Os moradores de Caracas foram vaiados durante uma visita da líder interina Delsey Rodríguez ao bairro devastado, irritados com a falta de uma resposta oficial.
O chefe de ajuda humanitária da ONU, Tom Fletcher, disse à AFP que mais de 50 mil pessoas estavam desaparecidas depois que dois fortes terremotos ocorreram um minuto na noite de quarta-feira, destruindo edifícios no norte do país.
Os terremotos de magnitude 7,2 e 7,5 derrubaram edifícios um após o outro, sendo a área costeira de La Guaira, perto da capital Caracas, a mais atingida.
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O acesso à área do desastre está restrito desde as 20h (00h GMT de sábado), disse o ministro do Interior, Diosdado Cabello, na televisão.
Uma equipe de resgate do Chile chegou a um complexo de apartamentos de quatro andares em La Guaira, em sua maioria em ruínas, com centenas de apartamentos. “Infelizmente, a destruição está completa e não há como encontrar sobreviventes. Os esforços estão atualmente concentrados na recuperação dos corpos dos mortos”, disseram outros líderes do Nadistão. na cidade.
Noutros locais, familiares, vizinhos e voluntários tentaram desenterrar sobreviventes com as próprias mãos, lamentando a falta de equipamento pesado ou de assistência oficial.
“Estou procurando minha pequena Gael… ela tinha apenas cinco meses”, disse Marjosli Salazar, 40 anos, cuja filha de 16 morreu no terremoto. A criança e o primo de Salazar estão desaparecidos.
“Por favor, precisamos de apoio aqui. Precisamos de máquinas para começar a levantar as colunas”, disse ele. – Não vimos aqui nenhum funcionário do governo, ninguém.
Num bairro nobre de Caracas, Rodriguez foi recebido por gritos de raiva de muitas pessoas cujos entes queridos ficaram presos sob os escombros.
“O governo não está fazendo nada pelo povo”, gritaram, emergindo de trás do cordão perto do prédio destruído.
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‘Muito complicado’
A AFP viu trabalhadores usando marretas para romper os detritos, pedindo “silêncio absoluto” para detectar os gritos dos sobreviventes.
“Esta é uma resposta de emergência muito complexa”, disse o porta-voz da ONU, Fletcher, à AFP.
Terremotos e edifícios desabados ainda representam sérias ameaças.
O pior terremoto da Venezuela em um século ocorre depois de mais de uma década de colapso econômico no país rico em petróleo.
A crise forçou milhões de pessoas a fugir do país e destruiu hospitais e serviços públicos.
Seis meses depois de os Estados Unidos terem deposto Nicolás Maduro, o país ainda se encontra numa transição frágil.
A ajuda virá
A agência humanitária da ONU, OCHA, disse que equipas de busca e salvamento de pelo menos 17 países estavam a ser mobilizadas para ajudar a encontrar sobreviventes.
Equipes de resgate de Espanha, El Salvador, Suíça, Colômbia e México já estavam no terreno.
Rodriguez disse que o presidente dos EUA, Donald Trump, e o secretário de Estado, Marco Rubio, ligaram para ele na sexta-feira e “reafirmaram nosso compromisso de apoiar os esforços de resposta, enviando equipes de resgate, equipamentos especiais, abrigos temporários e ajuda humanitária às famílias afetadas”.
Os Estados Unidos disseram anteriormente que enviariam uma equipe de resposta a desastres composta por mais de 250 pessoas, incluindo três unidades especiais de busca e resgate com cães treinados para encontrar pessoas presas sob os escombros.
Um alto funcionário militar dos EUA desembarcou em Caracas para monitorar os esforços de ajuda de Washington.
“Mesmo antes dos terramotos, milhões de pessoas em toda a Venezuela sofrem de insegurança alimentar, têm serviços de saúde em colapso, correm risco de proteção e têm acesso limitado a serviços básicos”, afirmaram a ONU e outras agências humanitárias num comunicado na sexta-feira.
“A comunidade internacional não deve permitir que esta emergência se transforme numa tragédia humanitária maior.”
Terremotos de magnitude semelhante mataram mais de 200 mil pessoas no Haiti em janeiro de 2010 e mais de 73 mil na Caxemira em outubro de 2005.
Estrangeiros foram mortos
Entre os mortos estavam 28 cidadãos de Portugal, cinco de Espanha, dois do Brasil, sete da China, um do Chile e um da Itália-Venezuela.
Segundo os respetivos governos, 85 portugueses e 119 espanhóis estão desaparecidos ou desaparecidos.
Os terremotos foram os mais fortes a atingir a Venezuela desde que um terremoto de magnitude 7,7 atingiu a costa da Venezuela em 1900.
A costa norte da Venezuela fica na fronteira entre as placas tectônicas do Caribe e da América do Sul, mas não sofre um grande terremoto desde 1997.
Alguns minutos de silêncio foram observados antes dos jogos da Copa do Mundo de 2026, na sexta-feira, para lembrar as vítimas da tragédia.
