O destacamento, cuja extensão total foi aqui relatada pela primeira vez, foi confirmado por três responsáveis de segurança e duas fontes governamentais, todos os quais o descreveram como uma força significativa e capaz de combate, destinada a apoiar os militares sauditas.
O Ministério das Relações Exteriores e Militar do Paquistão e o escritório de mídia do governo da Arábia Saudita não responderam aos pedidos de comentários sobre o envio.
Os termos completos do acordo de defesa assinado no ano passado são confidenciais, mas ambos os lados disseram que exigiria que o Paquistão e a Arábia Saudita se defendessem mutuamente no caso de um ataque. O ministro da Defesa, Khawaja Asif, já disse que a Arábia Saudita foi colocada sob a égide nuclear do Paquistão.
Segundo relatos, o Paquistão implantou um esquadrão completo de 16 aeronaves, principalmente caças JF-17 desenvolvidos em conjunto com a China, que foram enviados para a Arábia Saudita no início de abril. Dois dos serviços de segurança disseram que o Paquistão enviou mais dois esquadrões de drones.
Todas as cinco fontes disseram que o destacamento incluiu cerca de 8 mil soldados, com a promessa de mais, se necessário, bem como o sistema de defesa aérea HQ-9 da China.
O equipamento será operado por pessoal paquistanês e financiado pela Arábia Saudita, disseram. MILHARES DE SOLDADOS
O pessoal militar e da força aérea destacado durante o conflito do Irão servirá principalmente numa função de aconselhamento e formação, de acordo com responsáveis de segurança de ambos os países que afirmaram ter visto documentos sobre intercâmbios e destacamentos de meios militares entre os dois países.
Os destacamentos dos três serviços de segurança juntam-se a milhares de soldados paquistaneses com funções de combate estacionados no reino ao abrigo de acordos anteriores.
Uma das fontes governamentais que viu o texto do acordo secreto de defesa, que prevê o envio de até 80 mil soldados paquistaneses para a Arábia Saudita, para ajudar a proteger as fronteiras do reino ao lado das tropas sauditas.
Dois dos serviços de segurança disseram que o acordo também incluía o envio de navios de guerra paquistaneses. A Reuters não conseguiu confirmar se chegou à Arábia Saudita.
A escala e a composição do destacamento – caças, defesas aéreas e milhares de soldados – significam que o Paquistão está a enviar muito mais do que uma missão simbólica ou de aconselhamento, disseram as fontes.
A Reuters informou anteriormente que o Paquistão enviou jatos para a Arábia Saudita depois que os ataques iranianos atingiram infraestruturas energéticas importantes e mataram um cidadão saudita, gerando temores de que o reino do Golfo retaliasse e ampliasse o conflito.
Isso foi antes de Islamabad, que intermediou um cessar-fogo de seis semanas entre Washington e Teerão, emergir como o principal mediador na guerra. Islamabad realizou a única ronda de conversações de paz entre os EUA e o Irão e os dois lados planearam rondas subsequentes que porão fim à mesma.
Desde então, a Reuters informou que a Arábia Saudita realizou numerosos ataques não declarados ao Irão em resposta a ataques dentro do reino.
O Paquistão há muito que fornece apoio militar à Arábia Saudita, incluindo formação e serviços de aconselhamento, e Riade interveio repetidamente para apoiar financeiramente Islamabad durante crises económicas.
