O El Niño formou-se em todo o Pacífico equatorial, preparando o cenário para meses de seca, inundações e flutuações de temperatura que ameaçarão a agricultura e a energia, bem como as comunidades em todo o mundo.
A tendência climática, identificada pela Agência Meteorológica do Japão, é a primeira de 2023 – e poderá ser uma das mais fortes já registadas. O evento El Nino deverá se intensificar nos próximos meses e será o mais forte do ano, durando pelo menos até dezembro, segundo a JMA.
O El Nino é caracterizado pelo aquecimento do Oceano Pacífico que altera os padrões climáticos globais, o que pode danificar colheitas e sobrecarregar as redes eléctricas. Mesmo antes do anúncio, o seu impacto já se fazia sentir em diversas regiões, desde o atraso no início das monções indianas até à suspensão temporária da época de pesca no Peru.
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Um poderoso El Nino em 1997 matou pelo menos 30 mil pessoas e causou quase 100 mil milhões de dólares em danos em todo o mundo. Um estudo de 2023 do Dartmouth College estima que as consequências prolongadas dos El Niños poderiam custar à economia global biliões de dólares.
O efeito do El Niño
A força do El Niño é medida pela temperatura do Pacífico equatorial em comparação com o normal; Uma anomalia de 2C e superior é considerada um evento muito forte – ou o que é informalmente conhecido como “Super El Niño”. Segundo Marx, acontecimentos fortes reduziram historicamente a produção de óleo de palma, café, cacau, algodão e cereais, incluindo trigo e arroz.
Outros efeitos sobre o clima mundial irão provavelmente espalhar-se e tornar-se mais intensos à medida que o El Niño atingir o seu pico em Dezembro ou Janeiro. Estes podem incluir invernos frios e chuvosos na América do Sul e secas e incêndios florestais em partes da Austrália.
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A temporada de furacões no Atlântico também pode ser afetada. As mudanças atmosféricas associadas ao El Niño geralmente aumentam o cisalhamento do vento em toda a bacia, dificultando a formação de tempestades tropicais e furacões.
Não garante que furacões e ciclones tropicais não atacarão os Estados Unidos, o México, a América Central e as Caraíbas. As previsões iniciais de instituições académicas, analistas comerciais e agências governamentais prevêem geralmente cerca de 14 tempestades nomeadas este ano, aproximadamente em linha com a média de longo prazo.
Muitos observadores da indústria e do clima estão preocupados com a possibilidade de o El Niño deste ano se transformar num “super” evento. Para os Estados Unidos, o El Nino é identificado através do monitoramento dos níveis de temperatura no Oceano Pacífico, geralmente em uma área conhecida como Nino 3.4.
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O limiar para o El Niño, utilizado pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA, é quando as temperaturas da superfície do mar excedem a média de longo prazo em pelo menos 0,5°C (0,9°F) durante cinco períodos consecutivos de três meses.
