Apenas 36% dos milionários se sentiram ricos no ano passado. Se um milhão de dólares não for suficiente, de quanto dinheiro você precisa para se sentir rico agora?

A linha de chegada costumava custar um milhão de dólares. Hoje, dificilmente parece um marco.

Um estudo da Northwestern Mutual mostra que apenas 36% dos milionários dos EUA foram identificados como “ricos” no ano passado (1), apesar de terem pelo menos 1 milhão de dólares em activos para investir – um número que outrora simbolizou a liberdade financeira. Em 2025, o aumento dos custos, a mudança de expectativas e a comparação constante remodelaram o que significa “rico”, mesmo para os americanos que podem tecnicamente qualificar-se.

O estudo aponta para uma mudança psicológica que revela quão dramaticamente se desenvolveram a economia, o custo de vida e as normas sociais.

Os EUA têm agora quase 24 milhões de milionários, a maior população de famílias com elevado património líquido do mundo, de acordo com o UBS Global Wealth Report 2025. (2) A criação de riqueza acelerou durante a pandemia à medida que os preços das casas aumentavam e mais americanos investiam no mercado de ações.

Mas mesmo que mais americanos ultrapassem a marca do milionário, há muitas razões pelas quais um milhão já não parece ser riqueza. A lacuna de localização desempenha um papel importante: um milhão de dólares nas zonas rurais de Oklahoma ou Missouri pode proporcionar uma casa espaçosa, impostos relativamente baixos e bastante margem de manobra financeira.

Mas numa zona metropolitana costeira densamente povoada, como Nova Iorque ou Los Angeles, os mercados imobiliários aquecidos significam que poderão não cobrir sequer um apartamento modesto.

As expectativas de estilo de vida também aumentam a disparidade. Milionários tendem a sair com outros milionários, o que significa que estão constantemente se comparando a amigos, colegas ou influenciadores de mídia social que podem ter muito mais – o tipo de relatividade financeira que faz com que até sete dígitos pareçam pequenos.

Os consultores dizem que esta “armadilha da comparação” (3) é poderosa. Quando todos ao seu redor parecem estar ganhando mais, investindo mais ou herdando mais, um milhão de dólares deixa de parecer extraordinário. Neste contexto, a riqueza torna-se relativa – e para muitos, fora de alcance.

“Todos os meus clientes que são milionários não se consideram ricos, não claramente”, disse Liz Windish, planejadora financeira certificada em Denver, ao USA Today. (4)

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O Economic Policy Institute relata que a renda familiar média americana em 2023 era de US$ 80.610. Para estar entre os 20% que mais ganham, você precisaria ganhar quase o dobro da média, mais de US$ 130.500 por ano. (5) Embora o valor de referência do IRS de 1 por cento seja um rendimento superior a 540.009 dólares por ano, o Instituto estima este valor em 819.324 dólares por ano. (6)

A habitação, os cuidados infantis, os cuidados médicos e a educação consomem hoje parcelas muito maiores dos orçamentos familiares do que há uma geração. A inflação corroeu constantemente o poder de compra, criando a sensação de que nenhuma quantia de dinheiro vai tão longe quanto deveria.

E para muitos americanos abastados, a pressão para poupar para a reforma, ajudar os pais idosos, financiar a educação dos filhos e ainda deixar uma herança cria uma sensação persistente de insegurança financeira.

Para a maioria das pessoas, a cura pode estar na redefinição do que significa conforto financeiro. Os especialistas recomendam cada vez mais definir um “Número de Liberdade Financeira” (7) com base nas suas despesas, não no seu patrimônio líquido.

Se você puder atender às suas necessidades, à maioria dos seus desejos e economizar para o futuro sem estresse, isso será conforto financeiro, independentemente do seu patrimônio líquido em comparação com o de outra pessoa.

Evitar o estilo de vida é igualmente importante. À medida que o rendimento aumenta, os gastos tendem a aumentar juntamente com ele, anulando o progresso e evocando a sensação de precisar sempre de mais. Salvaguardas como gastos discricionários limitados ou transferências automáticas de poupança podem ajudar a manter sob controle a inflação do estilo de vida.

O investimento precoce e consistente, de preferência através de contribuições automáticas, é outra pedra angular. O crescimento composto continua sendo o grande equalizador, e isso é muito mais importante do que chegar ao clube dos milionários.

Finalmente, o planeamento a longo prazo deve começar com pressupostos realistas sobre despesas de reforma, esperança de vida e custos de cuidados de saúde. Sua meta de poupança deve refletir a vida que você deseja viver, e não o patrimônio líquido que outra pessoa está postando online.

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Mútua Noroeste (1); Relatório de Riqueza Global do UBS (2); Riqueza Hendershot (3); EUA hoje (4); Instituto de Política Económica (5); Forbes (6); Dinheiro honesto (7).

Este artigo fornece apenas informações e não deve ser considerado um conselho. É fornecido sem qualquer tipo de garantia.