Fontes locais e militares disseram à AFP que eclodiram confrontos no nordeste da República Democrática do Congo no domingo, matando pelo menos sete pessoas num ataque de rebeldes ligados ao Estado Islâmico.
A região rica em minerais tem sido assolada pela violência há mais de 30 anos por parte de milícias e outros grupos armados, incluindo as Forças Democráticas Unidas, formadas por rebeldes do Uganda.
As ADF, que juraram lealdade ao grupo Estado Islâmico, são conhecidas pela violência extrema contra civis e levaram a cabo repetidos massacres nas províncias de Kivu do Norte e Ituri.
Os combatentes das ADF lançaram um ataque entre sábado e domingo entre as regiões de Ngadi e Maviwe, nos arredores da cidade de Beni, no Kivu do Norte, disse o tenente Mark Ilongo, porta-voz do exército congolês na região.
Seis civis tiveram a garganta cortada e um soldado foi morto “perseguindo o inimigo”, acrescentou.
“O inimigo entrou em Ngadi às 11h, aqui no acampamento dos pigmeus. Eles mataram seis pigmeus”, disse Oswald Kumble, membro de um grupo local da sociedade civil.
“Muitos corpos ainda estão na floresta porque não temos acesso à área”, acrescentou.
Segundo fontes locais, Pigmeu era um artista famoso entre as vítimas.
“Já estávamos dormindo quando a ADF chegou aqui. Abriram a porta e nos pediram para sair, perguntaram nossos nomes”, disse Barca Guillot.
“Fugi com o meu filho”, depois “olhando para trás, vi que já estavam a matar outros residentes do nosso acampamento”, acrescentou.
No domingo, residentes protestaram em Beni, alguns carregando os corpos das vítimas e gritando slogans contra o exército congolês, acusando-os de serem demasiado lentos para intervir, disse um repórter da AFP.
A polícia dispersou a multidão com gás lacrimogêneo.
O exército do Uganda deverá combater as ADF ao lado do exército congolês no nordeste da República Democrática do Congo a partir de 2021.
Mas a operação conjunta não pôs fim aos ataques. Os residentes acusam regularmente os militares de não protegerem os civis.
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