Uma forte cúpula de calor deve levar a demanda por eletricidade a níveis recordes em todo o leste dos Estados Unidos durante o feriado de 4 de julho, sobrecarregando as redes de energia e interrompendo por horas um dos principais eventos de Washington, D.C.
A perigosa onda de calor estava prevista para trazer temperaturas de três dígitos para várias cidades dos EUA e para a capital dos EUA, onde a Grande Feira Estadual Americana – um festival de duas semanas de eventos patrióticos – foi forçada a fechar por várias horas na sexta-feira. As atividades serão retomadas após as 17h, disse o organizador do evento Freedom 250 em uma postagem nas redes sociais.
Mais de 180 milhões de pessoas, do Kansas ao Maine, estavam sob alertas ou alertas de calor extremo na sexta-feira, de acordo com o Centro de Previsão do Tempo dos EUA. Os avisos de calor se estendem de Michigan ao sul do Alabama. À medida que o calor se aproxima de mais um fim de semana movimentado de Copa do Mundo de futebol, os aparelhos de ar condicionado precisam estar funcionando em plena capacidade.
“Parece bastante opressivo hoje”, disse Frank Pereira, um meteorologista sênior do centro, por telefone, “acima das temperaturas normais das Planícies e Centro-Oeste até o Meio-Atlântico e Nordeste”.
Centenas de registros de calor – para máximos diurnos e mínimos noturnos quentes – provavelmente serão testados no fim de semana, de acordo com a agência meteorológica. Isso está sobrecarregando os sistemas de energia em toda a região, com mais de 76 mil clientes sem energia pouco antes do horário de Nova York, de acordo com dados do PowerOutage.com.
Leia também minha atualização de Nancy Guthrie: Ex-agente do FBI revela fator ‘crítico’ que pode ser a chave para resolver o caso
A United Edison Co., que administra a concessionária de energia elétrica da cidade de Nova York, pediu a cerca de 170 mil clientes no norte do Brooklyn, no Queens e em algumas comunidades do condado de Westchester que permitissem que as equipes reparassem equipamentos para economizar energia. A tensão foi reduzida em 8% para permitir que o fizessem com segurança, limitando o fluxo de eletricidade. Essas famílias foram orientadas a não usar lavadoras, secadoras e micro-ondas, e a usar apenas um ar-condicionado, caso tivessem dois, informou a concessionária em comunicado.
A maior rede do país, que serve quase um quinto dos americanos, de Washington a Chicago, estava a operar em situação de emergência – pelo menos três níveis – pelo terceiro dia consecutivo, e algumas áreas tinham um nível mais elevado, incluindo o “beco do centro de dados” da Virgínia do Norte. A PJM Interconnection LLC ordenou que todas as centrais eléctricas estivessem disponíveis em níveis máximos durante todo o dia, enquanto lida com a emergência de capacidade.
A região Médio Atlântico teve cerca de 9,5 gigawatts de interrupções de produção, incluindo centros de dados concentrados na Virgínia do Norte, em comparação com previsões anteriores que mostravam menos de um terço disso, de acordo com Adam Sunn, CEO do fundo de hedge Aspire Commodities.
Embora o uso de eletricidade deva diminuir ligeiramente durante o feriado de sexta-feira, a demanda por resfriamento pode aumentar novamente à medida que as condições quentes e secas persistirem. O risco de falha em centrais eléctricas ou outros equipamentos críticos aumenta com uma elevada procura sustentada.
Leia também: Tufão Nanning Mesek, na China, provoca inundações devastadoras
“Precisamos tratar a resiliência da rede como parte das operações diárias, e não apenas como uma resposta à crise”, disse Jigar Shah, ex-funcionário do Departamento de Energia dos EUA.
A expansiva cúpula de calor acrescenta outra complicação importante: as redes que normalmente dependem umas das outras para fornecimentos extras podem limitar o fornecimento aos vizinhos para manter seus sistemas estáveis.
As temperaturas no Central Park atingiram 97 graus Fahrenheit na tarde de sexta-feira, um dia depois de a cidade ter vivido o dia mais quente desde 2012, com temperaturas atingindo 100 graus Fahrenheit. Temperaturas e umidade brutais estão previstas em toda a cidade e na metade oriental dos Estados Unidos durante o fim de semana.
No norte de Illinois, a Exelon Corp., a concessionária ComEd, restaurou a energia para mais de 45.000 clientes após fortes tempestades na noite de quinta-feira e está trabalhando em reparos para restaurar os 10.400 clientes restantes, de acordo com um comunicado.
De acordo com o Serviço Meteorológico Nacional, a máxima diurna no Aeroporto Internacional da Filadélfia atingiu 104F na sexta-feira. A cidade sediará uma partida da Copa do Mundo entre França e Paraguai no sábado, quando a previsão é de que as temperaturas cheguem a 104F. Nova Jersey enfrentou um clima escaldante semelhante, embora as temperaturas devam cair abaixo de 90F no domingo, quando o Brasil enfrentar a Noruega no MetLife Stadium.
Leia também Quais são os cabelos ‘misteriosos’ nas praias australianas? A agência espacial tem a resposta
A PJM, que administra a rede que atende a região de Washington e o corredor do data center da Virgínia do Norte, estendeu o alerta de tempo quente até domingo.
A hora mais cara para os preços de eletricidade no atacado na rede PJM será de US$ 739,04 por MWh a partir das 19h, uma queda de 40% em relação à alta de quinta-feira de US$ 1.219,91.
Até agora, “a onda de calor de 4 de julho foi menos explosiva do que o esperado” nos mercados de energia, disse Sean Kelly, CEO da Imperon, empresa de previsão de demanda de energia da AI-Pale, com sede em Houston, apesar de “historicamente ser a parte mais quente do verão”.
