O som da risada de uma pessoa pode conter uma história muito mais antiga do que a maioria das pessoas pensa. De acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Warwick, a base do ritmo do riso nos humanos de hoje tem sido compartilhada pelos grandes primatas há cerca de 15 milhões de anos.
A pesquisa fornece novos insights sobre um dos maiores mistérios da ciência: como a fala humana evoluiu. Como não existem vestígios fósseis da linguagem falada, os investigadores muitas vezes têm dificuldade em identificar as etapas que levaram ao seu desenvolvimento. Mas o riso oferece uma oportunidade única porque está presente em todos os grandes símios vivos, relata o Science Daily.
O estudo, publicado na revista Communications Biology, examinou o riso de humanos, chimpanzés, bonobos, gorilas e orangotangos. A pesquisa aponta para um padrão vocal que permaneceu notavelmente estável apesar de milhões de anos de mudanças evolutivas.
Por que o riso persiste há milhões de anos?
Para compreender melhor as raízes da comunicação humana, os investigadores analisaram 140 sequências de risos recolhidas de quatro humanos, quatro orangotangos, dois gorilas, três bonobos e quatro chimpanzés.
Embora cada tipo produzisse risadas diferentes, uma característica se destacou. Para cada grupo estudado, os intervalos entre sons consecutivos correspondiam a um ritmo igualmente espaçado.
A equipa acredita que esta estrutura comum pertence a um ancestral comum que viveu há cerca de 15 milhões de anos. Esse padrão básico parece ter sido constante ao longo da evolução dos grandes primatas, sem ter sido completamente perdido ou alterado.
Chiara De Gregorio, pesquisadora honorária do Departamento de Psicologia da Universidade de Warwick, disse:”Como evoluiu a incrível capacidade de falar nos humanos? A fala não deixa nenhum fóssil e a linguagem complexa é exclusiva de nossa espécie. Mas descobrimos um segredo que aconteceu há 15 milhões de anos. Mas somos semelhantes ao riso de 15 milhões de anos atrás. Se compararmos como os macacos riem, podemos ver que a estrutura rítmica básica permaneceu inalterada desde nossos ancestrais.
Como o riso humano se tornou flexível?
Embora o ritmo básico seja consistente, o riso humano evoluiu de uma forma que o distingue de outros grandes primatas.
As pessoas podem mudar o riso de acordo com as condições sociais e situações emocionais. Uma risada soa diferente do som de vozes compartilhadas entre amigos, do riso nervoso após um momento estranho ou do riso educado durante uma reunião formal.
Os pesquisadores argumentam que o controle de temporização por voz não apareceu do nada. Em vez disso, desenvolveu-se gradualmente ao longo da história evolutiva.
Esta maior flexibilidade pode ter fornecido um dos principais ingredientes necessários para o surgimento da fala. A capacidade de controlar conscientemente sons, tempo e expressão pode fazer parte do caminho para a linguagem, de acordo com um relatório do Science Daily.
Poderia o riso antigo explicar a origem da palavra?
Para os cientistas que estudam a evolução humana, o riso oferece algo que a fala não pode: uma ligação viva de vários tipos.
Como todo grande símio ri, os pesquisadores podem comparar o comportamento vocal moderno para compreender melhor as transformações que ocorreram antes dos humanos.
Adriano Lameria, professor associado do Departamento de Psicologia do ApeTank da Universidade de Warwick, disse:”As formas precursoras da linguagem não podem ser avaliadas diretamente de nossos ancestrais extintos. O riso é o mais antigo evolutivamente avançado e evoluiu entre todos os grandes macacos vivos, proporcionando uma rara mudança evolutiva. Quando os humanos apareceram em cena, os primeiros humanos de repente adquiriram a capacidade de controlar a voz, que era bem diferente de seus antecessores, e a evolução do riso levou 15 milhões de anos aos humanos. Isso diz que o o som acumulado está na extensão da capacidade de controle.
As descobertas sugerem que a jornada para a fala humana não foi um salto espetacular, mas um processo gradual que se baseou nas habilidades possuídas pelos ancestrais, relata o Science Daily.
Nesse sentido, cada risada de hoje pode carregar ecos de milhões de anos atrás, conectando os humanos modernos a um ritmo vocal transmitido através de gerações de grandes símios.
Perguntas frequentes:
P: O que o estudo descobriu sobre o riso?
R: Descobriu-se que humanos e grandes símios têm padrões rítmicos de riso muito semelhantes.
P: Por que o humor é importante para a aprendizagem de línguas?
R: Como o riso é anterior à fala e é comum em grandes símios, ele fornece informações sobre a evolução inicial dos sons.
