A petição pede aos Dodgers que cortem relações com o dono do time imediatamente

Enquanto Los Angeles comemora o Dodgers Após um histórico nono campeonato da World Series, o proprietário da equipe, Mark Walter, está enfrentando a reação dos fãs que pedem que ele rompa os laços corporativos com o GEO Group, operador penitenciário do ICE. A controvérsia surge no momento em que uma nova petição da MoveOn Civic Action, assinada por mais de 3.000 californianos, insta Walter, que também é CEO da Guggenheim Partners, a encerrar o relacionamento da empresa de investimentos com o Grupo GEO. A empresa, uma das maiores operadoras de prisões privadas e detenção de imigrantes nos EUA, tem sido criticada por violações dos direitos humanos e pela sua subsidiária GTI, que fornece transporte para voos de deportação em nome do ICE. A petição, intitulada “Mark Walter: Venda a participação da sua empresa nas prisões do ICE e nos voos de deportação!”, está ganhando força online enquanto os fãs comemoram a última vitória do time.

A petição pede a desconexão entre a imagem pública de Walter e os supostos investimentos da empresa. “No site da MLB, Mark Walter é chamado de ‘investidor, conservacionista e defensor da justiça social’”, diz a petição. “Mark, fique com seus fãs leais e deixe o Grupo GEO ir! Fique azul!”

“Com a World Series indo para a Cidade dos Anjos, precisamos ter certeza de que o dono dos Dodgers ama TODOS os Angelenos. Quarenta por cento dos fãs dos Dodger são latinos, os fãs pagam por assentos, concessões e equipamentos para mostrar nosso amor por nossa cidade e por nossa equipe. O que não queremos é que o Sr. Walter tenha algo a ver com policiais mascarados, vizinhos e crianças do ICE. Não misture tudo.”

O apelo surge no momento em que relatos ressurgem sugerem que as conexões comerciais de Mark Walter com a fiscalização da imigração são mais profundas do que os fãs pensavam. durante Presidente Donald Trunfo’Quando agentes do ICE, membros da Guarda Nacional e fuzileiros navais foram destacados para Los Angeles, Walter já tinha participação financeira nas instalações que abrigam imigrantes destinados à deportação.

De acordo com Stacy Brown, correspondente nacional da Black Press EUA, a empresa de serviços financeiros de Walter, Guggenheim Partners, tem uma participação de 0,38 por cento no GEO Group, a empresa prisional privada que garantiu lucrativos contratos governamentais para construir e operar centros de detenção do ICE.

Muitos fãs dos Latino Dodgers, que constituem uma grande parte da torcida local do time, expressaram desapontamento com o que descrevem como a resposta “estúpida” da organização aos recentes ataques do ICE em Los Angeles.

Os defensores dizem que o silêncio dos Dodgers e os supostos laços financeiros de Walter correm o risco de alienar uma base de fãs devotados em uma das cidades mais diversas do país. “Não se trata de política, trata-se de pessoas”, comentou um morador de Los Angeles na petição. “Amamos os Dodgers, mas o time precisa amar sua cidade também.”

É um sentimento profundo, dada a importância da cultura latina para a identidade dos Dodgers. Desde apresentações de mariachis em jogos da pós-temporada até noites históricas celebrando torcedores mexicanos, salvadorenhos e guatemaltecos, e até mesmo usando o apelido espanhol de “Los Doyers” para uma linha de produtos mais vendida, a franquia há muito construiu seu legado ao abraçar e homenagear seus fãs latinos.

As tensões entre a organização Dodgers e segmentos de sua base de fãs latinos se aprofundaram no início deste ano, depois que o artista dominicano-americano Nezza revelou que foi desencorajado de cantar o hino nacional em espanhol.

O pedido vem dos executivos da equipe em meio a um período de intensa atividade do ICE em Los Angeles, uma medida que muitos fãs acharam desconcertante, dada a conexão da equipe com a cultura hispânica. Desafiando as instruções, Nezza seguiu em frente e cantou o hino em espanhol, ganhando enorme apoio online para o que muitos consideraram um ato de desafio silencioso e poderoso.

A controvérsia ressurgiu semanas depois, quando a liderança dos Dodgers viajou para Washington, D.C., para uma visita à Casa Branca com o presidente Donald Trump.