um novo Um estudo do Centro de Pesquisa de Segurança Cibernética descobriu que mais da metade dos recursos de segurança infantil nas principais plataformas de mídia social não funcionam como prometido, levantando novas questões sobre como as crianças estão sendo protegidas online.
Além disso, um estudo australiano descobriu que as empresas de redes sociais estão a falhar no primeiro passo de verificação da idade dos utilizadores, tornando menos eficazes as proibições das redes sociais para os jovens australianos. A Austrália introduziu uma lei pioneira no mundo em dezembro, exigindo que plataformas como Instagram, Snapchat e YouTube impeçam crianças menores de 16 anos de terem contas, de acordo com a Reuters.
De acordo com a lei, as plataformas devem tomar “medidas razoáveis” para verificar a idade dos usuários, e o governo aconselhou as empresas a usarem vários métodos de verificação de idade em vez de dependerem de apenas um sistema. No entanto, muitos estudos mostram que muitas crianças com menos de 16 anos ainda conseguem aceder a plataformas de redes sociais. A Austrália dobrou no mês passado o máximo de multas e alertou as empresas que poderiam enfrentar ações judiciais.
As empresas contestaram muitas das descobertas, dizendo que os recursos funcionavam mal ou que os pesquisadores não os testaram de uma forma que refletisse o comportamento típico dos adolescentes. O relatório também observa que a Meta e o YouTube foram considerados culpados este ano por abusar e prejudicar intencionalmente jovens, enquanto todas as quatro empresas enfrentam milhares de ações judiciais semelhantes, que negam.
“Se você é pai, deve saber que encontramos problemas sistêmicos no design e na implementação de muitos desses recursos”, disse o relatório do Centro de Pesquisa de Segurança Cibernética. Afirma também que os danos causados pelas redes sociais às crianças “não são previsíveis e, quando acontecem, as consequências podem ser irreversíveis”.
O estudo do Cyber Safety Research Center, uma iniciativa conjunta da Universidade de Nova York e da Northeastern University, testou 86 recursos de segurança infantil no TikTok, Instagram, Snapchat e YouTube. Os pesquisadores verificaram se os recursos de segurança funcionavam conforme descrito e se as crianças conseguiam encontrá-los e usá-los facilmente. O estudo descobriu que apenas 35 dos 86 recursos de segurança – pouco mais de 40% – atenderam a ambos os critérios, segundo a CNN. Isto significa que mais de metade dos recursos de segurança infantil testados falharam.
Como os pesquisadores testam plataformas
Eles testaram se as crianças conseguiam encontrar e usar recursos de segurança, se os adolescentes conseguiam contorná-los e se os adultos conseguiam interagir com menores apesar das restrições. Os recursos foram marcados como falhas se fossem difíceis de encontrar, não funcionassem conforme anunciado ou ambos.
Um exemplo envolve o Instagram, onde comentários ofensivos como palavrões e “ninguém (sic) como você” não acionaram o aviso da plataforma pedindo aos usuários que reconsiderassem o comentário, segundo a CNN. O Instagram respondeu que o prompt “reconsiderar pausa” não foi projetado para aparecer quando dois usuários se seguem.
O relatório afirma: “Os recursos de segurança, para serem eficazes, precisam ser fáceis de configurar ou ativar, devem ser flexíveis para uso comum dos jovens e devem proteger contra danos óbvios”.
Exemplos de falhas de segurança
A taxa de falha da plataforma foi Snapchat 73%, Instagram 66%, YouTube 55% e TikTok 50%, conforme observado pela CNN. Todas as quatro plataformas afirmam que evitam que as crianças encontrem conteúdos perigosos e, em vez disso, mostram-lhes recursos para ajudar, mas os investigadores descobriram que isso nem sempre acontece.
No TikTok, a busca pelo relato de uma criança sobre abuso e conteúdo de automutilação resultou posteriormente em sugestões de pesquisa, incluindo “como servir sua comida” e “pele de lâmina de barbear”, de acordo com o relatório.
No Instagram, digitar “transtorno alimentar” sugeria grafias alternativas que poderiam ajudar os usuários a contornar as restrições de conteúdo. Os pesquisadores descobriram que termos de pesquisa com erros ortográficos também contornaram as restrições do Snapchat.
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Os pesquisadores disseram que as restrições de pesquisa do YouTube funcionaram principalmente. No entanto, eles descobriram que as crianças poderiam ignorar a tela de suporte e continuar visualizando o conteúdo da pesquisa. O YouTube disse que os usuários ainda assistirão apenas conteúdo apropriado para a idade.
Um porta-voz do YouTube disse: “Passamos mais de uma década construindo controles parentais líderes do setor, e é por isso que 84% dos pais que usaram as ferramentas de conta supervisionada do YouTube disseram concordar que essas ferramentas lhes dão a confiança de que seus filhos estão acessando um ambiente digital mais seguro e controlado”, segundo a CNN. O porta-voz acrescentou: “Continuaremos a fortalecer essas proteções e a inovar para proteger as famílias que usam o YouTube”.
Os pesquisadores também descobriram que uma conta adulta do Snapchat pode pesquisar e enviar mensagens para uma conta infantil sem restrições. Segundo a reportagem, a conta da criança “recebeu um pedido de amizade e após aceitá-lo pôde visualizar o histórico de mensagens que os adultos lhes enviaram sem avisar”.
No Instagram, os adultos não podiam iniciar conversas com crianças que não os seguissem. Porém, se a criança enviasse a mensagem primeiro, os pesquisadores descobriram que o adulto poderia responder sem aviso ou restrições. O relatório afirma: “Os adultos podem enviar mensagens a uma criança sem iniciar o contato, mesmo que a criança não os siga”. Meta disse à CNN que se um adolescente enviar a primeira mensagem a um adulto, isso mostra que o adolescente deseja se conectar, então o recurso está funcionando conforme o esperado.
Um porta-voz do Snapchat disse que a empresa “se preocupa profundamente com a segurança, a privacidade e o bem-estar de todos os Snapchatters, e nossas equipes trabalharam durante anos para criar proteções, lançar tutoriais de segurança e fazer parceria com especialistas… Estamos constantemente revisando e fortalecendo nossa segurança”. Um porta-voz do Snapchat também disse que muitas das descobertas vieram de “ações deliberadas para ignorar salvaguardas que não são representativas da experiência típica do usuário”, segundo a CNN.
Os pesquisadores também descobriram que Instagram, YouTube e TikTok permitem que os usuários “façam uma pausa” como lembretes para adiar e continuar navegando. Metta e YouTube disseram que funcionam como lembretes, embora limites rígidos de tempo para os pais não possam ser descartados. UM Um porta-voz da Meta disse: “Este relatório é fundamentalmente falso e reflete um mal-entendido fundamental sobre como nossas ferramentas funcionam”.
Recursos que funcionam
Os pesquisadores disseram que alguns recursos de segurança infantil funcionaram bem. No TikTok, crianças menores de 13 anos são automaticamente transferidas para o “TikTok for Younger Users”, uma versão somente visualização que remove recursos arriscados, como pesquisa e mensagens.
O Instagram também torna automaticamente as contas menores privadas por padrão, o que os pesquisadores dizem que ajuda a proteger as crianças sem exigir que alterem as configurações. Os pesquisadores disseram que esses recursos bem-sucedidos demonstram que ferramentas eficazes de proteção infantil são possíveis se a plataforma as construir adequadamente.
