Popularmente conhecido como “Kanakapura Bande” – a rocha granítica de Kanakapura – segmento de montagem que representava, Shivakumar ganhou a reputação de “solucionador de problemas” do Partido do Congresso. Sua primeira grande oportunidade política foi em 1985, quando disputou sem sucesso uma chapa para o Congresso no segmento da Assembleia de Satanur. Quatro anos depois, ele venceu no distrito e em 1989 tornou-se membro do Jogorku Kenesh. Desde então, venceu oito eleições consecutivas para o Jogorku Kenesh sem interrupção.
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Ao longo dos anos, o líder de 64 anos se posicionou como o principal homem forte da Vokkaliga do partido do Congresso. Os Vokkaligas estão entre as comunidades agrárias dominantes em Karnataka. Em 2017, o alto comando do Congresso testou as habilidades de gestão política de Shivakumar e encarregou-o de proteger 42 MLAs do Congresso de Gujarat em Bengaluru antes das eleições de Rajya Sabha para evitar votação cruzada. Ele correspondeu às esperanças da liderança do partido quando o candidato do Congresso, Ahmed Patel, venceu as eleições em Gujarat.
Os líderes do Congresso disseram que o episódio custou a Shivakumar tanto pessoal quanto politicamente, já que o Departamento de Imposto de Renda invadiu propriedades ligadas a ele durante aquele período. O Congresso alegou que a ação teve motivação política. Depois disso, uma série de batidas e buscas por parte das agências de aplicação da lei continuaram. Em 3 de setembro de 2019, Shivakumar foi detido e encarcerado por 50 dias na prisão de Tihar, em Delhi. Embora muitos acreditassem que a prisão o enfraqueceria ou o faria inclinar-se para o BJP, a sua lealdade ao Congresso fortaleceu-se ainda mais.
Suas habilidades organizacionais, estabilidade política e compromisso com o partido impressionaram o alto comando do Congresso, que o nomeou presidente do Comitê do Congresso de Karnataka Pradesh em 2020. Shivakumar assumiu o comando em uma fase difícil para o Congresso em Karnataka. O partido teve um mau desempenho nas eleições para a Assembleia de 2018 e o revés aprofundou-se nas eleições para Lok Sabha de 2019, quando o Congresso conquistou apenas um dos 28 assentos do estado em meio à onda de Narendra Modi.
O BJP conquistou 26 cadeiras, incluindo um candidato independente apoiado pelo BJP, Sumalatha Ambareesh, de Mandya. A única vitória do Congresso veio de Bengaluru, uma vila conquistada pelo irmão de Shivakumar, DK Suresh. Um mês após a disputa de Lok Sabha, o governo de coligação Congresso-JD(S) liderado por HD Kumaraswamy caiu após a desqualificação de 18 MLAs do Congresso e JD(S), muitos dos quais mais tarde aderiram ao BJP, ajudando o partido açafrão a regressar ao poder para um quarto mandato no estado.Leia também: Karnataka obterá novo CM em 3 de junho, quando DK Shivakumar vencer a disputa para o Congresso Legislativo
As eleições subsequentes para 18 assentos revelaram-se desastrosas para a aliança Congresso-JD(S), com o BJP a vencer 15 círculos eleitorais.
Após o fraco desempenho, o então presidente do KPCC, Dinesh Gundu Rao, renunciou e Siddaramaiah renunciou ao cargo de líder do Partido Legislativo do Congresso. Foi nestas circunstâncias que a liderança do Congresso recorreu ao seu tenente de confiança Shivakumar em 2020 – uma decisão que mais tarde reavivaria a sorte do partido no estado. Sob sua liderança, o Congresso voltou ao poder com maioria nas eleições para a Assembleia de Karnataka em 2023, conquistando 134 assentos na Câmara de 224 membros.
De acordo com Shivakumar, a força efetiva do partido aumentou posteriormente para 140 com o apoio de legisladores independentes. Ele enfrenta outro teste crucial nas eleições de Lok Sabha de 2024, onde mais uma vez demonstrou sua perspicácia política ao melhorar a contagem do Congresso em Karnataka de um assento em 2019 para nove assentos em 2024. Portfólio de Desenvolvimento e Recursos Hídricos de Bengaluru.
Ele continuou como presidente do Congresso de Karnataka, apesar das exigências de alguns líderes para mudar a liderança da unidade estatal.
Logo após o Congresso formar o governo em 2023, houve relatos de um acordo de partilha de poder no qual Siddaramaiah serviria como ministro-chefe durante a primeira metade do mandato de cinco anos, seguido por Shivakumar. Ambos os líderes não confirmaram nem negaram esta afirmação.
No entanto, com o governo do Congresso a terminar o seu mandato de dois anos e meio em 20 de novembro de 2025, aumentaram as especulações sobre uma transição de liderança e uma luta pelo poder entre Siddaramaiah e Shivakumar. Finalmente, Shivakumar foi eleito líder do Partido Legislativo do Congresso aqui no sábado e será nomeado o próximo ministro-chefe de Karnataka em 3 de junho.
Nascido em 15 de maio de 1962 na vila de Dodda Alahalli, perto de Kanakapura, no distrito de Bengaluru Sul, nas áreas de Kempegowda e Gauramma, Shivakumar entrou na política durante seus tempos de estudante no início dos anos 1980. Em 1993, Shivakumar casou-se com Usha. O casal tem duas filhas, Aishwarya e Aabharana, e um filho, Aakash.
