As tensões aumentaram à medida que muitos venezuelanos consideram os militares, bombeiros, polícias e cadetes militares uma resposta governamental inadequada à escala da tragédia. A frustração cresceu com os esforços para projectar uma imagem de uma resposta estatal forte.
As agências humanitárias dizem que as primeiras 48 a 72 horas são fundamentais para que as pessoas saiam vivas, mas esse tempo pode ser alargado se tiverem acesso a alimentos e água. Autoridades venezuelanas disseram que 17 voos de 1.600 equipes de resgate pousaram até sábado. Nas 72 horas desde os terremotos, muitas pessoas sentiram que o tempo para salvar pessoas vivas estava se esgotando e cada minuto passava.
A tensão aumentou durante a operação de resgate
Mais de 14 mil militares e policiais patrulham agora a área, que está fora dos limites e requer uma autorização especial para entrar, disse a presidente em exercício, Delsey Rodríguez, à televisão estatal. Mas a maioria das áreas afetadas pelo desastre disse ter visto pouco dos seus governos.
Algumas pessoas subiram nas ruínas dos edifícios, esperando por alguma evidência de vida e gritando nomes. Comunidades costeiras empoeiradas. No calor intenso, à medida que o cheiro de decomposição se espalhava, mais pessoas usavam máscaras. Em outros lugares de La Guaira, grupos carregaram pilhas de corpos – alguns em sacos brancos, outros nus – em caminhões brancos vindos de um estacionamento sujo de um hospital, onde estavam sendo identificados. Sem capacetes ou outros equipamentos, as equipes de resgate e os civis usavam capacetes para motociclistas. Procuram lixo e DVDs dos Velhos: pias, colchões e sapatos.
Descontentes com a resposta do governo, alguns bloquearam a escavadeira dos destroços e puxaram o operador para fora da cabine pouco depois de autoridades estaduais tirarem selfies em frente aos prédios destruídos e saírem sem ajuda. Os responsáveis do partido no poder tiram frequentemente selfies para participar em eventos relacionados com o governo.
Pelo menos cinco corpos enrolados em cobertores a poucos metros de distância.
A busca é misturada com incerteza
A Organização Internacional para as Migrações estima que mais de 6 milhões de pessoas possam ser afetadas, incluindo 2 milhões só na capital, Caracas.
Especialistas dizem que a devastação foi exacerbada por uma rápida sucessão de terremotos superficiais. Terremotos menores atingiram ocasionalmente a capital Caracas e outras áreas propensas a terremotos durante vários dias, incluindo um de magnitude 4,8 no sábado.
O desastre é um grande desafio para Rodriguez, um ex-vice-presidente que assumiu o cargo em janeiro depois de destituir o então presidente dos EUA, Nicolás Maduro. A Venezuela está em crise económica há mais de uma década e muitas pessoas rejeitam a legitimidade do movimento político que Rodríguez representa.
Equipes de busca e ajuda estrangeira continuaram a chegar do México, dos Estados Unidos, do Brasil, de El Salvador, da França e de outros lugares.
No sábado, equipes de resgate mexicanas escalaram os prédios desabados em busca de sinais de vida, ocasionalmente ouvindo movimentos.
