“Devido à anatomia única das girafas – particularmente aos seus pescoços longos e estruturas delicadas da cabeça – mesmo pequenos incidentes podem ter consequências devastadoras”, afirmou o zoológico em comunicado.
Funcionários do zoológico disseram que mover girafas entre locais é uma prática rotineira que acontece milhares de vezes, e a equipe de cuidado dos animais disse que Kiko recebeu cuidados veterinários especiais nos últimos meses devido a lesões nos cascos e nas pernas que exigiram mudanças em seu habitat e rotina. As equipes de atendimento estavam otimistas com sua recuperação.
“Essa perda afeta nossa equipe de saúde e cuidados com a vida selvagem”, disse o zoológico. “Eles trabalharam em estreita colaboração com Kiko e tiveram um impacto profundo neste trágico acontecimento.”
Kiko foi transferido para a Universidade de Guelph para uma autópsia completa. A equipe de Serviços de Saúde e Segurança do zoológico também lançou uma investigação formal. Como instituição credenciada, o Zoológico de Toronto disse que compartilhará publicamente suas descobertas assim que a investigação for concluída.
Embora as autoridades tenham descrito o incidente como “trágico e infeliz”, sublinharam o seu compromisso de aprender com ele para evitar acidentes semelhantes no futuro.
Uma perda para uma espécie em extinção
A morte traz amplas implicações para a conservação. Outrora a subespécie de girafa mais comum, as girafas Masai estão agora listadas como ameaçadas de extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). A sua população global diminuiu quase 50% nas últimas três décadas, para apenas 43.000 indivíduos, em grande parte devido à caça furtiva e à perda de habitat.
Os zoológicos credenciados desempenham um papel importante na conservação por meio de programas de reprodução controlada, pesquisa e educação pública. De forma encorajadora, nos últimos cinco anos, os esforços de conservação levaram a uma lenta recuperação da população.
Sobre Kiko
Nascido em 2012 no Zoológico de Greenville, na Carolina do Sul, Kiko chegou ao Zoológico de Toronto como parte do Plano de Sobrevivência de Espécies de Girafas Masai da Associação de Zoológicos e Aquários (AZA).
Acasalado com Mstari, uma girafa fêmea, foram criados dois filhotes, e um terceiro é esperado no início de 2026. “Kiko foi um importante embaixador de sua espécie”, disse o zoológico. “Seu legado continua vivo através de seus descendentes e de suas contribuições para a conservação das girafas.” Enquanto o zoológico lamenta a perda, os funcionários se concentram em apoiar uns aos outros e em ficar de olho nela quando ela entra nos estágios finais da gravidez.
