemis III?
A NASA confirmou que a tripulação do Artemis III inclui o comandante Randy Bresnik, o piloto Luca Parmitano, o especialista em missões Frank Rubio e o especialista em missões Andre Douglas.
Bresnik é ex-astronauta da NASA, ex-comandante da Estação Espacial Internacional e coronel aposentado do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Durante a cerimônia de anúncio da tripulação, ele elogiou os astronautas do Artemis II e disse que a nova equipe estava honrada em continuar seu trabalho. “Nós, a tripulação do Artemis III, estamos honrados em poder levar esta tocha adiante”, disse Bresnik, segundo a ABC News.
O astronauta italiano Luca Parmitano servirá como piloto da missão. Parmitano, que representa a Agência Espacial Europeia, tornou-se anteriormente o primeiro comandante italiano da Estação Espacial Internacional.
Frank Rubio, piloto de helicóptero do Exército dos EUA e astronauta veterano, juntou-se à missão como especialista em missões.
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Andre Douglas, por sua vez, fará sua primeira viagem ao espaço durante o Artemis III. Douglas serviu anteriormente como engenheiro de testes e comandante da Reserva da Guarda Costeira. “Minha mente está indo a mil por hora agora. Mas meu coração está tão quente, tão cheio”, disse Douglas durante o anúncio, segundo Toda.
A NASA também anunciou o astronauta Bob Hines como membro reserva da tripulação do Artemis III. Hines treinará com a equipe principal e poderá intervir se necessário.
Qual é a missão Artemis III?
Apesar do nome da missão, Artemis III não pousará na Lua. Em vez disso, a NASA planeja usar a missão para realizar manobras de atracação e testar o sistema de pouso lunar enquanto orbita a Terra.
Segundo HOJE, a missão deverá ser concluída em cerca de duas semanas.
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A NASA está trabalhando com a SpaceX de Elon Musk e a Blue Origin de Jeff Bezos para desenvolver um sistema de pouso lunar que poderia eventualmente levar astronautas à superfície lunar durante futuras missões Artemis.
A NASA espera atualmente pousar astronautas na Lua com a missão Artemis IV, prevista para 2028. A agência também delineou planos para eventualmente estabelecer uma base lunar permanente alimentada por energia solar e nuclear.
