Recuperando-se de uma lesão nas costas antes do Campeonato Mundial de setembro de 2025 em Tóquio, Chopra começou a temporada tarde na Doha Diamond League, terminando em quarto lugar com um arremesso de 85,69m.
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A bicampeã olímpica de 28 anos confirmou recentemente que competirá nos Jogos da Commonwealth de Glasgow e nos Jogos Asiáticos, que serão realizados em Aichi-Nagoya de 19 de setembro a 4 de outubro.
“Neeraj, acho que ele responderá bem quando a competição ficar mais acirrada. Ele é um campeão olímpico e medalhista do campeonato mundial. Quer dizer, isso é algo que nenhum indiano fez. Bem, essa experiência falará quando chegar a hora”, disse o saltador em distância Anju, medalhista de bronze do Campeonato Mundial, ao PTI.
“Ele está há quase 10 anos no cenário internacional. Não podemos dizer que ele não esteja em sua melhor forma ou que esteja mal. Ele deu o suficiente em seu tempo, ainda é jovem. Ele fez muito por nós. Agora deixe-o aproveitar o jogo.”
Chopra conquistou o ouro pela última vez com um arremesso de 88,88 metros nos Jogos Asiáticos de 2023 em Hangzhou, China. Em Aichi-Nagoya, Chopra deverá enfrentar a estrela do Sri Lanka Rumesh Tharanga Pathiraj, que terminou em quarto lugar na Liga Chopra no início deste ano nos 90m.
Enquanto isso, Anju está convencida de que seu recorde nacional de salto em distância de 22 anos sempre será quebrado e conta com dois saltadores – sua aluna Shaili Singh e Ansi Sojan de Kerala – para apagar sua marca.
“Eu esperava que Shaili ou Ansi quebrassem meu recorde porque os atletas sempre têm melhor desempenho nos Jogos Asiáticos ou nos Jogos da Commonwealth deste ano. Mas a partir de 2021, quando Shaili começar a jogar em nível internacional, eu esperava um bom salto dele. Ansi finalmente conseguiu. Achei que os recordes seriam quebrados. Acho que ela será quebrada em breve.”
“Mas sim, 22 anos, é muito tempo. Alguém tem que vir e quebrar porque depois que eu sair da competição, é público, qualquer um pode entrar e quebrar.
“Sim, ela é uma trabalhadora e uma competidora muito agressiva. Ela já esteve perto desse número muitas vezes. Ela atingiu recentemente 6,75, então espero que Shayli ou Ansi se saiam bem.”
Ele notou que seu aluno Shaili também é talentoso.
“Shaili é muito jovem, ela tem 21 anos. O problema dela é que sua abordagem não é estável. Ela continuou mudando seu estilo de abordagem. Finalmente fixamos um estilo e nesta competição (Campeonato Nacional Interestadual de Atletismo em Bhubaneswar) ela se manteve firme e obteve pelo menos 6,67.
“Ele precisa aprimorar essa técnica de agora em diante. E sinto que ele tem mais de 7 saltos. Ele vai acertar em breve”, disse Anju.
Relembrando o recorde estabelecido nas Olimpíadas de Atenas em 2004, Anju disse: “Sim, é uma espera de quase 22 anos. Em 2004, ganhei o ouro em Doha com 6,83 de Prifon e Evgeny, abrindo os saltos da Liga Diamante, e fiz isso novamente em 683. Olimpíadas.
“Embora eu tenha cruzado sete metros muitas vezes, infelizmente não consegui.
“Mas sim, 22 anos é muito tempo. Alguém tem que vir e quebrá-lo, porque depois que eu saio de competição, fica aberto, qualquer um pode quebrá-lo. Além disso, de 2004 a 2008, quebrei 7m muitas vezes em competições e treinos, mas infelizmente não consegui marcar aquele salto válido durante a competição.”
Questionado sobre a tentativa de recorde de Sarvesh Kushar no salto em altura masculino, Anju disse: “Estou feliz que ele tenha treinado na minha academia nos últimos meses.
Anju George também destacou que o padrão do atletismo da Índia melhorou muito.
“Na verdade, é o que planejamos há cerca de 10 anos, o que a AFI estava planejando. E esse resultado, o que estamos vendo, estamos vendo agora.
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Anju também observou que a aposta da AFI para impedir os acampamentos nacionais está a dar frutos.
“Quando decidimos parar os acampamentos, os acampamentos nacionais e os atletas começaram a encontrar as suas instalações de treino em várias academias e em vários locais, todos ficaram um pouco cépticos. Mas a AFI mostrou que ajuda os atletas a terem o melhor desempenho. PTI SR SSC SSC
