Os recentes ataques às infra-estruturas de petróleo e gás na região do Golfo Pérsico marcaram uma nova fase perigosa na guerra EUA-Israel com o Irão, agravando uma crise energética que já está a espalhar-se rapidamente por todo o mundo.
Aqui está uma olhada nas instalações de energia danificadas pela guerra, onde estão e por que são importantes:
Na quarta-feira, Israel atacou a enorme instalação do Irão no sul da Pérsia, parte do maior campo de gás do mundo partilhado pelo Irão e pelo Qatar. O Sul da Pérsia produz 730 milhões de metros cúbicos de gás por dia, principalmente para utilizadores iranianos.
O Irão respondeu rapidamente alertando para um ataque aos seus activos energéticos como uma linha vermelha.
Desde a noite de quarta-feira até à manhã de quinta-feira, várias instalações energéticas no Qatar, na Arábia Saudita e no Kuwait foram atacadas.
A cidade industrial de Ras Laffani, no Qatar, que abriga a maior fábrica de gás natural liquefeito do mundo, foi atacada duas vezes. Os mísseis balísticos do Irão causaram grandes danos à Pearl GTL, a maior fábrica de transformação de gás em líquidos do mundo, desenvolvida em conjunto pela Shell e pela QatarEnergy. Separadamente, na noite de quarta-feira, um míssil foi lançado em direção a Riade. Os destroços caíram perto de uma refinaria de petróleo com capacidade de cerca de 130 mil barris por dia, que atende o mercado doméstico de combustíveis de Riad.
Os ataques continuaram na quinta-feira com ataques de drones às refinarias de petróleo Mina Abdullah e Mina al-Ahmadi, no Kuwait. O incêndio está controlado, mas as operações nas duas refinarias foram suspensas.
No oeste, a refinaria de petróleo Samref da Arábia Saudita, na cidade portuária de Yanbu, no Mar Vermelho, foi danificada. Um míssil balístico foi disparado contra o porto de Yanbu, mas foi interceptado.
O porto é importante para as exportações de petróleo da Arábia Saudita. Com o Estreito de Ormuz efectivamente bloqueado, o reino tem dependido do transporte de petróleo bruto através do seu oleoduto leste-oeste até ao porto de Yanbu e daí para os mercados globais. De acordo com Aditya Saraswat, analista da Rystad Energy, uma perturbação poderia retirar do mercado 5 a 6 milhões de barris por dia e potencialmente empurrar os preços do petróleo para 150 dólares ou mais.
Em 13 de Março, os EUA bombardearam alvos militares na Ilha Kharag, uma área com um terço do tamanho de Manhattan e que é o ponto de partida para quase 90% das exportações de petróleo do Irão. Embora as instalações petrolíferas na ilha permanecessem seguras, o Presidente Trump avisou que reconsideraria a questão se o Irão não abrisse o Estreito de Ormuz ao transporte marítimo internacional.
No campo de gás Shah, no sudoeste de Abu Dhabi e local da maior operação mundial de gás de ultra-alta energia, havia na terça-feira um veículo aéreo não tripulado. O incêndio está sob controle, mas as operações foram suspensas. O gás ultravioleta é usado para produzir produtos petroquímicos e metano para aquecimento e cozinha.
O campo petrolífero de Berri, da Saudi Aramco, foi danificado por destroços de drones em 7 de março. Naquele dia, vários armazéns de combustível iranianos em Teerã, que pertenciam ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, foram atingidos. A refinaria de petróleo Ras Tanura, na Arábia Saudita, suspendeu as operações depois que um drone iraniano atingiu uma instalação de armazenamento de petróleo no local. O complexo foi concluído novamente no dia 4 de março. A refinaria de petróleo voltou a funcionar.
O porto de Fujairah, nos Emirados Árabes Unidos, um centro de transporte de petróleo fora do Estreito de Ormuz, tem sido repetidamente atacado por drones. É também um centro de armazenamento de petróleo, comércio e combustível para navios. A operação deste porto está em curso há vários dias, o que suscitou preocupações sobre a vulnerabilidade das rotas alternativas de petróleo que atravessam o estreito.
O Irão atacou repetidamente petroleiros perto do Estreito de Ormuz, um ponto de passagem marítima através do qual passa 20% do tráfego mundial de petróleo e gás natural liquefeito.
Os ataques alarmaram armadores, afretadores e marítimos, e reduziram até certo ponto o tráfego no Estreito de Ormuz. Segundo a S&P Global Market Intelligence, entre 1 e 18 de março, ocorreram apenas 98 trânsitos pelo estreito, uma queda de 96% em relação à segunda quinzena de fevereiro.
Escreva para Rebecca Feng em rebecca.feng@wsj.com e Carl Churchill em carl.churchill@wsj.com
