O projeto de William Flynn de 1931 é novamente listado como um par 70 de 7.440 jardas, mas o placar dificilmente dá qualquer ideia de quão difícil é jogar. Os fairways são atraentes para os principais padrões dos campeonatos e, em 2026, a USGA irá restaurá-los à sua largura original, dando aos jogadores muitos alvos fora do tee.
O verdadeiro teste começa na próxima tacada: Shinnecock exige precisão com os ferros e um toque hábil em torno de seus greens firmes e ondulados, onde os erros de jogos curtos são impiedosamente expostos. Perca o fairway e encontre um terreno denso e qualquer esperança de ataque geralmente será perdida, e é por isso que os motoristas precisos tradicionalmente prosperam aqui.
Tacadas longas em fairways são mais estressantes do que duas tacadas retas. Na era moderna, apenas Raymond Floyd e Retif Goosen terminaram a semana em igualdade absoluta no Aberto dos Estados Unidos realizado neste campo.
Cada Aberto dos Estados Unidos traz consigo uma certa dose de drama, e em nenhum lugar a história do campeonato é mais óbvia do que em Shinnecock Hills, onde a história é uma cicatriz. Em 1896, apenas em seu segundo jogo, o campo incluía John Shippen, que se tornou o primeiro afro-americano a jogar no Aberto dos Estados Unidos, e o jogador de golfe de Shinnecock, Oscar Bunn. Raymond Floyd venceu em Shinnecock em 1986 aos 43 anos, juntando-se a Julius Boros, que venceu em 1963 e 1968 aos 48 anos, e Hale Irwin, que venceu aos 45 anos em 1990, como os campeões mais velhos da história do evento.
Corey Pavin perseguiu Greg Norman e decidiu o campeonato em 1995 com um fairway wood a cerca de 228 jardas do 72º green, o swing que Johnny Miller respirou na cabine de comentários foi saudado como o tiro da vida de Pavin.
Brooks Koepka (2018) terminou uma tacada à frente dos 63 de Tommy Fleetwood e adicionou outro capítulo apertado à tradição de Shinnecock. A vitória de Koepka esta semana é importante além da nostalgia. Foi uma rara partida de duplas no Aberto dos Estados Unidos. Ele continua sendo o único homem desde Tiger Woods em 2000 a vencer o US Open e o PGA Championship no mesmo ano. Apenas cinco jogadores conseguiram: Gene Sarazen, Ben Hogan, Jack Nicklaus, Woods e Koepka. Aaron Rye pode ser o sexto. Em maio, o jogador de Wolverhampton de 31 anos acertou uma tacada de 68 pés no buraco final em Aronimink para empatar com Wanamaker, tornando-se o primeiro inglês a vencer o Campeonato PGA desde Jim Barnes em 1919 e apenas o segundo vencedor do Indian Heritage. Ele virá para Shinnecock e terá a chance de fazer a dobradinha da última vez que fez isso neste gramado.
Ele não é o único em busca de um lugar no livro dos recordes. Rory McIlroy também poderia ingressar em um clube exclusivo. Seis homens – Craig Wood, Hogan, Arnold Palmer, Nicklaus, Woods e Jordan Spieth – venceram o Masters e o US Open na mesma temporada, mas nenhum desde Spieth em 2015. O melhor piloto de sua geração, McIlroy precisa de apenas quatro dias do jogo férreo que ameaçou durante toda a primavera.
E depois há a questão do melhor jogador do mundo, que não vence desde a mudança de calendário. Scotty Scheffler continua em primeiro lugar em todos os modelos que o medem, mas já fez onze partidas sem vencer. Ele não precisa se lembrar de nada em jogo: uma vitória aqui encerraria sua carreira no Grand Slam, e a rodada final de domingo marca seu trigésimo aniversário. Bryson DeChambeau, bicampeão do Aberto dos Estados Unidos e favorito dos corretores de apostas, gosta da empresa que exige uma configuração.
O enredo mais impressionante para os entusiastas do golfe indianos pode ser a calma corrente subcontinental que atravessa o sorteio. Rai é seu porta-estandarte, mas não é o único. O canhoto Akshay Bhatia, de 24 anos, venceu a convocação de Arnold Palmer em Bay Hill em março, marcando-o como um não candidato. Sahit Tegala, que perdeu a maior parte de 2025 devido a uma lesão oblíqua, recuperou-se pacientemente e obteve bons resultados nesta temporada.
E Sudarshan Yellamaraju, nascido em Visakhapatnam e criado no Canadá, disputará seu primeiro Aberto dos Estados Unidos depois de aprender sozinho o jogo assistindo a videoclipes com seu pai. Em março, ele terminou em quinto lugar no The Players Championship, estabelecendo-se como o melhor estreante desta temporada.
