A operação que visava Khashoggi, um crítico ferrenho do reino, prejudicou as relações entre os EUA e a Arábia Saudita durante algum tempo.
Mas sete anos depois, as nuvens negras sobre o relacionamento se dissiparam. Trump está a abraçar cada vez mais o príncipe herdeiro, de 40 anos, que, segundo ele, será um ator indispensável na formação do Médio Oriente nas próximas décadas.
Defendendo o príncipe herdeiro, Trump zombou de Khashoggi, chamando-o de “extremamente controverso” e disse que “muita gente não gostava do cavalheiro”. O Príncipe Mohammed não tem envolvimento no assassinato de Khashoggi, cidadão saudita e residente na Virgínia.
“Quer você goste dele ou não, as coisas vão acontecer”, disse Trump quando questionado sobre o incidente internacional por um repórter durante uma aparição no Salão Oval com o príncipe Mohammed. “Mas (o príncipe Mohammed) não sabia nada sobre isso. Vamos deixar por isso mesmo. Você não precisa incomodar nosso convidado fazendo tal pergunta.”
De acordo com descobertas desclassificadas dos EUA em 2021, no início da administração Biden, os funcionários da inteligência dos EUA determinaram que o príncipe herdeiro saudita autorizou o assassinato de um jornalista baseado nos EUA por agentes sauditas dentro do consulado saudita em Istambul. Durante o seu primeiro mandato, os responsáveis de Trump recusaram-se a divulgar o relatório. O príncipe Mohammed disse que a Arábia Saudita tomou todas as medidas para investigar a morte de Khashoggi. Ele disse que foi doloroso e um grande erro.
Trump disse que os dois líderes se tornaram “bons amigos” e elogiou o líder saudita pelo progresso do país em matéria de direitos humanos, sem dar detalhes.
“O que ele fez é incrível em termos de direitos humanos e tudo mais”, disse Trump.
O presidente Joe Biden classificou o país rico em petróleo como um estado “pária” nos primeiros dias de sua triunfante corrida à Casa Branca em 2020. Após assumir o cargo, a sua administração deixou claro que o presidente evitaria a interação direta com o príncipe herdeiro.
Em última análise, Biden decidiu que congelar os sauditas não era viável, uma vez que os preços do petróleo dispararam após a invasão da Ucrânia pela Rússia em Fevereiro de 2022. Em Julho de 2022, Biden visitou o Príncipe Mohammed em Jeddah para instar o príncipe e outros membros do cartel petrolífero OPEP+ a bombearem mais petróleo para aliviar os elevados preços do gás.
NOVO INVESTIMENTO DA SAUDITA O príncipe herdeiro anunciou que a Arábia Saudita está a aumentar o seu investimento planeado nos EUA para 1 bilião de dólares, acima dos 600 mil milhões de dólares que os sauditas anunciaram quando Trump visitou o país em Maio.
Ecoando a retórica que Trump gosta de usar, o príncipe herdeiro aproveitou o momento para animar o líder republicano, chamando os EUA de “o país mais quente do planeta” para investimento estrangeiro.
“O que você cria não tem a ver com as oportunidades de hoje. Trata-se de oportunidades de longo prazo”, disse o príncipe Mohammed.
A família de Trump tem um interesse pessoal no país. Em setembro, a incorporadora imobiliária londrina Dar Global anunciou planos para abrir o Trump Plaza na cidade de Jeddah, no Mar Vermelho.
Esta é a segunda colaboração da Dar Global com a Organização Trump, um conjunto de empresas controladas pelos filhos do presidente dos EUA na Arábia Saudita.
Trump rejeitou sugestões de que as relações da sua família com os sauditas possam ter um conflito de interesses.
“Não tenho nada a ver com os negócios da família”, disse Trump.
Ativistas de direitos humanos e de supervisão governamental criticaram os comentários de Trump sobre Khashoggi e sua defesa dos negócios de sua família na Arábia Saudita.
Grupos de direitos humanos afirmam que as autoridades sauditas continuam a reprimir a dissidência, incluindo a prisão de defensores dos direitos humanos, jornalistas e dissidentes políticos por criticarem o reino. Também observam o aumento das execuções na Arábia Saudita como uma tentativa de suprimir a dissidência interna.
“O presidente Trump tem o sangue de Jamal Khashoggi nas mãos”, disse Reid Jarrar, diretor de defesa do DAWN, um grupo de defesa com sede nos EUA e fundado por Khashoggi para a democracia e os direitos humanos no mundo árabe. Jarrar acrescentou que o próprio Trump foi cúmplice de todas as execuções e prisões ordenadas por MBS.
Trump deu as boas-vindas ao Príncipe Mohammed na Casa Branca na manhã de terça-feira com uma cerimônia de boas-vindas no tapete vermelho que incluiu um sobrevôo militar e uma saudação estrondosa da Banda da Marinha dos EUA.
Tecnicamente, esta não é uma visita de Estado porque o príncipe herdeiro não é o chefe de Estado. Mas o príncipe Mohammed assumiu a gestão quotidiana do seu pai, o rei Salman, de 89 anos, que tem lutado com problemas de saúde nos últimos anos.
O príncipe Trump viu a recém-instalada Calçada da Fama Presidencial na colunata da Ala Oeste, que apresenta retratos de ex-presidentes em molduras douradas e uma foto de autopen assinada pelo nome de Biden em vez do retrato oficial do democrata.
Mais tarde, Trump, juntamente com a primeira-dama Melania Trump, darão as boas-vindas ao príncipe herdeiro para um jantar formal na Sala Leste da Casa Branca.
Os dois países também estão planejando uma cúpula de investimentos no Kennedy Center na quarta-feira, que incluirá os chefes da empresa nacional de petróleo e gás natural da Arábia Saudita, Salesforce, Qualcomm, Pfizer, Cleveland Clinic, Chevron e Aramco.
Jatos de combate e acordos comerciais Antes da chegada do príncipe Mohammed, Trump anunciou que havia concordado em vender caças sauditas F-35, apesar de algumas preocupações dentro do governo de que a venda daria à China acesso à tecnologia dos EUA por trás do sistema de armas avançado.
O anúncio de Trump também é surpreendente porque alguns membros da administração republicana estão receosos de perturbar o domínio militar qualitativo de Israel sobre os seus vizinhos, especialmente numa altura em que Trump conta com o apoio israelita para o sucesso do seu plano de paz em Gaza.
A ação surpresa ocorre no momento em que Trump tenta persuadir os sauditas a normalizar os laços com Israel nas negociações dos Acordos de Abraham.
Durante o seu primeiro mandato, o presidente ajudou a estabelecer laços comerciais e diplomáticos entre Israel, Bahrein, Marrocos e os Emirados Árabes Unidos através de um esforço denominado Pacto de Abraham.
Trump vê a expansão dos acordos como essencial para os seus esforços mais amplos para construir a estabilidade no Médio Oriente após a guerra de dois anos entre Israel e o Hamas em Gaza. A adesão da Arábia Saudita – a maior economia árabe e berço do Islão – poderia desencadear um efeito dominó, argumenta.
Mas os sauditas insistiram que o caminho para a criação de um Estado palestiniano deveria primeiro ser estabelecido antes de normalizar as relações com Israel. Os israelitas opõem-se fortemente à criação de um Estado palestiniano.
“Queremos fazer parte dos Acordos de Abraham, mas também queremos ter certeza de que garantimos um caminho claro para uma solução de dois Estados”, disse o príncipe Mohammed.
