Há menos de dois anos, o líder do Partido Trabalhista, Keir Starmer, liderou uma vitória histórica nas eleições gerais britânicas. Ele arrastou o seu partido para a pior derrota eleitoral de sempre em 2019, com uma maioria mais estreita do que o registo de Tony Blair em 1997. Na manhã de segunda-feira, Starmer anunciou a sua demissão do cargo de primeiro-ministro, abrindo muito provavelmente o caminho para que Andy Burnham, presidente da Câmara da Grande Manchester até à semana passada, o suceda como primeiro-ministro.
No Partido Trabalhista, um candidato à liderança não titular precisa do apoio de pelo menos 20 por cento dos seus deputados – actualmente o equivalente a 81 desses legisladores – bem como de 5 por cento dos partidos eleitorais ou de 3 por cento dos seus pares, dos quais pelo menos dois sindicatos devem estar nas urnas. Se houver mais de uma qualificação, há uma competição, que pode durar cerca de seis semanas. Se houver apenas um candidato, é praticamente uma coroação.
As nomeações para a competição terminam em 9 de julho. Wes Streeting, que renunciou ao gabinete de Starmer e era visto como um possível candidato, indicou que agora apoiará Burnham.
Leia também | Por que Keir Starmer renunciou ao cargo de primeiro-ministro da Grã-Bretanha? 5 pontos em sua saída
Embora a especulação de uma mudança tenha circulado durante meses, a actual reviravolta dramática dos acontecimentos começou a desenrolar-se nas primeiras horas de 19 de Junho, quando Burnham foi declarado vencedor da eleição parlamentar suplementar em Makerfield, que tem lugar no seu quintal, na Grande Manchester. No mês passado, o Partido Trabalhista foi derrotado nas eleições locais pelo partido Reform Britain nos mesmos círculos eleitorais. Desta vez, porém, os eleitores reuniram-se em torno do homem local, um popular presidente da Câmara eleito três vezes, para lhe dar uma plataforma de lançamento para se tornar primeiro-ministro.
As sondagens de opinião indicam que Burnham é hoje o político mais popular na Grã-Bretanha, contrastando fortemente com a terrível impopularidade de Starmer. Mais tarde, o ministério do Primeiro-Ministro terminou devido a uma série de políticas de bem-estar social indesejáveis e a atrasos na recuperação económica. A inflação foi controlada, mas o crescimento do PIB abrandou e o desemprego aumentou. Em Maio, os Trabalhistas não só foram derrotados nas eleições locais em Inglaterra, como falharam miseravelmente nas eleições para o Parlamento Escocês e perderam o poder no País de Gales pela primeira vez desde a descentralização dos governos no Reino Unido em 1999.
A Escola Starmer teve presença credível nas frentes de educação e saúde. A sua liderança foi elogiada por resistir à invasão russa da Ucrânia e por não apoiar os EUA na guerra contra o Irão. Mesmo no que diz respeito à questão altamente preocupante da imigração – a principal razão para o aumento da reforma – a migração líquida para a Grã-Bretanha no ano que terminou em Dezembro de 2025 caiu de um pico de 171.000.944.000 em Março de 2023 sob um governo do Partido Conservador. Mas o seu governo não mencionou o seu sucesso.
Ele demorou a enfrentar a crise do custo da vida. Por último, mas não menos importante, a nomeação de Peter Mendelson, um homem relacionado com o agressor sexual infantil norte-americano Jeffrey Epstein, como embaixador britânico nos Estados Unidos demonstrou um julgamento incrivelmente pobre.
Espera-se que Burnham implemente o que está a ser rotulado como a “soma de Manchester”, para enfrentar o desafio do custo de vida. Isto é, nacionalizar ou renacionalizar as indústrias da electricidade, do gás e da água e os caminhos-de-ferro para controlar os preços.
Foi secretário de Estado da Cultura, Media e Desporto e depois uma das pastas mais importantes da política britânica, a Saúde. Contudo, escusado será dizer que as exigências a nível nacional e internacional são muito diferentes das exigências do governo local. Então, quais são os pensamentos de Burnham sobre empréstimos, impostos, aumentos nos gastos com defesa, imigração e assistência social? Suas opiniões sobre política externa são desconhecidas.
Como deputado, foi membro dos Labour Friends of Israel, um grupo de lobby no Parlamento britânico. A sua posição sobre o conflito israelo-palestiniano é significativa, uma vez que os eleitores de esquerda e muçulmanos mudaram do Partido Trabalhista para o populista Partido Verde nas eleições locais e regionais do mês passado. Ficar em cima do muro sobre esta questão espinhosa não irá reconquistar esses apoiantes. Por outro lado, no “muro vermelho” do Partido Trabalhista, os eleitores brancos da classe trabalhadora no norte de Inglaterra – que foram atraídos pela reforma – puderam ser persuadidos a regressar, já que Burnham poderia ser visto como um deles, um nortista com sotaque de Lancashire.
Na Grã-Bretanha, dispensar primeiros-ministros intercalares tem sido mais um hábito dos conservadores de direita do que dos trabalhistas de esquerda ao longo do último século. Na verdade, é apenas a segunda vez nos últimos 100 anos que o Partido Trabalhista muda de rumo a meio do ano; O único outro exemplo foi quando Harold Wilson desocupou o lugar de James Callaghan em 1976.
Os conservadores puxaram o tapete sobre Stanley Baldwin em 1937, Neville Chamberlain em 1940, Anthony Eden em 1957 e Margaret Thatcher em 1990. Depois, quatro primeiros-ministros passaram por uma porta giratória – Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss e David Sink depois de 2020 para se colocarem entre Rishi 204 – Cameron. Abaixo, após a derrota no referendo do Brexit. Por outras palavras, a Grã-Bretanha terá agora o seu sétimo primeiro-ministro numa década, o que significa uma instabilidade sem precedentes.
Leia também | Keir Starmer, 6º PM do Reino Unido, renunciará nos últimos 10 anos: Lista de PMs ‘impopulares’ no ‘House of Cards’ do Reino Unido
O Reino Unido tem vivido um abrandamento implacável desde a crise económica global de 2008. A austeridade dos Camarões entre 2010 e 2015 não lançou as bases para a recuperação. O Brexit só piorou as coisas. Uma mudança no comércio, do comércio sem fronteiras para o comércio com barreiras, embora mínima, resultou numa perda estimada de 74 mil milhões de libras nas exportações de bens e num declínio global no comércio de 12%; 16.000 empresas britânicas pararam completamente de exportar para a União Europeia (UE).
Uma investigação realizada pela Universidade de Stanford e pela London School of Economics mostrou que o PIB per capita do Reino Unido é 6-8% inferior ao que seria se o Reino Unido não tivesse saído da UE. Resta saber se a cimeira que estava agendada para o próximo mês para discutir uma recuperação no comércio de bens prosseguirá conforme previsto.
A tarefa que o Partido Trabalhista tem pela frente é afastar as ameaças graves da reforma e, em menor medida, dos Verdes. Não se imaginava que Starmer fosse capaz de dominá-lo. Burnham está. Há muita boa vontade e impulso por trás disso. Mas podem ser curtas, pois a impaciência dos britânicos é tal que provavelmente não lhe darão muito tempo para recuperar. A inquietação é a cabeça que usa a coroa.
