Os últimos dados de importação de petróleo da China foram bastante otimistas, com as importações de novembro aumentando 5% em relação ao ano anterior. Não só isso, mas a China está a construir nova capacidade de armazenamento para poder continuar a comprar mais petróleo, em vez de provar que o crescimento da sua procura de petróleo está a enfraquecer, como dizem os meteorologistas. A China causa incerteza na previsão da procura de petróleo.
A FGE NexantECA, por exemplo, informou recentemente que a procura aparente da China em Outubro foi revista em baixa para 14,6 milhões de barris de petróleo bruto por dia, ou 570.000 barris por dia menos do que o esperado anteriormente. Ao mesmo tempo, o analista, juntamente com outros, espera que o maior importador de petróleo do mundo aumente as suas compras de petróleo no próximo ano – visto que aparentemente está a construir um enorme stock de petróleo bruto.
Como resultado, a procura asiática de petróleo, que a FGE NexantECA espera que diminua em 38.000 barris por dia este ano, irá recuperar no próximo ano, acrescentando 36.000 barris por dia. Isso tornaria a Ásia num dos dois continentes onde os analistas prevêem um aumento da procura de petróleo no próximo ano, enquanto o resto do mundo prevê uma queda.
As previsões, no entanto, são coisas incertas. A Bloomberg informou esta semana que a compra contínua de petróleo pela China para o seu próprio armazenamento “mascara” uma desaceleração no crescimento da procura de petróleo impulsionada pela adopção de veículos eléctricos. No entanto, os últimos números das vendas de automóveis na China mostram um declínio de 32% em relação ao ano anterior nas vendas totais de veículos durante a primeira semana de dezembro, e um declínio de 17% em relação ao ano anterior, especificamente nas vendas de veículos elétricos. Isto sugere que as vendas de veículos eléctricos, mesmo na China, não estão numa curva ascendente ininterrupta, eliminando barril após barril de procura de petróleo a cada dia que passa.
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De acordo com dados do Kepler, o petróleo armazenado na China é atualmente superior a 1,5 mil milhões de barris. A capacidade de armazenamento, de acordo com a Energy Aspects, é de 2 mil milhões de barris – e pode ser expandida em 260 milhões de barris em 2026, mesmo que as importações reais permaneçam estáveis em 2025, de acordo com o previsor – a menos que aumentem.
“As importações reais podem ser muito superiores às nossas projeções”, especialmente durante o segundo semestre do ano, disse um analista da Energy Aspects à Bloomberg, já que a empresa prevê que as importações de petróleo da China no próximo ano serão de 11,4 milhões de barris por dia, ou estáveis em 2025. Ainda assim, a média de Novembro da China foi de 12,38 milhões de barris por dia, à medida que os stocks aumentavam.
A China está a armazenar petróleo bruto a uma taxa diária de cerca de um milhão de barris este ano. Também está construindo nova capacidade de armazenamento. Este ano e no próximo serão construídos um total de 11 novos locais de armazenamento em todo o país, com uma capacidade combinada de aproximadamente 169 milhões de barris. De acordo com o Citigroup, a China continuará a armazenar petróleo bruto a uma taxa de 900.000 barris por dia no próximo ano, informou a Bloomberg, acrescentando que isto representaria um aumento nas taxas de armazenamento de 800.000 bpd desde Março deste ano. Somando janeiro e fevereiro, a taxa de armazenamento sobe para 990 mil barris por dia.
