por Louis Jackson e Nora Eckert
10 de dezembro – Os fornecedores chineses de ímãs de terras raras para a montadora norte-americana Ford Motor Co foram incluídos no primeiro lote de novas licenças de exportação emitidas por Pequim para aumentar as remessas e reduzir a escassez de componentes vitais, disse a montadora na quarta-feira.
As chamadas licenças gerais foram acordadas depois que os presidentes Xi Jinping e Donald Trump se reuniram na Coreia do Sul e permitirão remessas maiores com menos obstáculos sob licenças de um ano para clientes individuais.
A introdução de controles de exportação de terras raras pela China em abril forçou as empresas a solicitar licenças para cada remessa, criando escassez que paralisou partes da cadeia de fornecimento de automóveis e deu a Pequim uma enorme influência nas negociações comerciais com Washington.
A Reuters informou na semana passada que três fornecedores chineses de ímãs receberam licenças, mas a Ford parecia ser o primeiro cliente estrangeiro a reconhecer que os fornecedores receberam licenças sob o sistema simplificado.
A China disse pouco publicamente sobre as novas licenças, como funcionarão ou quem as receberá, levantando preocupações entre diplomatas e fabricantes não norte-americanos de que as licenças serão principalmente para clientes norte-americanos.
Essas preocupações aumentaram esta semana quando o ministro dos Negócios Estrangeiros da Alemanha, Johann Wadpole, disse que os fabricantes de automóveis do país não foram incluídos nesta primeira ronda. Muitos desses fabricantes, como a Volkswagen, têm ligações com a China há muitos anos.
Woodpool disse que ainda é necessário “muito trabalho” para convencer Pequim a conceder as novas licenças às empresas alemãs.
Embora o sistema acordado entre Xi e Trump deva acelerar as exportações para alguns clientes, resta saber até que ponto Pequim emitirá licenças e se os clientes de sectores mais sensíveis, como o aeroespacial ou os semicondutores, serão elegíveis. As exportações de terras raras da China aumentaram em novembro.
“Embora estejamos satisfeitos por alguns dos nossos fornecedores terem recebido estas aprovações, instamos os governos dos EUA e da China a continuarem a sua cooperação para resolver totalmente os problemas da cadeia de abastecimento”, disse Ford num comunicado à Reuters.
(Reportagem de Louis Jackson e Nora Eckert Edição de Mike Kollias e David Goodman)
