James “Weston” Higgenbotham, um estudante da Universidade de Auburn, desapareceu durante férias com a família no Japão. Sua morte tomou um rumo trágico após a informação sobre a última mensagem de texto que ela supostamente enviou a um amigo antes de desaparecer.
Higgenbotham, estudante júnior de engenharia de biossistemas na Universidade de Auburn, foi visto pela última vez em 29 de maio, no distrito de Yamashina, em Kyoto.
Autoridades japonesas, voluntários e familiares passaram mais de uma semana procurando por ele depois que ele se separou dos pais durante a viagem. Seus restos mortais foram finalmente localizados por uma equipe voluntária de busca e resgate no sábado, 6 de junho, em uma área florestal nos arredores de Kyoto.
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Última mensagem de texto para um amigo antes de desaparecer
De acordo com o US Sun, detalhes de última hora incluem mensagens de texto trocadas entre Higgenbotham e seu amigo de longa data Hiyo Shikari, que conheceu ele e sua família durante uma viagem ao Japão.
Shikari e Higgenbotham eram amigos de infância que frequentaram o ensino médio juntos nos Estados Unidos antes de Shikari se mudar para o Japão, há vários anos. O casal se reuniu em Tóquio durante as férias de West e passaram um tempo juntos em um restaurante em Shinjuku. A família Higgenbotham mudou-se para Kyoto pouco depois.
Após o encontro, Shikhari enviou uma mensagem agradecendo ao amigo por tê-lo encontrado novamente. “Muito obrigado. Aproveite sua estadia no Japão!! Sinta-se à vontade para entrar em contato comigo sempre que tiver qualquer problema”, escreveu ele.
Higginbotham respondeu com um emoji de coração, que se tornaria uma de suas trocas finais.
Poucos dias depois, depois que Weston chegou a Kyoto, Shikari enviou outra mensagem, verificando como ele estava e oferecendo sugestões de viagem. “Bom dia! Como vai a vida?” ele escreveu. “Espero que todos vocês estejam se divertindo em Koto!” Deixe-me saber se você precisa recomendar algum lugar.”
A mensagem nunca foi entregue e não foi respondida.
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A família lamentou após o término da busca
Em 6 de junho, a mãe de Weston, Nancy Higginbotham, confirmou a notícia devastadora em um comunicado no Facebook.
“Nossa família está com o coração partido ao compartilhar que Weston foi morto por um grupo voluntário de busca e resgate em uma área montanhosa fora de Kyoto”, escreveu ele. “A dor que sentimos é impossível de descrever em palavras.
Ele agradeceu aos milhares de pessoas que ajudaram no esforço de busca e apoiaram a família durante toda a provação.
“Seremos eternamente gratos pelo tempo que passamos com nosso doce e precioso West, mas não conseguimos imaginar como seria a vida sem ele”, acrescentou ela.
