Toronto: Numa operação conjunta das agências de aplicação da lei canadianas com o Federal Bureau of Investigation (FBI) nos Estados Unidos, 17 jovens de origem indiana foram detidos em ligação com violência relacionada com extorsão.
Todos os 17 foram detidos pela Polícia Regional de Peel (PRP), que afirmou num comunicado divulgado na segunda-feira que a maioria dos homens “pertence a uma rede criminosa internacional conhecida como os Irmãos”.
Liderada pela Força-Tarefa de Extorsão, a investigação revelou uma campanha coordenada de intimidação, ameaças e escalada de violência usada para extorquir empresas locais, disse o comunicado. “Acredita-se que eles atuaram em Brampton, Mississauga, Caledon e Colúmbia Britânica, que tem ligações com a Califórnia”, acrescentou.
Os presos enfrentam um total de 106 acusações criminais, e 24 estavam ligadas ao incidente. O PRP disse que 16 incidentes violentos estavam ligados a Farthers, incluindo incêndio criminoso e vários tiroteios nos quais 324 tiros foram disparados.
Dezenas dos detidos eram residentes de Brampton, na área metropolitana de Toronto (GTA). Eles foram identificados como Iqbal Singh Bhagria, 25, Dilawpreet Singh, 26, Prabhadeep Sohal, 22, Ajaydeep Singh, 29, Jashanpreet Singh, 22, Swinder Singh, 32, Mandeep Singh, 21, Pratapbir Gahman, 22, Norup Singh, 24, Amrit Jot Singh, 24. Gutip Singh, 27, e Singh, 30. Dois residentes de Surrey, Colúmbia Britânica, Ravinder Singh, 25, e Jashanbir Singh, 21, estão entre os presos. Outros integrantes da lista são Rajan Singh, 28, de Barrie e Akashdeep Singh, 24, de Narwal, ambos em Ontário, e Gautam Gautam, 22, de Manteca, Califórnia, nos Estados Unidos.
A operação começou em dezembro de 2025 e envolve o PRP, a Polícia Provincial de Ontário, a Agência de Serviços de Fronteiras do Canadá (CBSA), o Federal Bureau of Investigation e o Centro de Análise de Transações e Relatórios Financeiros do Canadá.
Em abril de 2026, os investigadores executaram uma série de mandados de busca em vários locais, resultando em prisões.
Os seis acusados pelo PRP poderão enfrentar ações de imigração, incluindo possível afastamento do país, após a conclusão dos seus processos-crime. Separadamente, o CBSA prendeu e deteve seis pessoas por inadmissibilidade relacionada com a imigração. Destes, três foram retirados do Canadá, dois estão detidos e um foi libertado sob condição pelo Conselho de Imigração e Refugiados.
Durante a investigação, a polícia apreendeu ainda 6 armas, drogas ilegais, vários telemóveis, cartões SIM e bilhetes de identidade falsos.
Comentando a prisão de X, o primeiro-ministro canadense Mark Carney disse: “Estamos fazendo parceria com as autoridades policiais e monitorando o dinheiro – encontrando redes criminosas e responsabilizando seus membros”.
O comunicado disse que a investigação está em andamento e mais prisões são esperadas.
“Nossos esforços incluem compartilhamento de inteligência, investigações, prisões, detenções e remoções de cidadãos estrangeiros inadmissíveis envolvidos em atividades relacionadas à extorsão. Até 7 de maio de 2026, abrimos 446 investigações de imigração, emitimos 118 ordens de remoção por vários motivos de inelegibilidade e reforçamos o presidente do C5SA”, disse O’Gorman.
O chefe do PRP, Nishan Duraipa, acrescentou: “Reconhecemos o medo e a perda, especialmente dentro da comunidade do Sul da Ásia, e estamos empenhados em prevenir estes crimes e manter as nossas comunidades seguras”.
Ele disse que a extorsão não se limita a nenhuma região, mas está ligada a nível nacional e internacional e para combatê-la é necessária uma forte cooperação transfronteiriça e partilha de informações entre agências.
